长平的战报每天都能送到,赵军首战胜利曾经给赵王带来短暂的欢乐;连日的秋雨,迫使双方只能采用小规模的白刃战,弓箭完全不能用,陷入僵局。秦人用计捡赵军的箭,曾经让赵王感到担忧,让平阳君督促匠人多造箭矢。昨天来报,赵括设计撞击秦人的盾牌,让赵王感到是妙计,也同样催促平阳君加快盾牌的生产。后宫女人纷纷扰扰,赵王忧心长平战事,索性一连多日不去后宫,任由那些女人们闹翻天。
今天就是八月十五。擂鼓点军后,赵王城的武士一律归府,护送本府受邀请的女眷入城。能够在赵王城内充任武士的,全都是赵氏弟子,就算他们父母没有资格入宫,爷爷家也一定有的!
早餐后,就陆续有人从邯郸城或郊外进入赵王城。这次邀请的规模很大,有上万人。那些武士把本府的女眷送入城后,自己就在城外值守,只到祭月大典结束,将各人的女眷送回家,再返回军营。
从日昳开始,赵王城中就开始奏起雅乐:“呦呦鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙……”一遍又一遍,迎接着四方来客。
女宾们盛装打扮,按着自己品级着装。那些贫寒之家的,也都把压箱底的衣服拿出来。大家怀着激动的心情,从四面八方汇集到赵王城,下车后,步入王城。早有女官一一接待。那些经常参与王室活动的,自然知道自己的位置;参与的少的,不得不陪着小心,向女官请教。
今天的祭典上,设了个特殊的区域,就在祭台旁边,铺设了三层坐席,比周围的都要高,专供那些子弟在前线作战的女眷集中,总有上千人。——当然这不是赵氏子弟的全部女眷,只是有资格参祭的女人。就这一个举措,就让那些女人的地位瞬间被提高了,也让参与长平作战成为女人们的羡慕!
从早朝后,赵王就呆在王宫前庭,与平原君、平阳君等人宴坐。各地来的报告,赵王或看或不看,任由平原、平阳二君处置,需要他处置的,他也就一般批个“可”或“准”字。廉颇本来也在这儿办公,但他要处理各种军务,时常不在。虞卿是个客卿,一般不到宫中上班,有事找他咨询。
大约也是午时,有军使送来长平的军报:发现在秦军二万余人通过山垭,似将前往上党。平原君和平阳君对军事都不太敢做最后决定,马上派人去请廉颇。赵王来到屏风后面,俯视着上党地区的地势图,想通过这则简短的军报,还原战场的情势。但以赵王的识见,这一任务还过于困难。
不多时,廉颇回来。他对长平和上党的情况十分熟悉,很轻易地就在地图上指出了秦军出现的方位,以及他们可能的行进方向。看到秦军似乎要大范围迂回到赵军的后背,廉颇的表情十分严肃,道:“此必武安君之策也,击吾之背。必咨括,多派哨探,密观秦军,不可一时忽也!”赵王见廉颇如此说,觉得没有什么大碍,就让廉颇代写教令,由平原君发出。——只不过是一个常规的提醒,小心在意!
处理完这事后,廉颇面色依然严肃,久久俯视上党的地图,似在盘算什么。赵王由于事不多,常到屏风后面看看地图,平原君和平阳君还有很多政事要处理,一时还顾不过来。
赵王发现廉颇神色好像有些不对,便问道:“卿似有不豫?”
廉颇道:“秦人将有大举,恐难支也。”
赵王有些吃惊道:“何举?”
廉颇道:“臣亦未知也。或击吾背……”
赵王道:“我众彼寡,悬军深入,勿能为也!”
廉颇道:“以常而论,诚如王计。然武安君非常人也,必有他计!臣请王敕括,但安固守,未可战也。”
赵王道:“将在外,君命有所不受。但听其意可也!”
廉颇也知道,如果固守,粮食是个大问题;但如果弃守转攻,又恐怕中了武安君的圈套。两下为难。
后宫的雅乐转为宴乐:“南有嘉鱼,烝然罩罩。君子有酒,嘉宾式燕以乐……”由于平原君和平阳君家的女眷也都被召入宫中,他们今天都没有回家,就在赵王宫中蹭饭。廉颇虽说也是赵国的贵族,但却不是赵氏,女眷没有受到邀请,他独自回去了。
女宾们开始宴席的同时,赵王的晚餐也上来了。九鼎八簋的盛食,一个人根本吃不完,加上平原君和平阳君三个人吃还有富裕。由于长平有意外的军情,大家也都胃口不好,略吃了点,就撤下去,教赐给后宫的女官们。