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◎阿尔文顿了顿，扭头朝远处的塔楼上一望。◎

沉重的喘息声。

喘息声。

喘息。

然后是沙砾撞击在金属外壳上的声音。

直到过了不知道多久，成像系统终于被人修整矫正，眼前的视野逐渐明亮清晰起来。地下世界，已然分不清“天空”与“地面”的区别，龙卷狂风四面横行，卷起所有能卷起的沙子、岩石、沙棘树，以及报废成几大片的装甲车残骸。这些东西被裹挟着到处乱飞，抽打每一个它们能碰上的东西。在这种环境里，即使身穿防护服，也很难坚持超过十分钟。

但唐远远地在风暴中看到一个人影。

还有人和他一样倒霉，在驾车逃回主城前，就被狂风掀翻在半路上吗？

如果不施以援手，他会死吧？

唐抿了抿干裂的嘴唇，犹豫片刻，还是用最后一点力气呼喊起来，奋力挥舞手臂。

那个人看到了。他显然顿了顿，然后那小小的黑点开始在昏黄的狂风中向他靠近，越来越近，越来越明晰。

然后唐僵住了——因为这个“人”没有穿防护服。

唐意识到不对时，已然为时已晚。对方的速度非常快，的、手臂径直穿过唐的身体，唐低头，看着鲜血蜿蜒流出，滴落在沙地上。

很快，由于地下城的常态高温，血液迅速蒸发流逝。唐最终没能离开这只岩洞，他死后，对方取走了他脖子上的身份芯片。

在“摧毁风险数值”即将超过临界点之前，地下世界最后一座S级主城，星城，终于关闭了它的城门。这意味着，所有未能及时赶到主城的地下居民，从此以后，将在城外的无人区中独自等待死亡。对他们来说，末日即将降临：要么是被飓风拉扯撕碎，要么，是被那些庞大而怪异的地下生物，被虫子，一口咬断脖子。甚至无法因缺水而死，那听起来是相对舒适的死法。

半圆形的星城外部铁墙，就像一个巨大的碗，严丝合缝扣在地面上，守卫着城中居民。城门完全关闭的瞬间，头顶人造照明灯纷纷亮起。城中仿佛只是迎来了一个最普通的像地上世界一般的白天，但四面八方，无时无刻不在回响的“咚咚”撞击声令人恐惧颤抖。

那是狂风、巨石、被掀飞的几吨重的信号基站残片在不断撞击城墙。以及那些第一批赶到的地下生物——它们高举长满触毛的步足、虫翅，还有口器，愤怒地啄咬这座人类城堡，试图把人类拖出来，一个个咬碎、咬烂。

在这种压抑而令人恐惧的氛围中，最后一批难民进入地下城。他们聚集在靠近南门的一侧，等待城中守卫登记身份。这是城主的命令，要求不得遗漏任何一名难民，并且要严格搜身安检。但只要通过了身份核对与安全检查，守卫们就会为难民安排临时住所，提供食物，以及地下城最宝贵的稀缺资源——干净的饮用水。

应当感谢这名新城主，一位母亲呢喃道。

“放在从前，我们连进城的机会都没有，早就死在外头不知道什么地方，被路过的蜘蛛蚀成一滩臭水了。”

“是啊，他上位之后，那些天天蹲在商路上等着打劫的赏金猎人也被赶跑了……生意好做多了。”

“哼，那还不是因为他本人就是口器生意的最大垄断商。”

“我说独眼，人家能分你口肉吃就不错了，放从前你连汤都喝不上……再说了，后来没多久，那帮虫子就发了疯，到处进攻地下城市，哪还有生意能做。现在，你没沦落到去外面喝西北风，可都是城主在花钱养你，你还有什么好说的？”

人群中传来一声冷哼，很轻，几乎听不见，但常年提心吊胆运货的商人们耳朵很灵。

“你想说什么，唐？”这名商人眼珠子一转，立刻找到了声音的来源，朝同行扬起下巴，“你最有发言权了。要不是城主的人救了你一把，你早被那几个孙子卖去阿瑞斯之都蹲大牢，还能跟着你那几个兄弟倒卖劣质零件？”

唐没有说话。他眼神一冷，阴恻恻地拉高围巾，将自己的脸挡得更严实。

那又脏又破的围巾沤满了沙石与黏液，商人嫌恶地想，他也不嫌呛得慌。

远处传来守卫的喝骂，吵吵嚷嚷的人群终于短暂地安静下来。

小女孩抬起头，好奇地打量唐。

“你的防护服破了，”她奶声奶气地说，“你没有发现吗？”

唐一怔，立即挡住手臂上防护服一条长长的裂口，看了女孩一眼，又迅速扭开头。

女孩再去打量他时，惊奇地发现，那防护服已经完好如初。

不过她没有和母亲分享这个有趣的插曲。母亲总是嫌她话多。

她被母亲抱起，年轻守卫朝她安抚似地笑了笑，然后对她进行虹膜识别，小小的屏幕中闪过一道“核验通过”。母亲排队领水时，唐也通过了检查，但他没有领水，也没有领食物，而是朝与人群相反的方向走去。

他要去哪呢？女孩非常好奇。唐被拦下了。

“通往其他城区的道路已经关闭。”守卫说，“这里不予通行。”

星城的结构很特殊——它像一颗五角星，有一个大城区，也叫中心城区，和五个小城区，均匀分布在中心城区周围众星拱月。城区之间并不直接连通，设有防御系统与封闭通道，出入都需要证件。这是为了强化对中心城区，也就是城主所在地的保护。

那个人似乎想去其它城区。女孩想，他要去其它城区干什么呢？

唐没有强求，在等待区坐下了。他离其他商人很远，似乎在有意保持距离。

守卫通知母亲，食物和水暂时分发完了，新的补给还在路上，需要稍等十五分钟左右。于是女孩又和母亲挨着商人们坐下——商人们总是有说不完的话，只要停下来，就三三两两聚在一起聊天。