“先生,您是巫师吧。”
干裂的嘴唇一说话,便不断地淌着血,最后一点希冀消失在妇人的眼里,她替所有被判定为“巫师”的女人和男人们说话。
“为我们的死亡祷告吧……用巫师的仪式……”
虚假的巫师死于酷刑和瘟疫,真正的巫师却有机会在月光璀璨的夜里,被河流送出地狱。
忆到此处,波特·狄更斯的心脏仍旧不断的颤抖。
他还是很害怕,但幸好,他那时勇敢了。
波特·狄更斯第一次尝试在人类熟睡时,提取他们的梦境,殖民普洛蒂亚的入侵者有七千六百三十名,他在那晚篡改了七千六百三十个美梦,将俘虏们的噩梦替换到了士兵的梦境里。
同时,又将美梦投放在了普洛蒂亚人民的梦境里。
这是个不小的工程,而且没有足够的美梦为他供能,战争时期,美梦是中奢侈的东西。在做完一切后,他差点儿因为力量耗尽,死在那条能将他送出地狱的肮脏的河里。
闭眼的时候,他记得,月光如此的皎洁、璀璨。
或许是心理的作用,那晚之后,不少普洛蒂亚的人扛过了瘟疫,并声称自己的身体好得能参军。
而入侵者,大部分死在了对梦的恐惧之中,少部分活下来的,感染了瘟疫。
起义、反抗,悄然发生了。
普洛蒂亚的人民靠自己,赶走了侵略者。
战后的恢复需要漫长的时间,波特·狄更斯被负责清扫河道的老人发现,笼子里活下来的一个哑巴妇人,认出了他的身份,向大家比划着,他就是那个为大家换梦的巫师。
换梦的过程本是隐蔽的,后面力量虚弱,才在梦境里露了手脚。
看完哑巴妇人的比划,大家皆想起,在熬过瘟疫的那个夜晚,他们在梦中看见了一个满身光辉的巫师。
他的扫帚散发着使人清醒的雅香。
年长的老人认出他的种族,收集了大家的美梦,救醒了他。
至此,波特·狄更斯定居在了普洛蒂亚。
他撒了善意的谎言,说自己比起美梦,更喜欢噩梦的滋味。
大家再反感噩梦的味道,也接纳了他的不同,以至于为了体贴他的口味,强迫自己在白天看些吓人的东西,好做出一个完美的噩梦来。
之后,他在普洛蒂亚开始的营生,便是用美梦换取人类手中的噩梦和药材、钱财之类的东西。
到现在战后顺利重建,一切都在往好的方向发展,大家也都忘记了战争、瘟疫、猎巫事件带来的痛苦,他又怎么能做到,再把噩梦送给大家?
他还记得哑巴妇人做的比划,那个说话、指导他的女人,死在了他创造的美梦里。
有人面对希望,看到了未来,有人情愿死在当下的希望里,不愿面对以后。
思虑纷扰到深夜,波特·狄更斯望着天花板上,那个轮廓有些像瑟西的花纹,生平第一次感受到了无助。
这是在他决定帮普洛蒂亚的人民时,都未曾有过的感受。
他真的应该像瑟西那样,收取他们的美梦,给他们体验噩梦的感觉吗?
这到底是救助,还是伤害?
这样想着,他熟睡了过去。
……
波特·狄更斯许久未做自己的梦了,突然出现在自己的梦境里,一开始还有些迷茫,直到他触碰到的东西化作散沙消散,他才意识自己入梦了。
波特向前走着,愈往前,脚下的路愈难走,每踩一步都是泥泞,黏腻感不由地让他低下了头,他这才看出,鞋底下根本不是雨后的泥土,而是腐烂的,生了霉菌、蛆虫的血肉。
他在噩梦里吐了出来,久违的恐惧感包裹住了他,身为食梦族的巫师,即便知道自己身处噩梦之中,也没有办法逃离出来。