在五名赵女的服侍下,赵括先沐头,再浴身,花了两个时辰,终于结束了沐浴,换上赵王赐予的衣服,披散着头发,感到一身轻松!两年来在野外草庐中独居的郁闷和肮脏一洗而空。
赵女唤来下人,将残水收拾干净,盥洗用具也都抬走,陪着赵括进入殿中,于偏殿窗下铺好席衾。赵括则转到正殿屏风前。由于沐浴时间太长,殿中的灯火俱已熄灭。赵括低声地对陪过来的赵女道:“掌灯!”
赵女有些吃惊,但没有多说话,赶紧取来油,把灯一一注满,另一赵女用火种一一点燃。赵括命赵女回避到偏殿中,自己举着一盏灯,爬在地图上仔细地观察起来。披散的头发有些碍事,赵括自己转到旁边,让赵女将自己的头发绾起来。有赵女要陪他到殿前,被赵括严厉地制止了:“彼图未可示人!偷窥者皆死!”吓得众赵女花容失色。
整整一夜,赵括都在地图前,或观看,或沉思,灯油烧干了,他就让赵女添油,直到天色放明,邯郸城里传来鼓声。赵括将地图折叠起来,放在屏风前的案上,熄灭了灯,来到偏殿。这时,撑了一夜的众赵女已经东倒西歪地躺了一地。赵括苦笑一下,也在旁边躺下。
散朝后,平原君和平阳君被赵王留下议事。他们一边吃早餐,一边讨论着长平的事。大家都对赵括不摸底,不知道他到底有什么见解。议论了半天,吃完饭,就往赵括住的殿中来。
赵女有醒得早的,见赵括躺在她们中间,觉得不好意思,心头狂跳。轻轻把其他人推醒,几个女孩轮流出去梳妆打扮毕,赵括也还没有醒来。她们又派人去厨下催早餐,看看将熟。终于一名赵女过来把赵括叫醒:“公子且起!”
赵括醒来,对几位赵女一礼,五人连忙敛衽回礼。在五人的服侍下,赵括整理好冠服,出到殿外。厨下把鼎簋搬来门前,赵括就在门前阶上,吃了早餐。喝了一碗粥,吃了些菜果,赵括就不吃了,叫那些女孩把剩下的粥喝了。
恰在这时,赵王三人进来了。见五位赵女就在阶上喝粥、进食,而赵括则独坐在门槛边,满眼桃花地看着眼前的莺莺燕燕。
听到门响,众女停下碗箸,见是三位大人物来了,急忙下阶,伏于阶下。赵括也起身下阶,趋前迎接。
平原君打趣道:“有此太平风景,足见风调雨顺!”
平阳君道:“乃是云调雨顺。”
赵括不敢回言,只得低头一礼。
一群下人跑过来,把鼎簋等物都收拾了,赵女则先上去,把坐席铺好。四人在院内观望了一阵花草树木,才拾级而上,进入殿中。赵括命赵女把所有下人都带出殿门,殿中不许留人。
平原君又打趣道:“臣闻昔孙子能练女兵,今赵子亦不多让!”
赵括道:“臣岂敢。”
赵王见地图已经被折叠好,放于案上,道:“公子其有计乎?”
赵括首先总结自己知道的情况,道:“前者,平原君收上党,有军不过三万。至廉卿之守也,转五万。后闻秦之发兵凡二十万,赵亦发二十万。复发上党之精壮数万,上党遂空,而得其众十余万,皆在军中。是则四十万众也,老弱妇孺皆备。秦军虽发二十万,引而未发,所至者,止巴蜀四万,皆由乡音而知之也。高都另有军,恐为河东之民,亦得二万有余。安邑、汾上、蒲坂之民,皆耕作如旧;南阳诸城,亦皆安堵。长平秦军,取粮于河东,其便更甚赵军取粮于邯郸也!
“探得秦军之粮皆集于端氏,端氏在群山之间,非止攻守不易,进出亦难。彼一县,但有县兵数千,而有妇人数万,日夜炊粮,以供秦军,名曰炒粟。其味甚美,惟不得多食,多食令人胀。
“故赵军四十万,取食于邯郸;秦军四万,取食于河东。闻河东收盐以官卖,以粮易盐数岁,在在积粮。天下之粮尽归之。是以兵不疲、民不竭,而坐待吾弊也。
“吾之弊有三。彼军四万,吾军四十万;彼以炒粟,锱铢即足;吾以足粮,日必一斗。是粮弊也。四十万众,月啖百万石,必时时运之。是民弊也。虽然,粮不足给,士卒常半食。是兵弊也。粮、民、兵皆弊,国之害也。”
平原君表示认可,道:”其弊如此,当以何策救之?“
赵括道:”吾闻秦人发兵,旦夕接于道,有乎?“
平原君道:”是人皆知也。“
赵括道:”彼必欲乘吾弊也!彼以少军虚耗吾力,复以大军临吾疲兵,其势危矣!欲救此危者,必疾以大军临秦,于其援至之前,击破秦军;复以奇兵,袭夺端氏。我众彼寡,胜之不难。“
平原君心中一震,与平阳君和赵王对视一下,复又对赵括问道:“或言退至上党,依山籍水,与秦决战,奈何?”
赵括道:“秦援将至。若赵以正正之旗,堂堂之阵,与秦决战于野外,秦亦当缓为之阵,弥弭其患,必俟其胜,而后战之。彼时吾离营栅,进则无路,退则失据,其势难为。必也速战,乃得其机。”
赵王道:“善!可亟行之!”平阳君遂离席而去,看样子是去给廉颇下命令了。
赵王复对赵括道:“以长平付公子,公子其行乎?”
赵括不防赵王有这一手,急辞道:“臣居丧,身不祥,不可入军。”
赵王道:“公子夜来祛丧乎?”