大兵挺进,岳飞派张宪驰援顺昌外,自己率军挺进中原,命牛皋当先锋。
一路上所向披靡,到了顺昌却发现刘锜的军队已经打败金兵。
岳家军安营扎寨后,大账中,谋士大将们在议论战情。
于鹏捋着胡须问岳飞:“顺昌大捷地故事元帅没曾听说吗?”
岳飞答道:“听说刘锜在顺昌让兀术送吃了大亏,具体战况尚不曾得知。”
于鹏解释说:“刘锜军里来个位送信的小校,我不过多问了几句,才知道刘锜顺昌,一战也真是用兵入神。官家命刘锜兵援顺昌,刘锜率一万余名八字军将士星夜赶赴。若说刘锜元帅也是位热血之士,誓于金兵共存亡,家眷安顿在寺庙,堆满柴草,以备失利时让家眷们放火自杀。刘锜元帅埋伏伏兵大开城门,金兀术怕是空城之计,恐怕中埋伏,兵临城下不敢进城。刘锜又忽发奇兵,趁风雨雷电之夜,伸手难辩五指,五百黑衣蒙面地敢死士潜入金军营寨,见留辫子地金兵就砍。边喊还边大叫‘杀呀,见到辫子兵就喊’,乱砍一阵就趁黑撤离。金兵惊醒,抄起刀枪抵抗,听到远处喊杀声此起彼伏,也乱做一片挥刀在黑夜里乱砍。等到第二天清晨一看,嘿,尸横遍野般惨烈,血流成河,血水被大雨四处冲散流淌。金兵才发现中计,哪里还有宋军敢死队,是他们自己人互相残杀一夜。金兀术吓得魂飞魄散,撤军颍水边安营扎寨。刘锜就又派人在颍水中投放毒药毒死许多金兵。这才是无毒不丈夫。刘锜见金兵疲惫不堪,又乘胜追击,直扑金军营寨,砍开栅栏,冲进大营。”
“真是一场血战。”王贵感叹说。
“金兀术见状不妙,忙调出‘杀手锏’——骑兵“铁浮图”上阵。”
“铁浮图是什么?”岳云不解的问。
“‘浮图’吗,换上金兵的话就是‘塔’,这‘铁浮图’就是‘铁塔兵’。是人和马都披上层层重甲,刀箭不入。每三对“铁浮图”重甲骑兵用铁链系在一起成为一组,冲锋陷阵时同时同退,后面用木条固定,只能前进,不能后退。远处看来,黑压压如大山逼近,十分恐怖。关键时刻,若非天佑大宋,忽然间大雨倾盆,战场顷刻间泥泞难行,“铁浮图”笨重难行,才令刘锜元帅侥幸获胜。刘锜正想乘胜追击,却被秦桧丞相召回,退守太平。”
岳飞却陷入沉思,没有见过这铁浮图是什么样子,也难推测它的威力。
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不论顺昌一战归功于谁,乘胜追击收复中原失地正是最好时机。岳飞仔细看过地形图,在颖昌郾城两处地方用朱砂墨圈了个圈。
“元帅,李农司前来传旨。”一声通库,满账皆惊。不应该呀。这个时候大兵将行,朝廷派人来劳军吗?未免也早了些。岳云心里暗想,就见当年那个性格耿直。未他正冠起表字,在庐山痛骂父亲出山地李若虚农司大步进账。
岳飞忙率众接旨。
圣旨一宣。账内更是沸腾,群情激愤。高宗赵构竟然急命岳飞退兵撤回鄂州,严禁岳飞北伐。
“官家的意思。宋金不必打仗,本可议和。只是金国一些权贵一时激怒。才出此举发兵。若是鹏举北伐,必以光州、蔡州为界,不可轻越。官家地意思是,‘兵不可轻动,宜且班师’。”
众将听后大惊,大好局势。正该乘胜追击,如何要退兵死守?
“李家司,这一定是你在假传圣旨吧?我老牛才不信官家会糊涂至此,被金兵追得四处跑,从被窝里追得逃到海上不敢下船,爹娘都被抓去金邦,媳妇被金兵当妓女。如今金兵打到鼻子下,已经被我们几个大耳贴子煽晕,一脚踩翻在地。他反而说放了金兵,任金兵跳起来抽他,这不是傻子吗!”
“牛皋,放肆!”岳飞大喝。
但牛皋痛快淋漓的一番话,确实骂出了岳云心头的郁结地怒气。若虚颁的诏书简直令人难以置信。
“洵卿,能借一步讲话吗?”岳飞引了李若虚去后帐。
岳云不知道父亲同李若虚谈些什么,将领们都在帐内大骂,或是唉声叹气。
一盏茶地功夫,李若虚垂头丧气的随了岳飞出来,尴尬的望着众人,而含羞愧地说:“这圣旨……这,是李某不忍兵戎再起,百姓赋役加重,所以……”
众人的眼睛吃惊地望向李若虚,岳飞坦然说:“洵卿也是好意,他怕岳家军孤军深入,危险太大,所以就……‘矫诏’。”
“啊!”岳云和众人一起惊叫,假传圣旨,这是要死罪地,李若虚如何如此大胆放肆。就不怕满门抄斩吗?
牛皋冲上来抓了李若虚的衣领将他象提小鸡一样抓起,抡拳就要打。
岳云冲上去阻拦,抓住牛大叔的胳膊。
“云儿,你放手,让我打死这个软骨头。朝廷里就是有一帮贪生怕死之辈,生怕仗打不赢,反耽误了他们眼前繁华富贵。”
岳云奉命送李若虚出营,凉风四起,夜色撩人。李若虚望了天上一轮残月长叹一声。
岳云心里一震,这些年,他听得最多的就是叹息,各种无奈地叹息,英雄扼腕,郁气难销的叹息。
李若虚回头看看岳云,有力地手掌紧握岳云的肩头说:“会卿,你好自为之。我的孩儿如你这般年纪,还在书馆读书,可异你朝廷一品大员的衙内,也有饱受风霜。转告令尊,擅自珍重!”
风卷起李若虚的袍襟,襟带飘飘而去。