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虽然平息,三大团练却互相争斗,围绕产盐地富顺打得头破血流。
同年,陕西被农民军搞得十室九空,开始数万数万的涌进山西。
晋商这次没有卖国,而是成为大明的积极保护者。
山西毛纺商人,害怕工厂被义军霸占,纷纷招募乡勇搞团练,跟数量众多的农民军打得有来有回。但是,山西农民被陕西义军传染,纷纷响应起义,因为他们的日子也过不下去了。
平宁十年,漠北蒙古趁虚而入,骑兵数万进攻河套、集宁,被两镇边军打得抱头鼠窜。
但是,宁夏、河套、集宁三大边镇,由于长期拖欠粮饷,又兼粮食连年歉收,他们在赶跑蒙古人之后,居然开始大规模兵变。至于起因嘛,朝廷封赏不公,而且将士们看不到赏银。
大明三大边镇,竟然模仿蒙古人,一起联手跑到山西劫掠,他们再不抢粮就得饿死!
山西商人团练都快疯了,既要跟陕西农民军打仗,还得跟山西农民军打仗,现在又要应付三大边镇的正规军。更糟糕的是,他们的毛纺原料来自边镇,现在工厂都搞得没法开工了。
于是乎,诡异现象发生。
山西商人团练大规模解散,山西商人代替朝廷,给三镇官兵发放粮饷,然后让三镇官兵去打农民军。
各路农民军惨败,被迫流窜到河南,搞得河南农民也一起造反。
裹挟情况自然是有,但河南农民自发起义的也多,因为朝廷已经二十年不修堤坝,去年黄河刚刚泛滥过一次,河南老百姓的日子也艰难啊。
农民军把河南搞得一团糟,终究无法攻破开封,转而流窜向北直隶和山东,各自被勤王军队和山东团练击败。
千疮百孔的大明江山,似乎又安定下来。
平宁十一年,山西毛纺商不再给边镇提供军饷,边镇武将也不愿自己掏钱买粮食。
河套兵变,总兵被杀,朝廷急调集宁、宁夏边军镇压。
宁夏边军,走半路就自行兵变了,选择与河套叛军合流。集宁总兵赶到河套,畏惧不前,竟被河套、集宁叛军拥立为主帅,要他带着大军进京武装讨薪。
集宁总兵佯装同意,走到山西时,诱杀叛军首领十余人。叛军哄然而散,也不敢再回边镇,在山西各处占山为王。
平宁十二年,交趾阮氏起兵自立,杀死交趾左右布政使,建国“大越”。复又进攻广西,广西士绅商贾,被迫组建团练,以应对交趾军队的入侵。
同年,江西爆发民乱,农民军席卷整个赣南地区,江西团练军队只能勉强抵抗。
平宁十五年,终于完成统一的日本,突然出兵朝鲜。
在朝鲜占有巨大利益的大明海商们,用武装商船组建海军团练,把日本舰队打得落花流水。登陆朝鲜的日本陆军,要么战死,要么被俘。
平宁十六年,皇帝驾崩,万幸又没做末代君主。
泰昌皇帝继位,取“国泰民昌”之意。
泰昌元年,西元1713年,大明已开国345年。
天下有识之士,皆呼吁改革弊政,要求提高商税,降低田赋,取消加派。然而,商税还在降低,因为满朝皆为商贾代言人。
沿海省份,工商业发达,大量失地农民涌进城市和工厂。即便出现民乱,也被商贾强大的私人军队打败,天灾太严重就往殷洲移民,反正不让百姓在沿海乱起来。
沿海各省,歌舞升平,一派盛世图景。
王元珍已在湖广团练十年,占领宜章、桂阳、蓝山、宁远、江华、永明、道州、郴州、永兴,都是湖广的一些偏远州县,向南直接跟广东、广西接壤,购买佛山军火也非常方便。
这些地方工商业不发达,王元珍没有向商贾下手,但却疯狂驱逐大地主,将地主的土地分给军士和百姓。
附近士绅纷纷筹措资金,支持豪强办团练,以求阻止王元珍的扩张。
至于官府,充耳不闻,任凭地方团练互相攻击,反正王元珍也不杀官造反。
泰昌元年,王元珍攻克永州府,这是他打下的第一个府城。随即挥师攻克衡州府,中途以少胜多,击败三万团练大军,整个湖广南部再无敌手。
双方武器差异很小,但士气差别却很大。
王元珍麾下的军队,都是实打实分了土地的。而敌方团练军队,则领钱吃饭,根本不愿拼命。
派遣一支偏师攻占宝庆府,王元珍自领军队亲征长沙,继而下岳州、常德、辰州,并将驻地搬到岳州府,在新扩地盘进行大规模分地活动。
湖广总督终于坐不住,带着湖广北部的团练大军南下。
王元珍避战不出,坚守岳州城两月有余。