又是一个不眠之夜。赵括和廉颇回到大帐,天又快亮了。两人打开地图,在上面比划起来。到最后,赵括似乎说服了廉颇什么,廉颇勉强点了头。
赵括带来的万人将其实只是宫城卫军的一名青年军官,此前从来没有指挥过千人以上的军队。这一次,赵括要这名万人将实地指挥一场进攻作战。赶在点兵之前,赵括派一名军使回到亲营中,指示点军时,让所有千人将以上的人都过来。
不久,聚军点兵的鼓声响起,各营立刻热闹起来。过了会儿,各营军使往来奔驰,一级级向上报告本营点兵情况。到了万人将那里,再派军使前往大帐报告。这些都是例行公事,虽然费事,但丝毫不敢马虎。
赵括按黎明前的约定,留下了五名军使,表示将军今日将亲临指挥。其他各军都只下达了加强守御的命令。
亲营的五名千人将和一名偏裨和军使一起到了,军使报告完军营中的情况,赵括下令全军整顿兵甲,迅速熟悉金鼓、旗帜的号令,做到行伍整齐,一定要在近几日作好投入作战的准备。
军使离开后,赵括对这七名年轻将领道:“士卒可俟之异日,汝等今日便当出阵!”除了万人将有所耳闻外外,其余六人当即流露出既紧张又喜悦的神情。
赵括接着道:“吾将亲领五军赵军出营攻秦,汝等皆入前军,为全军先导。随后,昨天与仓官发生争执,将要被斩首的赵公子被押了过来。这名赵公子被捆在木桩上一夜,受尽了蚊虫攻击,又饥又渴,又困又怕。被押到赵括面前,也不吭声,只瘫软在地上,不肯起来。
赵括道:”其有余力,尚可一战否?“
那名公子心里一松,不敢相信自己的耳朵,忙睁眼问道:”将军何言?“
赵括大声道:”尚可一战否?“
公子坐起,大声道:”虽死不辞!“
赵括道:”汝为前部,敢先登否?“
那公子道:”若皱眉,非赵氏也!“
赵括给这名公子松了绑,找廉颇要了一碗米浆,给他喝了。带着这八人,连同五名军使,一齐来到最南边的山脚上。那里正是防御丹水防线南侧的军帐所在,设有高台、旗鼓。
南线五万人,防区从堡垒区开始,沿丹水向西北延伸十五里,沿山脚向东北延伸十五里。三个部分各一万人,轮流上城,每班五千;其余二万轮替休息,并于战时充做预备队。赵括的计划,是抽调这两万人,相互呼应,主动出击秦军营垒。
初次独立指挥进攻战役,赵括对赵军并不摸底。他问主持南部防御的万人将道:”以军出前山,可乎?“
那万人将道:”数月前曾出,而万人未得归也!“很明显是不愿意出战。
赵括道:”当得万人出阵,何如?“
那万人将道:”若得其令,并无障碍。“
赵括当即令万人列队,向各营指示了出击方位,然后把自己的八名年轻将领派到其中八个营中,协助指挥。在当时,高级军官每每有这种“心腹”,会被指派监督或指挥重要方向的作战,大家都习以为常,甚至把这些心腹的战斗力算作将领战斗力的组成部分。但这些人虽然是赵括的心腹,但其实并未真的指挥过作战,只能算是实习。
赵括亲自擂鼓,前部五千人十个营旗帜先出,立定方位,然后各营迅速跟进。这个并不复杂的动作却出现了意想不到的情况:首先,各营旗手所立门户不到位,间距不是少了,就是多了;其次,前面这座山包本来是整个战场的战术要点,但却成为排兵布阵的障碍,好些旗手不知如何处理这片小山头,把它当作平地来处理。这使得阵型更形散乱。赵括见势不妙,不待全营出栅,立即鸣金收兵。
赵括有些生气地问那名万人将道:”奈何行伍生疏若此耶?“
那名万人将回答道:”未得操练数月矣,是故生疏!“
赵括道:”兵不练则不用,奈何荒疏至数月?“
那名万人将将手指着军营所在的山谷道:”昔者,吾军皆出营栅而练之。秦人之至也,壁垒相对,不得出栅。吾营相望于山谷。将军请观,其有演武之处乎?“赵括看那山谷,果然连每营一里设营之处都难以保证,更不用说演武了。
赵括正要说为什么秦军可以演武,但马上意识到秦军的兵力比自己要少得多,营地不用那么大,而且几乎每天都出来攻打赵军,但稍事接触即退,其实是在熟悉行伍号令,相当于训练。他张了张口,没说出来,马上意识到秦军可以做的,自己也可以做。事实训练可以就从排兵布阵开始。
赵括用鼓声把各营五百人将和旗手都叫到土台上,用手指着营门外的地形,一一指示各旗手应该站立的位置,以及跑动的注意事项。随后命令他们各营,自己重新击鼓,各营门大开,赵军旗手一拥而出,各站地步。这一次比上一次要好一些,但依然没有达到赵括的要求,他再次鸣金收兵,把旗手召回来……
赵括第三次击鼓,这次各旗手都能站对位置。赵括继续击鼓,让士卒按营依次出栅。这次又让赵括大失所望。赵军甚至不知道应该维持两列跑步通过栅门,一拥而上,把自己堵在门边。赵括只得再次鸣金收兵。他都有些灰心丧气了!这样的训练水平,不要说进攻作战了,连排队都成问题!
