随着一声沉闷的巨响,高大的灰巨人轰然倒地,枯朽的血肉化作无数细小的银灰虫子向四周爬去,但这些虫子本身也在以极快的速度朽坏,转眼之间化作一地飞灰。
爱丽莎看着这诡异的一幕混身起了一阵鸡皮疙瘩,提着翠色的裙子、踩着高跟鞋厌恶地后退了一步。崔希丝在一旁有些得意地看着她:“怎么说,瓦朗蒂小姐,现在知道不让你参与战斗的好处了?”
“闭嘴!”夜莺小姐没好气地翻了个白眼,暗讽道:“伊莎贝拉女士,请注意主仆礼节,否则我要向兄长大人告状了。”
崔希丝倒吸一口冷气,没想到对方拿这个要挟自己:“你——”
夜莺小姐十分狡黠地向后者笑了笑。
方鸻有点无奈地看着两人,他手下的人好像也没什么伪装的基本素养,‘帕帕莫女士’也一路上都在抱怨,还好帕帕拉尔人特有的童音让人不至于怀疑。
不过几个外人反倒深信不疑,认为这就是贵族的风范——埃里昂魔导士风度不凡,这是得益于古老家族的礼节与良好的修养,以至于他手下的仆人们挑三拣四,这或许正是大家族的底蕴——
其豢养的奴仆就应当飞扬跋扈。
三个选召者从远处回来,在方才的战斗中有人挂了彩,队伍中的治疗者走上前去为他止血——那个游侠向梅瑞尔汇报道:“前面的道路被打通了,怪物都被清扫了,梅瑞尔小姐。”
梅瑞尔有点欣喜地看了方鸻一眼,她作了一个无比正确的决定,就是邀请这位魔导士先生入队,他自己虽然不怎么出手,但他手下那些人太厉害了。
她忍不住由衷感谢了一句:“埃里昂先生,这都多亏了你和你手下的人,要不我们进展不会这么顺利。”
“梅瑞尔小姐,前面就是林风区?”方鸻问。
“不,”梅瑞尔摇摇头,“是林风区的外围,那里有一株灰枝的分枝,我们的主要任务是清除它。”
“这里不止有一株灰枝?”
梅瑞尔答道:“不是这样的,灰枝孽发时往往只有一株,但它会产生次生虫灾,那些虫子会到处散播分枝,我们必须将它们一一翦除。主力部队的任务是灾害区中央的精英灰枝,而我们的目标就是这些次生的灰枝。”
方鸻早就想问了:“所以港口内还是有精英部队?我的意思是,这些怪物看起来并不是很厉害,如果银之阶以上的人出手根本用不上这么麻烦,也可以减少伤亡。”
他估算了一下,那些银灰色的树人——当地人称之为‘枯萎怪’的灰质孽生物最多不过十六七级,但梅瑞尔这个小队的成员平均等级才不过十五,因此她们应付起来颇为吃力,可对七海旅团来说,也就是不值一提。
如果有银之阶以上的人出手的话,应当轻易就平息了这场灾难了。
但梅瑞尔摇了摇头。“主力部队都被调集到城外去应付尼尼梅尔了,港口内有一位龙骑士,但他要照看天空结界,不能轻易出手。再说精英灰枝,我们与其他人也尚能应付。”
“尼尼梅尔?”
“那是三大灰树之一,”莲·奎雅·阿尔莎娜插言道,“我们将最高等级的灰枝灾害称之为噩梦,但那上面还有君主级灰枝,它们是圣树最早原发的灰枝之一,不,它们已经不是灰枝了,而是灰树,灰色的参天巨木……尼尼梅尔正是其中之一,它位于林诺瑞尔与桑夏克的交界处,与它伴生的怪物强大到难以想象,桑夏克与林诺瑞尔附近一带的灰枝几乎都是由它孽发而来的。”
梅瑞尔有些意外地看向这位精灵少女,她总觉得对方身上有些与自己相近的气息,看起来像独角兽少女,还是说是星辰之环的成员?她还带着两位卫士,大约是精灵廷某个贵族千金?
不过对方对于三大灾害的了解比她还深,连圣殿都没有告诉她们这么多,她不禁对对方的身份好奇起来,她究竟来自于精灵廷哪一个支脉之后?
梅瑞尔也点了点头:“和这位小姐说得差不多,巨树之丘的死疫几乎都是由这三大灰树带来的,我们认为只有根除了它们,才能从根源上解决问题。冒险者协会、工匠协会的战争工匠们,还有星与月之塔都发出了战争通告,几位龙骑士正汇聚于桑夏克与林诺瑞尔、拉文瑞尔,准备发起一次总攻。”
“拉文瑞尔?”方鸻心中一阵不安,“那里也有一株灰树?”
“是的,尼安洛特——精灵语中的‘苍白之君’,它是三大灰树中最大的一株,在上一次战役中拉文瑞尔的黄铜龙萨林达拉克斯为它所捕捉,已经腐化成为了我们的敌人,化作了一只灰枯的巨龙盘旋在拉文瑞尔上空……现在拉文瑞尔的联军主要的目的是限制死疫进一步扩散,那里也是目前我们压力最大的战场——”
“剩下一株灰树在圣白树林,在灰树林的边缘地带,不过长老议会和圣殿一直压制着它,它叫古斯,意即‘通向死亡的门扉’;那里靠近圣树,因此古斯对于圣树的影响最为明显,圣女……圣女冕下前往灰树林,一方面也是为了压制它。”
梅瑞尔干脆一股脑将自己所知的说了出来。
方鸻没想到巨树之丘的情况已经恶化到了超出他想象的地步,看来之前所定的计划也必须推倒重来,通过拉文瑞尔前往圣白树林已经成为了一种奢望。
而且圣树林竟然也有一株灰树,难怪长老议会会同意精灵王的提议,圣树危在旦夕,而所有的精灵都是来自于圣白巨树的恩赐,容不得任何闪失。
不过精灵王竟然在这个时候起了小心思——他忍不住看了莲·奎雅·阿尔莎娜一眼,而这位公主殿下脸上也布满阴云,正有些忧虑地蹙着眉头,看得出她是真的心系自己的王国与故土。
“但情况恶化到这个地步,第二赛区为什么没向其他赛区求援呢?”
“因为两界通讯中断了,我们早就求援了,派出去的人要么已经抵达,要么还在路上,”梅瑞尔答道,“帝国人没理会我们,罗塔奥人同意派出一支先遣队。”
她看了看方鸻,“至于你们……”
方鸻一拍额头,才想起自己就是来自于艾林格兰家族的‘外援’之一,不过真是奇怪,精灵议会竟会求助于考林—伊休里安的魔导士家族?可惜两界通讯中断了,他不清楚联盟与星门港方面的反应。
“抱歉,是我疏忽了,主要是这场灾难来得太过离奇,我的注意力被它所吸引了。”方鸻答道。
“没关系,你愿意出手我们已经很感激了。”精灵少女对此毫不怀疑。
一行人继续前进,前面的环境明显发生了变化,空寂无人的街道上像是铺了一层银灰,方鸻俯下身去用手一捻,才发现竟然是一层厚厚的菌丝。