付绵绵站在原地没动,她用眼角余光瞄了一眼那对满面担心的夫妻,男人应该叫朱德子,是有着一门手艺的泥瓦匠,不经常在家,不过收入还挺可观的。女人平日里在家种着许多亩的良田,二人的儿子也就是刚刚撒腿就跑的少年,名叫朱均,从小便被夫妻两个捧在手心中疼爱。
王家沟里与其年纪相仿的少年,大多自小就随着父亲上山下河,各个都很壮实。偏偏朱德子想要自家小子读书考科举,一向娇惯的很,前几年柳青山去县城备考后通过了县试,他们全家的信心似乎就又多了几分。
瞧着对方的小身板,怕是多走上几步都要歇息许久,付绵绵也就没担心会被他逃脱。
空气中是火把燃烧带来的噼里啪啦的爆响声,跳跃的火光将在场的每一位村民的脸都映的晦暗不明,耳边是女人那压抑的呜呜声,顺势还喊着冤:“大人英明!我家均儿平日里杀只鸡都不敢的,又岂会害人性命?”
“既然杀鸡都不敢,那你倒是说说他手上的伤是从何而来啊?”县尉凉凉的开口驳斥,只一句话就堵的妇人噤了声。
只见那妇人眼神乱飘,还欲继续争辩:“许是贪玩了些,他毕竟还是个孩子呢……”
听着这话,县尉面露讥诮,别人家的十四五岁有的都已经成亲了,再不济也早已替家中分担一定的活计,这声‘孩子’显然没有什么说服力。
这边县尉两眼一眯开始闭目养神,那边的妇人依旧低低啜泣,伴随着山间晚风的呜呜声,无端增添了几分令人毛骨悚然的气息。
很快,土路上便再次传来了凌乱的脚步声,透过那微弱的火把光亮,两名官差押着孱弱的少年踉跄的走了回来。待到到了县尉跟前,其中一名官差二话不说的就将朱均身上的衣裳用力扯下,脖颈间的盘扣崩开,隐藏在高领之下的那几道瞩目的血痕就这样暴露在了大家的眼前。
县尉见状满意的抬起手摸了摸小胡子,长长的‘嗯’了一声:“杀害周寡妇的人既已伏法,村长,你且通知王家沟的人今夜尽管安睡便是,这里显然是没有什么‘逃犯’的。”
村长连忙点头哈腰,即刻送上了一顶高帽:“大人哪里的话,这青河县在诸位大人的庇佑下,何曾有过什么流犯?只是大人……这朱均怎会杀了周寡妇?其中会不会有什么误会?!”
对于他的质疑,县尉显然有些不高兴,也不过多解释,只吩咐两名手下将朱均绑了,再将周寡妇的尸首装上板车,打算连夜赶回县城去。
众人一路送到了村口,朱德子两口子更是哭天抢地的未曾停下,然他们的哭嚎声对县尉却是无用,只能眼睁睁的看着两匹马及由一头驴拉着的板车在夜色中渐行渐远,最终只剩下了悬挂在板车上那一盏灯笼的点点亮光。
朱德子夫妇二人这会儿无暇他顾,回过神后就急忙转身往家里跑,想来是打算收拾一番赶往县城去走动走动。朱均是他们唯一的孩子,总不能就这样眼睁睁的看着他遭受牢狱之灾吧!
临走前,朱德子还恶狠狠地瞪了人群后的付绵绵一眼,若不是自家儿子性命堪忧,瞧男人的模样,竟是恨不得当场生吞活剥了她!
付绵绵却并不在意,像是没瞧到对方的眼神一般,在许多人的指指点点及小声议论下,先是走到了孙铁那边开口讨要十两银子,等到随着他们回去取了银子后,这才施施然的回到了自己家中。
第二日一早天还未亮,她就起了身,带足了干粮后背着竹篓再次进了山。
一晃就又过去了三天,终于在一个午后,付绵绵背着竹篓出现在了通往山下的小路上。她的气运在随机采摘这种行动上向来好用,此时竹篓中就装着几株年份久远的名贵药材,甚至还有一根将近百年的野山参。这些东西去了县城,只要找个靠谱的店铺出手,少说也能值个百余两,如此就连进京的路费也足够了。
甫一下山,经过的就是王家沟位于山脚下的几十亩良田,就在她闷头快步往家走的时候,却忽然被人从身后唤了住。她疑惑的转过身,只一瞬间就被几名妇人围了个水泄不通。
“柳青山家的,你这几日又没在家?”率先说话的是张大婶子,她仗着之前两个人之间颇有交集,言语中带上了几分熟稔。
“是……”付绵绵应道,并不想解释太多。
显然,这些妇人对她的去向也并不感兴趣,只见张大婶子神秘兮兮的凑近了两步,压低了声音道:“柳青山家的,你可听说了?”
对于这没头没尾的话,付绵绵则是狐疑的略微挑了挑眉。