井井有序的从军村民,在霍秉忠处如数登记入册。霍秉忠当刻派士兵返回城中从王氏粮铺运来粮食、布料发放给了村民。
村民领过属于自己份内的粮食,笑呵呵地缴纳给官吏所欠皇粮。
“官爷,你核查一下,这是我周家村百姓所欠的皇粮。”周里长满面红光地指着面前的粮食。
为首的官吏望着堆积一地的粮食顿时傻眼了。他此次来催粮压根就没想过这群刁民能补上粮食,所以他只带了几名小吏前来,打算押走几个硬茬子恐吓一番,不然这村一直拖欠皇粮也不是办法。却没想到半路杀出个大将军让他手足无措。
“头儿,此行未雇佣车夫前来,这堆粮食咱怎么运回城里啊?”小吏苦着脸问道。
为首的官吏何尝不是苦着脸,他面色窘迫地说:“还能咋办?回去城中上报雇佣车夫啊!”
记录的小旗捧着册簿来到朱祁镇面前双手奉上:“大将军,所有从军村民已计入册簿共计五十六名;支补村民所欠皇粮以及安家粮共计八十九石,支出布料一百一十二匹,安家费五百六十两,现已全部发放完毕,请大将军查阅。”
朱祁镇接过册簿草草览阅了一篇,将册簿丢回给小旗,漫不经心问道:“你叫什么名字?”
小旗拱手回道:“属下名乃罗通!”
“什么?罗通?”朱祁镇闻言一个趔趄,险些站立不稳。
前世的浩瀚历史洪流中,居庸关守将乃是大名鼎鼎的罗通。但朱祁镇回到大明后,却发现居庸关守将换成了刘十三;对于此事他是思不得其解!直到听闻小旗之言,才明白历史的轨迹因他的到来发生了巨大的偏移。
朱祁镇轻轻拍了拍罗通肩臂,赞口不绝道:“做得不错,以后你直接归我统属办事,有事可直面禀报。”
罗通激动之情溢于言表,半跪在地慷慨回道:“属下誓死追随大将军!”
“嗯,下去吧!”朱祁镇轻言屏退罗通,仰头望向了天际。见天色已不早,不由感叹:“用尽半天功夫却只招到几十名士兵,此事还真是劳神费心啊!”
霍秉忠进言慰道:“大将军不必担心。只要踏出了第一步,那接下来就会轻松许多。”
朱祁镇轻轻点头:“今日时辰已不早,暂且回城吧!”
“那刚从军的村民要领回城中吗?”霍秉忠小声说道。
朱祁镇寻思了片刻,说道:“城中无处安置之处,暂且让他们与家人团聚一夜,明人再来集聚村民一众领走。”
“可他们要是趁机逃离此地,那该怎么办?”
朱祁镇闻言紧紧注视着霍秉忠的双眸。
霍秉忠面不红心不跳道:“不怕一万就怕万一,大将军不可不防啊!”
朱祁镇挪开了目光,坚毅地挥了挥手:“量他们没这么大的胆儿!你去与百姓说清此事就取道回城吧!”
“属下了解!”
霍秉忠无奈地走向喜笑颜开的村民,面有肃严之色。大声说:“传大将军令,村中报名之人许于家人团聚一夜,明日清晨于此地聚集从军。要是有擅自潜逃者,村中所有人一同视为逃兵连坐受刑。听明白了吗?”
“听明白了!”村民齐声一同回答。
霍秉忠环视了一周,严肃对周里长说道:“老里长,希望你能管好全族!”
周里长双眉一挺笑脸相迎:“我周氏一脉向来宽容厚道,绝不会做出忘恩负义之事!军爷尽管放一百个心。”霍秉忠郑重地点了下头:“如此就好,明日一早依令在此待命。”
见霍秉忠把一切交待完毕,朱祁镇当即吩咐:“全军回城。”