496送粮早饭后,唐植桐吃到了冻梨。冻梨是靳玉梅一早给「缓」上的,「缓」是东北的方言,化冰的意思。「看着挺好玩,外面还有一层冰。」唐植桐拿着冻梨先观赏了一番,梨并不好看,乌漆嘛黑的。「里面梨是软的,把外面这层冰去掉,直接啃着吃。」靳玉梅在一旁磕着山里红,指导道。「好嘞,我试试。」唐植桐赏了冻梨一个脑瓜崩,将外面的冰层弹破,然后扒了下来,凑到嘴边咬了一口。「还别说,好吃,甜!」唐植桐一口咬下去,梨肉沙沙的,跟冰沙了一般,汁水混合着果肉到一同吃在嘴里,酸头不大,比刚下果树的脆梨更甜,有点吃冰淇淋的感觉。「你再尝尝冻柿子,那个也好吃。」靳玉梅看唐植桐这副模样,推介道。「好嘞,谢谢嫂子。」唐植桐三两口吃完,又拿起了柿子。柿子的吃法跟梨差不多,甜头大,涩味非常淡。「不错,比柿饼还要甜。」唐植桐一气干完,对味道非常满意。之前一直听说东北有各种冻水果,冰冻能让水果走上奇异之旅,单宁分解,果糖味突出,让水果味道更加清甜爽口,当时还不信,现在信了。「好吃家里还有,走的时候带这些。」家里的山里红已经吃完了,靳玉梅一边咵嗤咵嗤的咬着唐植桐带来的山里红,一边笑眯眯的说道。冻梨是自己家的,冻柿子是娘家知道她有喜后送来的,但她并不吝啬,心甘情愿的送小叔子。「尝尝味就行了,哪能连吃带拿。」唐植桐心满意足的洗洗手,嘴上这麽说,心里却盘算着能不能复刻,遂问道:「嫂子,这冻梨和冻柿子是怎麽做出来的?」「外面冻一天,屋里缓一天,有个两三回就行了。啥时候想吃啥时候放水里缓缓,一直放外面能留到开春呢。」「得嘞,还真是东北的特产。」唐植桐心里有数了,打算找机会将空间里的梨如法炮制一批,给小王同学尝尝。现在不光东北冷,再过几天,四九城的气温也能到零下二十度以下。俩人说话的功夫,唐文邦和唐婷一块从大门外进来,唐婷在前,唐文邦在后,拎着一个包袱。唐婷一进门,就笑着迎向唐植桐,进屋后更是一把拉起侄子的手:「桉子,瘦了!」「小姑,我这叫壮!」唐植桐乐呵呵的回道,吃了个把月的定量,自己确实瘦了一些,保守估计体重得轻了五斤。「瞎说,瘦跟壮,我还能分辨不出来?」唐婷笑着笑着,眼里就有点带泪,情况比她想像的要好一些,没有瘦的很厉害。「小姑,您也得吃好,您瘦的比我都厉害。我这次来带了些粮食,等晚上没人的时候再带回去。」唐植桐打量着唐婷,心里很不好受,跟上次相比,小姑瘦的很明显,手上冰凉,而且握在手里没有就跟枯柴一样,没有肉。「你大伯跟我说了,年景不好,你先顾好家里,这边不用你操心。」唐婷依旧是笑着,但泪落了下来。「嘿,我这次来得晚,就是办粮食的事呢,托人买的,才两毛钱一斤。除了给您和大伯,我也买了一些,都在朋友那边存着,等走的时候直接装车。」唐植桐抬手给唐婷擦擦眼泪,撒了个善意的谎言,若不这麽说,恐怕两人收着都不安心。「瞎讲,这年头除了定量,哪还有这麽便宜的粮食?」唐婷自然不肯相信。「哎呀,小姑,您就别问了。您问,我也不能说。您看看我这身衣服,您看看我这火机,我自己有门道。」唐植桐掏出吴海洋给的打火机,噌的打着,藉口不好再往下细编,只能用这种充满想像力的理由搪塞,让她自己脑补去吧。唐婷还没啥,唐钢已经看呆了,这火机好啊,这麽冷的天,一打就着,是个稀罕玩意。「那……」唐婷听侄子这麽说,转头看看大哥,对了个眼神,才跟唐植桐说道:「那我们按价给你钱。」「不用给,没多少钱……行,行,二老给,我就收着,这总行了吧?」迎着大伯和小姑坚定的眼神,唐植桐最终还是改了口,二毛一斤,一家不过六十块钱,伤不了筋动不了骨,省着吃能应付个一年半载,已经非常划算了。听闻唐植桐这麽说,唐婷才又开心起来,跟侄子打听起家里的情况,唐植桐都一一作答。