“老二。”
张翠花与夏太太对视一眼,同时开口,说出自己看中的刘家儿子。刘太太笑的合不拢嘴:“我还怕你们看中了同一个,这下子好了。我走了,回去准备一下便请媒人。就委屈迎春等两天,先把她嫂子定下来。”说完一阵风似的去了。
“我本来想着家里只有金桂一个女儿,嫁得高些也体面。可是见多了高门今日你起来明日我倒下,觉得倒不如百姓人家,更稳妥些。”夏太太向张翠花解释自己为什么同意刘家的亲事。
“刘家老二是个有心的,性子跳脱些,迎春性子沉稳,两个人不会太闷也不会太闹腾。”张翠花没说出,刘家老二对迎春的事儿太过上心,迎春对他的帮忙并不排斥。在张翠花看来,与其让迎春嫁一个不熟悉的,不如嫁一个对她上心的。
张翠花与夏太太说完之后对视一眼,异口同声道:“不能让他们学刘老爷。”
有那么一位热衷往家里纳妾的老爹,未来丈母娘有这个担心完全可以理解。刘家两个儿子发现,自从母亲说要给他们定亲,请自己喝花
酒的人多了,邀自己去见识见识的人多了,约自己寻芳的人也多了。
名为刘智的刘家长子反应很快,第三回的时候已经开始婉拒,第四回的时候直接避而不见。一直被称为刘老二的次子刘昊却一直接受邀请,不管是谁来叫他,他都跟着人走。
张翠花听人事后汇报,开始怀疑自己替迎春选择这个刘老二是不是正确——听上去简直不是人能干出来的事儿好吗:
逢请必到的刘昊,不管是出入花街还是酒馆,甚至赌坊,从来不肯自己出一文钱,理由就是自己眼看着就要定亲了,自己的定亲对象对自己的月例了如指掌,自己要是少了一文钱对不上帐,怕亲事黄了。
行,这也算是你说的对,可是你去的是花街、酒馆还有赌坊吧,眼睛只盯着吃的,吃差了还不行说要跟人绝交是几个意思?难道刘家不给你饱饭吃?
为了不让人知道自己女儿要嫁一个吃货,张翠花不得不让李年别再找人试探刘老二了。再这么吃下去,自己从霁月坊分到的银子,用不了几天就没了。
试探完了,就该说给两个女孩听了。夏太太那里进行的很顺利,张翠花以为迎春这里也不会有什么问题,谁知迎春却提出一个条件:“母亲知道,我跟金桂还打算多开几个卖绣品的铺子。若是定了亲,刘家不愿意怎么办?”
说是卖绣品的铺子,实际上仍是收容无家可归的女人们。这件事自从京中试行效果很好之后,迎春便跟夏金桂一起,磨着各自的母亲给人,到京边各县买下小小的庄子,按着集贤庄的模式操作起来。
虽然现在看效果还不大明显,可是两个孩子打从操持这件事起,办事也好、说话也罢都较同龄人更加沉稳有章法,张翠花也不愿意她们成亲之的便关在内宅,让这么好的事儿半途而废。
没办法,这事儿还真得跟刘家商量,张翠花只好去刘家。这一次与以前最明显的不同,是刘太太门边上守着的不是小丫头,而是几个打扮得规规矩矩的姨娘。见到张翠花,几个人一齐给张翠花行礼,声音虽然还带着媚,眼里却不敢含娇。
张翠花平静的让几个小妾起身,自己进了屋,先不说目的,而是问外头是个
什么情况。刘太太也不怕那几个妾听到:“我们老爷知道自己做错了,怕儿子们被岳母嫌弃,想发卖了她们。可是她们无处可去,一齐来给我磕头,跪了三天三夜,愿意当粗使婆子服侍我。”
这倒新鲜了,刘老爷竟能下这么大的决心?刘太太马上就给张翠花解惑:“我们老二几天来,天天跟在老爷身后念叨,说自己与老大迟迟不能定亲,都是因为你们嫌我们家门风不好。”
