李锦余才不信黑猫这个说辞。他把黑猫救回来这么久,平日里和黑猫不是两看生厌就是互相伤害,黑猫怎么可能突然这么有爱:“你只是想躲迟钟鸣吧?”
黑猫面无表情地看向了拉车的马:“回京。”
“……”
……
凭借去年的记忆慢慢搜寻,不到半天就找到了当初那个小村子。
李锦余这些日子一直在积蓄灵力,这次变成带着耳朵和尾巴的模样进了村子。
脑袋上包上一块头巾、尾巴藏在衣服里,应该看不出什么来。
一年未见,村子还和去年差不多,人烟看起来多了不少。
李锦余还记得当年张老汉的家,兴冲冲地跑进去,一眼就看到那位老人家正在门口晒太阳。
一年多过去了,张老汉看起来又瘦削了一些,但是脸色似乎比以前要好不少。
看到李锦余,张老汉揉了揉眼睛,愣了愣,才有些惊喜地站起身:“李小兄弟?”
“好久不见。”李锦余高兴地道,“我路过这边,过来看看大家怎么样。”
他抬头打量了一下,发现当初张老汉家破旧的大门已经换了新,门口堆着高耸的干草堆,,还有一些干豆子挂在屋檐下,处处充满了烟火气息,和一年前那个家徒四壁的家差别太大。
“多亏了小兄弟当初帮我们治了税务官。”张老汉高兴地搓手,“这一年我们收成不错,还不用缴那么多税……”
话音未落,家里传来一个粗犷的声音:“爹,有客人?”
李锦余一愣。他记得当初张老汉的两个儿子被军队拉去做壮丁了来着?
“感谢皇帝,感谢摄政王……听说朝廷重新核查了军队,把我们这些被拉去做壮丁的青壮年都放了回来。”张老汉提起这件事,脸上的皱纹都舒展了许多,“总算回来了一个,家里的地也有人种了。”
“回来了一个?”
“我大儿听说跟着大将军去西南的时候战死了。”张老汉脸上没有多少悲伤,只有叹息和庆幸,“不过能回来一个就好、能回来一个就好。”
李锦余估摸着自己还能保持人形的时间,拒绝了张老汉留宿吃饭的提议,只和当初认识的村民们打了个招呼。
当年李锦余和霍采瑜帮助他们驱逐税务官的场景历历在目,村里每一个人都十分感激他。
七嘴八舌之间李锦余也了解到,钱跛子后来托人捎信回来,建议村里的适龄小孩去读书,他可以尽力帮忙联系学堂、甚至出钱。
张老汉就在犹豫要不要送自己的小孙子去学堂。
刘大嫂说起钱跛子,还笑言了一句:“那混球现在出息了,还把当初偷的鸡的钱送了回来。”
想起当年跟钱跛子抢鸡的画面,李锦余也忍不住笑了起来。
看到大家都过得很好,他也觉得很开心。
只是当初他是和霍采瑜一起过来的,现在想把这种喜悦分享给霍采瑜,却隔着如此遥远的距离。
村民们盛情邀请李锦余去他们家里坐坐,被李锦余拒绝后还热情地想塞些东西给他。
李锦余住在皇宫什么都不缺,不想给他们添加负担,全都拒绝了,只拿了张家小孙子用草绳编的一个小鸟:“这个就够了。”
“那下次小兄弟再来可要多待一阵子。”张老汉有些遗憾,“今年这么旱,不然现在可有不少春季的东西可以给你,都是天生地养长出来的,不打紧。”
李锦余正准备走,顺口道:“不是有灌溉水渠么?”
“田里倒还好,野地里会很干。”张老汉抬头看看天,忽然叹口气,有些忧虑,“希望不要来蝗灾。”