唐文邦没有陪着娘俩多墨迹,到家收拾一下就去上班了,倒是唐钢,一直在一旁看着,没有上班的意思。一会的工夫,大娘将一个包袱放在桌子上,帮唐植桐解了惑:「钢子,你今天不上班,一会进城一趟,给蓉蓉和念斌送趟乾粮。」「行。」唐钢没二话,点头答应下来,靳玉梅则回屋给唐钢收拾出门的行头。「大娘,小姑,我跟着大哥一块过去吧。」唐植桐趁机提道。「大冷天的,你跟着干啥?安心在家待着。」唐婷以一副不容反驳的口气说道。「嘿,小姑,我这趟来,还有其他同事的粮食要协调,我得过去盯着,不看着我不放心。」唐植桐又撒谎道。「那……那你还回来吧?」这理由很强大,也很正经,唐婷不疑有他。「回来,明天后天的吧,办完事就回来。」唐植桐斩钉截铁的回道。「那行,等你回来,小姑给你煮鹅蛋吃!」听唐植桐这麽说,唐婷才放心下来。侄子第一次来的时候,还有大鹅吃,时间不过半年,家里已经没有能拿得出手的吃食了……唐钢的行头很边境化,翻皮的大衣,皮筒子。唐植桐则穿着将校呢,把小王同学给买的皮筒子绑好,原来脚踩的兔皮就算了,脚上穿着靰鞡鞋,用不着那东西。哥俩打扮好,唐钢拿着大娘和小姑给唐蓉和苏念斌准备的乾粮,唐植桐拉着自己昨天拉过来的爬犁,出了门。从出门开始,唐植桐用挂将大伯家及其他邻居家窝冬的老鼠薅了个遍,省的开春出来祸祸粮食。就连老鼠过冬的储备粮也没饶喽,就如同薅小松鼠的储备粮一般,统统扔进了空间。当然,这些东西唐植桐是不吃的,但不妨碍带回家给母鸡们加个餐。冬天由于木材运输方便,正是伐木作业繁忙的时候。走出住宿区,唐植桐听到了熟悉的「突突」声,只见一辆履带式拖拉机拉着木头从山上下来。「这是拖拉机吧?长得跟坦克似的。」拖拉机唐植桐见多了,但长这副模样的还是头一回见。「嗯,北边进口的,前两年打仗退下来的,我们都叫『爬山虎』或者「铁牛」。你这见识不赖嘛,这都认识。」唐钢给予了肯定的回覆。「嘿,报纸上见过,去年洛阳拖拉机厂有咱自己的国产货,就是长得有点不太一样。」唐植桐嘿嘿一笑,这几年是国内重工业的起步丶发展阶段,各式重型机械陆续有量产,每次都欢天喜地的登报,一点都没有要保密的意思。
「你坐过拖拉机吗?如果你回来得早,我换班的时候带你坐着上去溜一圈。」唐钢指着林场办公室外面等着蹭车上山的换班同事,说道。「行啊,我尽量早回来。」唐植桐看了一眼即将乘坐拖拉机上山的伐木工人,有人背着油锯丶索带钩丶马套子丶弯把锯什的麽。唐植桐最感兴趣的是油锯,这可是好东西,能大大提高工作效率,没想到现在就有了。两人搭乘的是往市区送木头的马车,爬犁拴在了木头后面,有一定的危险性,但这年头没人在乎,更何况马车速度也不快,一般来说不存在急刹的可能性。这年头能有车搭乘就不错了,不能挑拣。一路上,唐钢给唐植桐介绍着伐木的一些事情,什麽叫顺山倒丶什麽叫迎山倒丶什麽叫横山倒等等。路上枯燥,唐植桐也不嫌弃手冷,掏出烟来给唐钢散了一根,俩人稍微侧侧脸,背着风抽了一根。「大哥,你回头找朴大成,帮我买点大麦茶吧。」抽完烟,唐植桐从口袋里掏出二十块钱,递给唐钢。早些埋下的闲线,以后不一定能用上,但也不能这麽浪费掉,大麦茶是小王同学喜欢的,可以买一些。「全买了?」唐钢看着二十块钱,没有先接过去,有些不敢相信弟弟的大方。「嗯,全买了。我现在工资高,你弟妹本来就是干部身份,我俩加起来,买点大麦茶还是没问题的。」唐植桐笑着回道。「行。」听唐植桐这麽说,唐钢没二话,将钱收起来,转而谈起了朴大成:「老朴现在可了不得,发达了。」「咋?高升了?」「哪有?东边有粮,他在东边有关系,私底下没少倒腾。」唐钢摇摇头说道。「嚯,倒爷啊。」唐植桐略微有些意外,还以为东边只在河中冰面上交易呢,没想到还埋了暗线。「这个说法倒应景。」