大概是在一年前,“它”彷佛从天而降,突然出现在月光森林。
人马最先从风的气息查觉到不详,立刻带着兽群分别往高山和地下洞穴避退。幸好那只可怕的魔物似乎只是误入森林。它被月光迷惑,始终在原地打转。但就像一团徘徊不去的风暴,大家都吓坏了,根本不敢轻举妄动。
然而,就在前几日,它突然从森林中消失了。至于狼去哪了,人马只知道森林恢复宁静,大家可以开心庆祝了。
葛妮丝和莳萝对视,彼此都能清晰看到对方的倒影,恐惧和兴奋不分你我。
大釜的苹果酒近乎要见底,人马仰起半身,两只前脚往空中踩着虚步,它兴奋地嘶叫几声,然后就开始——奔跑,恩,像马一样。
彷佛烟花喷射的讯号,其他摊主也纷纷响应,他们不知道从哪里掏出酒桶,跟着一同狂饮欢庆。虽然吝惜酒水,但大家还是愿意拿出橄榄、羊奶酪、野莓和看不出原料的腌肉共享,毕竟后者不需要花费数年光阴来酿造。整个森林市集陷入的狂欢,不分种族,所有居民都在举杯共舞、尖叫大笑。
葛妮丝也很兴奋,她对莳萝大喊:“莳萝,妳听到了吗?”
莳萝还没来得及说话,就被一个狂舞的矮人硬生生撞到一旁,它简直就像一颗失控的地面陀螺。
“跟我来。”大概是觉得欠了人情,葛妮丝一把拉上她,莳萝赶忙捉住她的小药柜,两人一同挤入汹涌的人潮。
“葛妮丝,我不确定——”莳萝不知道要怎么说。她很乐意和朋友去对付一头失控的山猪,但是狼人——这就像突然有人告诉你世界上真的有鬼,而且现在就在你家,哪怕是从小拜佛祖的信徒一时间也不可能勇上去吧。
“我们得先找到那头人马!”葛妮丝似乎完全凭着本能行动。她抓着莳萝胳膊的手很用力,像是想捉住一只逃跑的小鹿,又像是想捉住一把可以令她安心的弓箭。
两个小女巫学着逆流而上的鱼,在狂欢的人群中左右推挤。她们沿路还看到几个陷入人潮的小女巫——胆怯的海莲娜茕茕孑立,她正抱着一只雪白的小兔子,害怕又好奇地探头探脑;贝姬已经完全融入森林市集,她正在和好几个皮肤翠绿的树精跳舞,一顶藤蔓和鲜花编织的花冠戴在她头上,露出的手臂和脸庞全是涂满果实汁液的彩绘。
她们还看到克丽缇娜,对方也看到她们,立刻开心地上来打招呼:“它们知道我是女巫后,就要我给金盏花吹口气,加强女巫的祝福。我努力过了,花也亮了一点点,结果那个家伙竟然死皮赖脸不想认账,我拿出女士的名义威胁他,哼哼…”
她得意地拎着战利品,那是一条灿灿发亮的琥珀手串,也是唯有丰沃的森林才能酝酿出来的自然宝石。
她炫耀到一半,也被葛妮丝一把拉着走。
“喂、喂,干什么啊?!”克丽缇娜向莳萝眨眨眼,莳萝摇摇头,劝她放弃,此时的葛妮丝已经被柏莎附身了。
她们一路东推西挤,终于找到了勒泰翁。
酒足饭饱的人马正和几个明媚可爱的少女聊天说笑。这些少女自然也不是人类,一头浓密如瀑的长发生出一对交织的犄角,绿叶和鲜花彷佛点缀在枝头,她们白皙姣好的腰身下与人马相似又不一样,那里接着一对纤细的鹿蹄子。
森林女妖们好奇地打量着几个慌慌张张的小女巫。她们围着一座用石头堆砌的土窑,上面插满长短不一的芦管。莳萝动动鼻子,猜测土坑下面应该闷烧着各种烟草和香料,果然就看人马往芦管吸了一口,然后朝空中吐出一阵闪亮的银雾,脸上很是享受。
烟酒不离,人马的生活真的很快活呢。莳萝摸了摸被葛妮丝掐痛的手臂。
葛妮丝没什么耐心,她急切地想和人马交谈:
“你们庆祝得太早了,只要狼人没有被发现并杀死,森林就永无安宁之日!那匹狼随时会回来,我是米勒谷的女巫,我们生来就为了驱逐狼人,你必须帮我们一起想办法追踪它在哪!”
但对方只懒洋洋抬了她一眼,这次他换了一个烟管,吐出粉蓝色的浓雾。森林民朝生梦死,女巫的信念和人类的律法对对它们来说就像一吹即散的烟气,他们不懂也不想懂。
“妳还是幼崽吧?劝妳们快离开森林,我们尊重法力强大的女巫,也会保护她们的幼崽,所以我不可能带妳去找皮行者,那和送死没区别。”
他舒爽地叹了一口浓雾,苦艾、紫罗兰和黑烟莓的熏香浓烈如酒,葛妮丝说到一半,就被呛了好几口气。
二手烟有毒,莳萝皱了皱眉想拉着她远离人马,跟着劝解道:“葛妮丝,狼人现在也不在森林,我们还是先找其他人吧,等大家回去后再告诉佛格莱桑女士,我刚才看海莲娜都吓坏了……”
葛妮丝烦躁地抽回手:“是妳们两个不行,不代表别人不可以。”
克丽缇娜瞪大眼睛,她小心翼翼地看向莳萝。
女孩倒是一脸平静:“葛妮丝,我们真的知道狼人是什么东西吗?妳真的想过一只活生生的狼人出现在妳面前……”
“我们不该害怕!我们是月亮庇护的女巫!”
“但妳不是!至少我们都还不是,我们才刚学会拉弓,连小鸟都射不准。”
葛妮丝沉下脸,她冷冷盯着莳萝,像是在看一个陌生人:“每个伟大的女士一开始都是如此,所以就这样放弃战斗?任由狼人践踏月光森林?莳萝,妳总是一次次让我失望,到了这种地步,妳仍然在逃避,不愿意把握机会。”
莳萝依然处于震惊多过于愤怒:“我说了,把这件事告诉女士,不代表袖手旁观。照妳说的,我们去找狼人,然后呢?妳现在有银器?就算妳天下无敌,还有其他人呢?”
“所以维拉妮卡让妳滚的时候,妳连反抗都不愿意,妳打从心底就承认自己弱小,这样让别人怎么看得起妳!”
莳萝这次真的怒了,她瞪着眼前也不过十岁的女孩:“承认自己弱小又如何?是!我怕死了,我怕妳被狼人咬得稀巴烂!维拉妮是个大白痴,她的计划更是愚蠢,葛妮丝,我以为妳至少明白……”
“妳看!这就是维拉妮卡讨厌妳的地方,妳总是比我们任何人都还要置身事外,海莲娜至少还敢去告状,而妳只敢躲在屋子等安柏大人,练习那些永远不会成功的魔药!”
克丽缇娜应声插入:“葛妮丝,妳过分了!”
“妳之前学婴儿含糖舔着我调制的黑甜梅润喉膏,还有方才靠着我的苹果酒贿赂消息时,怎么就没觉得它失败?!”
克丽缇娜:当我没说。