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第7章（第2页）

努尔望向繁杂的隧道网络，看着几缕自然光从上方狭窄的岩层缝隙处钻了出来，洒向石头与斑驳的青苔，带着无数闪烁的，肆意飞舞的灰尘。

他听到了石壁深处传来的汩汩流水声，闻到了湿润清新的气息。

一旁的琥珀因为忽然来到广阔的空间而颇有些不安。她已经习惯了几个月以来的狭小居所。

努尔牵住她的手，小手握住大手。他用精灵语平静地说道：“没事的，妈妈。

“出发吧。”

他们一同迈出了第一步。

……

这座哥布林巢穴由一座埋在地下的废弃古城，与周围错综复杂的洞穴共同组成。哥布林骑士引导他们去的正是巢穴中心的古城区。

根据一路遇到的哥布林数量估算，这处巢穴至少有约万头哥布林……努尔被琥珀小心地牵着手，一路磕磕绊绊地走着，顺便仔细记忆着沿途的地形。

大概绕了有几里路，他们才抵达哥布林王所在的古城大殿。

精致的红毯从大殿深处的王座一直铺到门口，两侧各站立一排手持阔剑、长枪或战斧，全身覆盖着铁甲的哥布林骑士。

骑士身后则站着服饰体态各异，对着他们窃窃私语的哥布林们。它们的衣装较为精美，与衣不蔽体的努尔琥珀相比则格外明显。但哥布林们本身大多佝偻着背，丑陋不堪，即使衣饰再好看也掩盖不住。

这让努尔不禁想起了上辈子看过的一句话：

“畜牲着华裳，高坐厅堂，便自以为是人了。”

引路的哥布林骑士一改先前直来直去的态度，小心地压低嗓音说：“面见王时需跪伏在地，只有王允许才能抬起头。切不可长时间直视王。”

努尔沉默地点头。

他听说过哥布林王的许多事情。

有的哥布林认为它过于严苛，对违反规则的同族从不宽恕；有的认为它是个暴君，眼线与走狗遍布巢穴，监视并控制着所有哥布林；也有的认为它带领族群蒸蒸日上，是个好王。

无一例外的是，所有哥布林都对王感到敬畏或恐惧。

不过，努尔并不紧张。他不是轻视哥布林王，而是对自己曾为公司董事的，多次力挽狂澜的出众头脑，有着根本的自信。

——只要对方是能交涉的聪明人就行。

走到离王座十步之遥的地方时，哥布林骑士停下了脚步。它弯下腰退到一侧的红毯边缘，格外谦卑地说：“启禀吾王，疑似贤者与其母亲已经带到。”

努尔忽然意识到现在只有他和琥珀站在红毯中心了。他小心地向琥珀使了个眼神，随后向前跪伏。

琥珀懵懂地眨了眨眼，也有样学样地跪倒。

她从未相信过这些哥布林，但她信任努尔。

王座上传来了一阵低沉、嘶哑的声音：“你可以归队了。”

“感激不尽。”骑士灵活地钻入了一旁的队列。

接下来是一阵短暂的，令人难以忍受的沉默。柳杰能感觉到，王座上的目光正仔细打量着自己。

“抬起头来。”

努尔缓缓抬起头，同时以很小的幅度戳了戳琥珀的腿，提醒她可以抬头了。

王座两侧分别站立着两个手捧一本厚书，身披白袍，头戴红色礼冠的疑似主教或神官的哥布林，不过努尔的目光全被王座上的哥布林吸引住了：它没有穿华美的衣裳，只是穿着相对朴素的灰色锁子甲，外披一件漆黑的披风；它头顶的金王冠也没有镶满宝石，仅在正中镶嵌了一颗猫眼石。

哥布林王的相貌格外丑陋可憎。它的脸上遍布疤痕，鼻子缺了一块，周身弥漫的恐怖气息让努尔不禁抖了一下，下意识地将视线移向哥布林王的银靴子。他眼角的余光注意到琥珀也不敢直视，娇小的身躯轻微地颤抖着，似乎无法动弹。

这估计不是哥布林王针对他施放的能力，而是王自带的高位压制。这源自高位种族对低位种族的位格压制，例如妖龙的龙威。

哥布林王是真正的上位种族！