跟刘太太一心取中了金桂与迎春的为人不同,刘老爷看重的是两家的资财。张翠花那里有多少家底刘老爷不不清楚,可是夏家做了多年的皇商,现在还有宫里的供奉他是知道的。
三家一齐开霁月坊,每年分红多少刘老爷一直没探到底,铺子里每天都有排不到新品的人他还是听说过的。
光是想想霁月坊将来都是刘家的,别说是几个小妾,就是让刘老爷改姓,他都是愿意的。
听到刘太太这么评价自己的丈夫,张翠花除了骇笑没有别的表情。正好借此将迎春的担心说出来,刘太太一口就应下了:“我自己是受过这个苦的,哪能让孩子们再受一样的罪。你放心,一会儿我也去跟夏亲家说,两个孩子成亲之后,该忙什么便忙什么。”
得了这个承诺,三家的亲事便真的定了下来。夏金桂还好,刘智除了让丫头不时送些点心和小玩意,再没别的出格举动。刘老二就不同了,迎春与夏金桂去庄子上,他远远的跟着。迎春与夏金桂在家里念书,他让人送纸笔、送砚台、送插花……
听说迎春她们要去京边县城看庄子里收容的情况,他更是求了刘太太出面,要护送两位姑娘一起去。不管是刘太太骂也好,张翠花给他冷脸也好,这小子打定了主意,偷跑也跟着。
最后迎春无法,只好将跑腿的事都推到他头上,他才算是消停了。
及至夏金桂带着自己远超官家小姐的嫁妆进了刘家的门,不知道刘老二是怎么说动她的,直接告诉迎春,自己不想再管收容无家可归的女人的事儿了。
迎春气的向张翠花抱怨:“哪里的这么无赖的人,金桂不跟着,我自己一个人出门成什么样子?庄子里的事儿又不能耽误。”
张翠花对刘昊近乎无赖的手段也是没办法:这小子是看着夏金桂与迎春同年,结果夏金桂都嫁了一年多,迎春这里还没有动静,便想出这么个主意吧?估计他是希望迎春为了与他一起去庄子上没有人说闲话,只能答应尽快成亲。
可是同意婚期这件事,难道不应该由自己这个做岳母的说了算吗?
把自己的意思跟刘太太略微透了一透,张翠花便迎来了刘太太哀怨的眼神:“你若是再不嫁女儿,别说我儿子,便是我也要搬到你这边住着了。你自己算算,定亲到现在都已经七年了,你女儿已经十七岁了,也就是有我儿子接着,不然谁不得说一声老姑娘?”
张翠花眼睛便要立起来,刘太太连忙赔笑脸:“我说错了说错了,迎春才几岁,要成亲还早着呢。”
在这个女孩子及笈便成亲的时代,迎春的确应该成亲了。张翠花再次跟刘太太确认:“成亲之后,迎春还可以去庄子里教那些女人们,还能管着明月绣铺跟巧葛坊?”
别看这几年明月绣铺开了一家又一家,巧葛坊也建了一个又一个,刘太太还是猛点头:“自然,这样名利双收给子孙积福气的事儿,我是傻了才不让她做呢。我家那个混小子已经说了,将来家里的产业他不打算管,要替迎春好生张罗这两处的生意,免得迎春累着。”
“他还让我请你放心,就算是他张罗生意,可是不过手银钱,迎春每月给他二两零花钱便成。”刘太太自己说到这儿都要笑,皇商家的公子,哪个真的每月只有二两零花钱?
行吧,这才算是一句让张翠花放心的话,她开始安心的替迎春点算起嫁妆来。这些年她看到什么了东西,都替迎春攒着,加上空间里上一世与这一世收进的东西,稍一装箱便超了二百抬。
夏太太看了不依:“金桂才是长嫂,迎春的嫁妆不能比金桂的多。”
已经怀孕的夏金桂便去拉迎春:“好妹妹,看在你外甥的份上,给他娘多少留点脸面。”