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许狸趁着太阳好，把新买的棉被晒了，抱回来时深深嗅了嗅新晒后的香味，给许茉莉铺上，出来对许衍说：“比我们去年买的棉被便宜了些。布价也降了，是又开了新工厂么？”

许衍也被自己晒在院中的被子收起，正抱在怀里，闻言笑道：“开那么多工厂没有原料也没用啊。我听老师说，是身毒那边种的棉花走海路运回来了，所以棉和布的价在降，以后那边越收越多，恐怕还得降。”

许狸吐了吐舌，那太遥远了，不是她能想象的事。

她回来之后听许衍吞吞吐吐的说起怀疑，叉腰把大侄子骂了一顿。真是的，还来，烦不烦啊，她就没觉得有问题。

许衍让她骂得回头想想，也把怀疑的心思又按了按，大概是事关姑母的婚事，他想太多了。这天天跟着老师学习，也没见他和周勃去骗什么人啊。

周勃还把父母接过来了，长得与他很像，老实胆小的两人，在咸阳这个陌生又繁华的大城简直要窒息了，畏首畏尾，到现在买个什么都不敢上街，幸好有仆人跑腿。要是非得他俩上街，周勃不在他们就来找姑母帮忙带他们去。

周勃都很无奈，说老家的砖窑后来是王陵在给他管理，父亲真是不能指望。

他要是骗子，不能把父母都特意带过来吧，跑都不好跑了。

最开心的是许茉莉，少女不像老人那样胆怯，在度过最初的不安之后，她很快找到了新朋友，与学室的女学生常约了一起玩耍，给她们讲述武都到处都有的茉莉花，讲她用茉莉串成的手链。

日子寻常而安然，一冬过去，始皇帝七年的元月，天子立储，不出意料之外的，长公子扶苏被立为太子。

咸阳的老秦人不爱嚼舌根，更不爱说贵人的事，可背不住外来的旧六国之人爱说。周勃听了一耳朵，回来又说给他们听，道是太子也不是那么不出意料，以前多有人猜测太子不是长公子呢。因为好几年了，咸阳都没听说过长公子什么事，人都不知道在不在咸阳。

“有人甚至说长公子触怒了陛下，被流放了！”

“尽瞎说。”许狸评论，不关心这事，催周勃干正事，“人雇好了没有，两间新浣衣房一起开，不知道能不能撑起来，我愁得都上火，你说什么长公子太子的，跟我们有什么关系！贵人的事不要乱讲话！”

他们打算明年再成亲，周勃是男子，二十六岁这年纪在平民中其实不算晚婚，大把娶不到妻的大龄光棍呢。许狸也不急，二十出头是咸阳女工普遍的成婚年纪。

怪得很，现在官府也不逼着女子出嫁了——其实是皇帝知道，也就工人会晚婚少育，广大的乡村仍在积极的生孩子，并且会持续至少几十年。医疗进步之后，新生儿的存活率虽然比不上后世，但也有个明显的增长，他已经犯不着为了人口增加去用罚钱的方式催婚了，不如操心一下将来工业发展的速度若是跟不上人口，提供不了足够的岗位怎么办。

现在急的是父母，老两口让周勃赶紧买个宅子安定下来把婚事办了，偏生他和许狸一样，更愿意把钱投到新的浣衣房里面，晚点再置办家业，现在还是赁屋。

“雇好了。最近辛苦你了，萧公那边托我做事，我……”

“行了，我知道。”

周勃最近确实忙，一边要忙自家生意，一边要给萧何办事。萧何得了件差事，与朝中一件不大不小的事有关。治粟内史与国尉争了许久，将建立邮递体系的任务争到手了。

邮递业要在驿站的基础上建立，这个时代想运送信件包裹也得有人护送，两座城市之间的广袤地带，就算没有匪徒，那也有野兽。

所以国尉认为从各郡县的县尉那里调派人手正好，当然应该由军方主管。

治粟内史却认为现在民间信件包裹来往越来越多，以后可想而知会更多，放在军方不太合适。

经历过后世洗礼的嬴政当然知道大势是什么，不过还是由着他们吵了许多天，道理都说尽了，这才开口，判给了治粟内史张苍去办。

但这事不是说办就要办起来的，张苍又把任务交给萧何等下属，让他们先调查一番，看看先开通哪些路线，在哪些郡县设点。有的地方并没有多少人口流动，或者本身人烟稀少，那暂时犯不上为了它们专门派人来回送信了。

萧何调查，首要的当然是调官府的档案来看。现在咸阳的档案很全，全靠手都快按废了的电报员，不辞辛苦的把信息发回咸阳汇总。

另外，他还让弟子许衍和沛县老乡周勃，帮他做个调查，看看他们认识的外乡人，能接受多少钱的邮资，在他初定的邮资前提下，他们与家乡通信大概会有多长的间隔。

怕两人问不清，毕竟随着远近不同邮资肯定也不同，包裹的重量大小不同，邮资也会不一样。萧何动了脑子设计问题，尽量让被询问者只要选择答案就好。不觉竟做了份调查问卷出来，他也没当回事，自己贴钱雕版，印了许多份出来，让两人拿去问人，再由许衍统计信息，填上他给的表格交还回来。

周勃为了那个模糊而不确定的前途留在咸阳，就是想抱萧何的大腿，这可是除了刘邦之外他认识的官最大的人了。萧何有事让他做，他当然极上心，把自己认识的三教九流外地人全拉来做问卷了。

这还不算，又请他们再找朋友来做。他自己则大肆宣传，说是朝廷寻思把驿站给普通人也用起来，真成了以后寄信回家就方便了。

这些聚集在咸阳的外地人，苦寄信不便久矣，听说之后认识不认识的都涌来了，跟他要问卷做。

他这边主要是小商人，许衍那边则是另一个群体，那些以抄写检校来维持基本收入的年轻而贫寒的学子们，同样有了极热烈的反应，认真积极的填写，并帮着去问其他人。

萧何找人刻的雕版都印得糊起来了，不能再用，不得不重新刻了一份，继续印刷让人填写。

许衍的活更重，他汇总完出来伸个懒腰，又看见周勃在跟姑母说话，说着说着越贴越近，他重重咳嗽了一声，成功地惊开两人，也成功地让小姑母用力瞪他一眼，一扭身回屋去了。

他咧嘴笑了笑，问周勃：“我去将消息给老师，你去么？”

“去。”周勃其实没事，但不去露露脸怎么能显得他也干活了。

许衍干这个活累是累，却很开心，朝中确实在议论邮递体系的事情，老师在做这件事，老师让他们协助，老师确实不是骗子。

到萧何府上，两人却被告知萧何正在待客。

二人不好打扰，在小书房看书等候。不过没一会，萧家的仆人就来请他们进去，说客人认识周勃，也想见见许衍这个萧何的学生。

“认识我？沛县又来人了吗？”周勃想到能见老乡，脚步都快了，许衍跟在后面，不知为何心里又有点不安了。

他落下个病，一个听不得沛县来人的病。