鲜艳的花卉在一夜间就遍布了诺德诺尔,温温柔柔地装点了这个城市,预示着今年的夏季的即将到来。
与往年那骤然降临的酷暑相比,今年的夏日简直温存得过分了。
在一个难得的晴朗天气里,缪宣和女王一同坐在王宫的花苑中,这里豢养着来自世界各地的花卉植株,其中包括数百种珍兽与上千种禽鸟,可以说是全世界最大的动物园。
曾经的女王最喜爱在皇室的花园里打发闲暇时间,但随着她开始养起兔子,她最常光顾的地方就换成了兔子宫殿,身边总是离不开驯养过的小白兔,侍女们也配合默契地为她更换宠物,保证清洁和温顺。
这一次也不例外,虽然坐在争奇斗艳的花苑草地中,但女王的膝盖上仍然卧着一只白白胖胖的小兔子,她轻柔地抚摸着兔子的脊背,半阖着眼,倾听着夜莺的歌谣。
缪宣手中捧着一份近期的情报汇总,他将耐心地同女王解释着所有与王室有关的事件,从近期国内外发生的大事,到王室的安排表。
如今姑母已经越来越精神不济了,即便是听政务也会花费她大量的精力,因此不得不工作一段时间就休息一段时间,而在女王休憩的时候,缪宣就会安静地望着花园中的漫天飞鸟。
那只发出美妙鸣唱的小鸟就停在一尊金碧辉煌的鸟架上,它本身长得灰不溜秋,但歌喉却十分值得夸赞,这夜莺是这王宫里少有的、能够和兔子相提并论的宠物,女王甚至比喜爱兔子更加宠爱它。
而这份喜爱也有着充分的理由——这只小鸟诞生于阿依德诺,曾经是当地人推崇的神鸟,自从被尼亚特尔柏的总督夺走献给皇室后(卑鄙的外乡人jpg),它已经在花苑里快快活活地待了八个年头。以一只夜莺的寿命来衡量,它长寿得令人震惊。
不过这么离谱的事情在这个世界竟然还有理论依据的,毕竟动物和人类一样都能得到神恩,而神恩生物的年龄往往和它们的同类不同,这只夜莺被认为受到神灵宠爱的,能活得久一点也不奇怪。
没有人知道这只鸟还能活多久,但只看它这活泼的样子,也许是长命百岁吧?
只要它能得到女王的喜爱,只要它每年都能唱出动听的歌谣,就会有无数人会为这长寿的禽鸟干杯祝祷。
“那么,关于万国博览会的消息到这里就结束了,我们只需要出席就可以,没有觐见和发表演说的环节,可以一直坐在包厢里,下一条……埃尔图萨公爵即将在下个月抵达王都,带着他的一双儿女。”
阅读环节再次开始,缪宣温声道对女王道:“我们会照例举办一场欢迎的仪式,所有内阁成员与圣堂的代表都会出席,我们王室成员也一定要表达出重视。”
女王的思绪还是迟缓了许多,即便处于清醒的状态,但她还是花费了很长时间才想明白了所有的事情,随后才露出了一个略带忧愁的神情:“莫纳,我记得埃尔图萨郡距离我们诺德诺尔应当不会太遥远才是,他们从去年的冬天走到了今年的夏天……怎么花费了那么长的时间呢?”
关于这一点,撒迦利亚早就给出了足够详细的答案,缪宣回忆着他对埃尔图萨公爵的评价,挑着不要紧的内容和姑母道:“赶路辛苦,公爵的两位孩子都感到身体不适,因此他们在哈特巴休养了一阵子。”
女王听到这里顿时就担忧了起来:“我记得那两个孩子的年纪不大吧!这个年龄的孩子最脆弱了,一定要好好地照顾他们啊!”
缪宣轻声安抚:“您别担心,撒迦会至于他们的,再说从埃尔图萨北上还需要坐海船,埃尔图萨一族一直以来又十分封闭,这两个孩子从未走过海旅,他们应该是因为不适应海航才会出现这样的状况,接下来的路况都十分平整,不会再有意外了。”
女王点点头,随后轻声叹了口气:“海洋啊……假如又哪一天,铁轨也能架到海面上,飞艇可以横跨所有的土地,那就太好了。”
缪宣垂下眼眸:“会有那一天的。”
只是那一天到来得太迟太迟,他们见不到而已。
“真的吗?那可真好!”女王不由得笑起来,似乎只这一句话就让她展望到了美好未来,但笑着笑着,她的思维又开始涣散了。
随着年龄增大、病况恶化,女王变得越来越像是一个小孩子,她很容易就会忘记正在做的事情,注意力也难以集中,有时候会莫名其妙地情绪低落或发脾气,但同样的,她低落的情绪也能轻易地被安抚,
女官在此时送上茶点和淡茶,女王怀里的兔子惊醒,它撒开腿跳下了女王的膝盖,像是一颗小炮弹一样撞在一位小侍女的身上,随即引起了一系列骚乱,飞鸟被来来往往的人群惊动,从灌木和低矮的树丛中飞起,掀起波浪般翻飞的羽翼美景。
当女官和侍从们再次退下、把最好的空间让给两位主人时,这一片遍布花树的地方已经不再停着各色各样的禽鸟,唯有那只乖巧的夜莺,仍旧一动不动地蹲在它那粗苯的黄金鸟架上。
“我还记得……这只夜莺会唱水手的小调。”女王没有大白兔可摸,于是她的视线就理所当然地落在了这只夜莺的身上,“它是从海的对岸来到这里的,也许那些水手小调就是在海面上学到的吧?我在第一次听到时就觉得惊讶……这样单调的曲子,竟然也能动听又感人。”
像是为了应和女王的话一般,灰不溜秋的夜莺扑了扑翅膀,仰头便唱起了一首节奏活跃的歌谣,听着就叫人心情舒畅。
有着八年的资格积累,这只老夜莺早已经摆脱了束缚着它的黄金腿链,它可以飞到任何地方,甚至飞出皇宫——不过夜莺没有一次就此溜走,它总是会在撒欢散布后乖乖地回到鸟架上,一副认家的模样。
前有八年资历,后有亲人聪灵的性格,小夜莺已经成为了花苑里地位最高的宠物,甚至超过了已经更新换代两次的孔雀。
听着夜莺一展歌喉,女王不由得欢喜起来,她认真地对缪宣道:“夜莺是能带来祝福与好运的鸟儿,莫纳,你一定能在这几天里寻找到一份真挚的爱情了!”
这么说着,女王就拿起食碟,试图投喂小夜莺,同时还重复着喃喃道:“莫纳,它喜欢你,一定会给你带来幸福的!”
缪宣本人当然是不相信这种理论的,但是他也愿意哄着女王,便顺着她的话感慨了一番:“是啊,这份祝福我受到了……这只夜莺来自哪里呢?”