唐钢听完一笑,「他可不光倒粮食,有想过去的人也牵线,是很多人眼中的生门。」「哦?他能量这麽大?什麽人都能过去吗?」「哪有这种好事?一般都是大姑娘,嫁到那边吃个饱饭。」唐钢说到这,又开始摇头。「正常,人为财死鸟为食亡。」唐植桐对此一点都不意外,这就犹如八九十年代的出国潮,那是自己经历过的,闹出来的事情不比这个少。「都是为了口吃的。别看现在冬天,最近拖家带口往山里跑的也不少,就指望着来年开春能在里面开片荒地,不用上交,吃口饱饭。」唐钢压低声音跟唐植桐说道。「唉,都是饿闹的。」唐植桐听后叹口气,这边还算好的,能往山里逃,那些没有没有山的,又该往哪逃?「是啊,都是饿闹的。我听说江面上粮价很贵,得有朝族人领着去,要是咱汉人过去,除非有硬货,否则价格非常高。也得亏你有这边的关系,要不还不知道那边怎可坑人呢。」唐钢有一搭没一搭的跟唐植桐聊着天。「嚯,你不说还真不知道,那我得亏没去。」听唐钢这麽说,唐植桐这才知道,自己占了硬货的光。「还是有关系好。」唐钢羡慕道。唐植桐笑笑,没回应,自己的关系只是「莫须有」,眼下的粮食珍贵,只要牵扯到粮食,恐怕关系也不大好使。「大哥,拿这点乾粮,弟弟妹妹够吃吗?」唐植桐不愿在这个话题上多聊,看着两个包裹,遂问道。「他俩的粮票都用在学校食堂了,但食堂那边加水加的多,不大够量。也不敢全带乾粮,有学生会偷,只能偶尔从家里多带一点,送过去加个餐。唉,真操蛋!」说起这个,唐钢嘴里骂骂咧咧,意见很大。「唉……」唐植桐听后,跟着叹了口气,这世道,老百姓太难了!此后,场面冷了下来,不过靰鞡鞋很好用,不冻脚。得亏也快到学校了,等来到学校附近的大路边的时候,马车慢慢停下,唐植桐解下绳索,跟着唐钢深一脚浅一脚的往高中走去。到了学校,唐钢跟传达说了唐蓉和苏念斌的姓名及班级,唐植桐跟在后面给人家递了颗烟。兴许是看在烟的份上,兴许是看在唐植桐穿着不凡的份上,门卫抽着烟进去找人。有学生打扫卫生,校园里比外面乾净,尽管雪一直在下,但没什麽积雪。大约一刻钟的工夫,姐弟俩小跑着往学校大门口而来。「大哥!哥!」苏念斌很热情,上来先叫人。「大哥!」唐蓉则只喊了唐钢,看着大哥旁边的帅气小伙,不知道这是表弟哪位哥哥。「这是咱二叔家的桉子,你得喊哥。」唐钢给妹妹介绍道。「哥!」唐蓉这才反应过来,学校放假在家的时候,没少听父母提起这位堂哥,但这还是头一回见。「哎!头回见面,可不能让你白叫了这声哥,来,拿着,买个文具用。」唐植桐摘下手套,乐呵呵的从大衣内侧口袋里掏出十块钱,拍在唐蓉手里。唐蓉个子不矮,面容有唐婷有四五分相像。「哥,我不能要。你给念斌的资料我正用着呢,学到了不少呢。」唐蓉手往后缩,不肯接。「那个不算,念斌和慧敏那份上次就给了,快装起来,冻手。」唐植桐不容分说,将钱塞给堂妹,自己戴上了手套。「拿着吧。」唐钢看妹妹犹疑,索性帮她做了决定,同时将两个包袱分别给了唐蓉和苏念斌,又嘱咐了几句。「念斌有目标了,你也好好学,争取考到四九城,那边情况好一些,定量高。」唐植桐务实,对于女孩子没多高的要求,不用考虑多好的发展前景,只要以后有份稳定的工作丶经济能独立就好。「嗯,谢谢哥,我一定加油。」唐蓉点点头,给自己打气道。「念斌和家里都有我的通信地址,有事给我写信。预祝你明年金榜题名,我在四九城等着你。」路上的时候,唐植桐听唐钢说了,唐蓉明年高考,学习还不错。「行了,快进去吧,挺冷的。」唐钢看弟弟妹妹穿得并不厚,有些心疼,遂催促道。眼看着俩人进了学校,唐植桐跟着唐钢重新回到大路旁,在此作别:「大哥,你先回去吧,我去找朋友处理下后面的事情。」「行,你自己注意安全。」唐钢点头应下,没有要求跟着,关系嘛,很多时候见不得外人。(本章完)