蒙佩罗临走之前曾经奉劝罗猎要谨慎处理和莱顿之间的关系,毕竟他和莱顿之间一直关系不睦,身为被他一手提拔任用的罗猎,自然不会受到莱顿的待见。
莱顿打量着眼前的罗猎,罗猎比他想象中要年轻一些,即使从西方人的角度来看,罗猎都算得上一位英俊的男子。
“您好领事先生。”罗猎用流利的法语招呼道。
莱顿诧异于他语言的正宗,难怪蒙佩罗会重用他,转念一想罗猎的妻子是叶青虹,一个中法混血儿,他心中也就释然了,可能罗猎这口流利的法语就来自于叶青虹的言传身教。
莱顿道:“不好!”他的表情很冷漠,摆出一副要兴师问罪的架势。
罗猎微笑道:“从遥远的法兰西不远万里而来,旅途劳累,感觉不好也是正常的,所以我才没有急着过来拜会,是怕耽搁了领事先生休息。”他一开口就让莱顿感觉到了他的聪明与世故,这番话说得滴水不漏又避重就轻,莱顿才不相信他不知道自己找他过来的真正原因。
莱顿道:“振武门馆主梁再军在租界遇刺的事情你听说了吧?”他没兴趣和罗猎继续打太极。
罗猎道:“没有。”
莱顿望着他一脸无辜的面孔,不由得勃然大怒,重重在桌面上拍了一掌,怒道:“你会不知道?你身为法租界华探督察长,居然对法租界刚刚发生的命案不知情?”
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罗猎并没有被莱顿的气势吓住,不慌不忙道:“领事先生,我的确不知道,我虽然是法租界华探督察长,可是这个职位并不在租界的正式编制之内,我是前任领事蒙佩罗所聘任,换句话来说,蒙佩罗先生任满之后,我的职位自然也就不复存在,莱顿先生找我问诘是不是打算继续聘用我为法租界华探督察长?”
莱顿被他给问住了,的确,法租界华探督察长并无先例,罗猎是蒙佩罗所聘,自己压根就没打算承认他的位子。他眼珠子一转,又生出一计,冷笑道:“我还并未正式上任,至少目前你还未正式卸任。”
罗猎道:“华探督察长只是起到监督提醒的作用,这在相关聘书极其职权说明上讲的很清楚,我起到不了监督巡捕房的作用,至于法租界发生的任何案子,我也没有执法权。”
莱顿道:“可是我听说你成立了一只纠察队。”
罗猎笑道:“看来莱顿先生对租界现实情况的了解有所偏差,纠察队并非是我所成立,是前任领事蒙佩罗先生为了加强租界治安所临时成立,这支纠察队从成立到现在没有花费过贵国一分一毫的财务支出,如果硬要说跟我有关,我只是华商赞助人之一。”
莱顿重新打量着眼前的罗猎,难怪他能够得到蒙佩罗的信任,难怪他在法租界能够拥有那么大的声望,此人果然不简单。沉默了一会儿,他已经完全冷静了下去,抬了抬下颌:“坐!”
罗猎也不跟他客气,在莱顿的对面坐下。
莱顿道:“我听说梁再军在遇刺之前乘车是去见你的。”
罗猎知道这个秘密守不住,连梁再军的路线都摸得清清楚楚的人,他们肯定会把这件事故意张扬出去,这样一来疑点就锁定在了自己的身上。
罗猎没有否认点了点头道:“有这回事,他此前跟我通过电话,说想见我,我和他约定在明华日报的报社见面。”
莱顿道:“也就是说你对他的行程非常清楚?”
罗猎从他的话中听出了步步逼近,诱敌深入的意思,他笑了起来:“莱顿先生刚来黄浦,对这边发生的事情还不完全了解。”他将一张照片放在莱顿面前。
莱顿拿起看了看,东方人的面孔看起来都差不多,他不知道罗猎有什么用意。
罗猎道:“梁再军曾经是我的手下,他背叛了我,还让人陷害了我的一个朋友,您看到得这个人是他的私生子,我故意放出消息,说我抓了他的儿子,以此来跟他交换。”
莱顿道:“你抓了他的私生子?”如此说来两人的确有仇,不过如果真得像罗猎所说的那样,他应该不会现在就干掉梁再军,,除非他不在乎朋友的安危。不过他跟自己说这些干什么?难道他不担心自己利用这件事做文章?
罗猎道:“只是让他相信人在我的手上。”
莱顿道:“你骗了他,可是他相信了,于是他才准备跟你交换。”
罗猎道:“如果事情当真那么简单就好办了,抓我朋友,他还没有那么大的胆子,之所以那么干是因为背后有人给他撑腰,所以他想起第一个去找的人也是他的幕后指使。”
莱顿越来越有兴趣了:“让我猜猜,他的幕后支持者一定拒绝了他,所以他迫不得已才去找你直接谈判。”
罗猎点了点头道:“莱顿先生是明白人。”
莱顿道:“如此说来,干掉他的应该是这个幕后主使,你一定知道是谁。”
罗猎道:“我只是猜测,并没有证据。”
莱顿道:“说说吧,我很有兴趣。”
罗猎道:“莱顿先生是个有大局观的人,以您的观点,现在最想取代欧洲几国在黄浦利益的是谁?”
一个前来担任法国领事的人不可能不对当地的局势进行深入的探讨,莱顿当然知道是那股势力想要取代他们,在他来黄浦之前,就有了一个初步的构想,可无论怎样计划,团结黄浦当地的华商都是极其重要的一步,当然这其中并不包括团结罗猎。
莱顿的目光投向一旁的窗户,已经是夜幕降临,在自己的故乡应当是阳光普照吧?两个不同的大洲,两种不同的文化,他并不相信罗猎和蒙佩罗会成为推心置腹肝胆相照的朋友,应该是合作吧,利益上的合作。
来自东瀛的力量已经侵占了满洲,控制了齐鲁半岛,在莱顿前来这里之前,曾经得到总统的特别召见,总统先生就特地提到了这一点,这里有他们巨大的利益,那股来自东瀛的力量正在日渐庞大,无时无刻不在试图取代他们。莱顿的任期不会一帆风顺,他要团结一切可能的力量,最大限度地保住法兰西的利益。
罗猎深知莱顿想要得是什么,尤其是在上任之初,无论哪国人都跳脱不出新官上任三把火的俗套,只要抓住莱顿的根本利益,就能够把握事情的走向,求同存异,达成新的合作。
莱顿道:“照你这么说,这件事应该是他们做的。”