赵括只能先下到一个营中,让青年军官示范标准的动作,再行出营。
随着太阳越升越高,赵括觉得今天的进攻作战是没有希望了。但他却敏感地发现了一个情况:秦军也没有出来。他从土台上向秦军阵地望去。晨雾散去,谷口内的情况变得清晰了。秦军的营地都设在山梁掩映之下,从谷外看不清所在。但谷口一个巨大平整的场地,显得格外醒目:这里就是秦军训练的地方,也是出击的集合地。赵括甚至都有些嫉妒了!
由于地方有限,赵括甚至不能让一万人同时操演出栅的动作,只能一个营一个营的演练。赵括在赵军训练时,感觉着有双眼睛盯着自己。他想找到这双眼睛,便从秦军南边的山坡一寸寸地搜寻。终于,他感觉到心里一震:两人对上眼了。尽管他并没有看到那人身在何处,形容、相貌,但十分肯定,他是对方军营中的高级人物,甚至有可能就是白起!
想到白起正在偷窥自己的训练,赵括立即来了情绪。他下令打开两处栅门,一处出,一处进。随即命人擂响战鼓,一营士兵在鼓声催动下,跟随旗手冲出栅门,列好阵型。赵括向对面看了一眼,又下令鸣钟,列阵完毕的营兵随着钟声有序退出栅门。
当前一营士卒收兵时,赵括以口令指挥另一营士兵进入出发点。当收兵结束后,马上转为擂鼓,这一营的士卒也按照动作要求,冲出栅门,列好阵型,然后退回。
一万人二十个营,每个营操演一遍,就已到正午。赵括决定来个大的,他下令一偏五千人集体出营列阵。在鼓声中,旗手们迅速跑向各自的阵位,虽然赵括并不完全满意,但还是下令各营依次而行,五千人全都冲出营去,列成阵势。赵括亲自出营,巡查了各营,说了勉励的话,鸣金收兵。全天训练任务结束!
一天的训练带来的副结果,是全天没有秦军出营,今天没有作战的部队。赵括下令,参加训练的部队作为作战部队,领取足食!那八名青年军官也在参训部队中吃过晚餐,才离开回营。
赵括没有在参训部队中吃饭,他带着十余名门客回到廉颇的帐中,依然每人一碗清澈的稀粥。
廉颇赞赏道:”少将军以攻为守,诚为可贺。士卒既习战阵,复得休养,一举而二得之,诚马服子也!“赵括则虚心求教训练出现的问题,廉颇一一解答。
晚餐后,赵括感到全身疲倦,肌肉酸痛,而且腹中空虚。每天两碗稀粥,对他这样的壮汉来说,连塞牙缝都算不上。但赵括不敢加餐,惟恐为人所见,引起军心浮动。只有大帐内小寐片刻,就又随着廉颇一起,巡视起营地来。
这一次巡视的是丹水防线。两人从山脚下来,就是丹朱岭下丹水壁垒的起点。这里的侧翼被丹朱岭防线很好地守备着。丹水防线的北侧,主指挥所设在丹朱岭的山坡上,防线南北延伸达三十余里,同样由五万人守卫。这里距离秦军壁垒比南面更近,对面如有高声说话,这边都能听见。双方在这里守御的部队都精神高度紧张,昼夜不停瞭望。
月光虽已半残,但依然清晰地映照出山山水水,这使得双方的警戒任务得到简化:双方的一举一动都逃不过对方的眼睛,所以也就没有什么大的举动。赵括看着丹水防线与丹朱岭的交界处,若有所思……