就在这时,外面传来一阵敲门声。
“进来!”周贵人松了口气,不用担心怎么回答贾琛了。
外面进来一个丫鬟,说是皇后请周贵人过去。
贾琛知道这个丫鬟是来帮周贵人解围的,但现在周贵人的身份还是妃嫔,而自己只是臣子,不能横加阻拦,只好眼睁睁看着周贵人逃走了。
此事急也没用,贾琛打算改日再继续调查。
翌日,贾琛领着晴雯和香菱出了神京城,去神京郊外的龙潭镇度假,却听客栈掌柜说,最近不要去附近锡山,据说锡山上闹鬼。
贾琛是无神论者,压根就不相信这种闹鬼的传言,但山上也许潜藏着其他的危险,为了晴雯和香菱的安全,他们没有去锡山。
与此同时,在锡山的半山腰的一处谷地里,有一座手工作坊正在连夜加班加点,生产雪花膏,这个手工作坊的周围用黑色的雨布遮蔽,尽量防止有烛火透出去,显得神神秘秘。
从手工作坊外面,溜进来一个贼头贼脑,背着包袱的小青年,他出于好奇心,想看看手工作坊里大半夜在生产什么?
作坊主陶红山发现了他,抄起一把铁锹,朝他头顶砸,想把他赶走,却不小心砸中他的太阳穴,把他砸死了。
这一幕,恰好被厂里的劳工杨旭宝看到了,陶红山许诺给他一大笔钱,让他隐瞒此事,并让杨旭宝跟自己一起,把尸体搬到山后一片灌木丛里,挖坑埋了。
翌日清晨,锡山脚下的村民姜大伟夫妻俩领着女儿去给她爷爷奶奶上坟。
却发现坟旁边的山崖塌方了,在乱石丛里,似乎有个苹果箱子大小的油纸包。姜大伟好奇之下,搬开乱石堆,把油纸包扒拉出来,打开一角,往里一瞅,心生疑惑,里面是一个个精美的小瓶子,整整齐齐摞在一起。
女儿姜文娟见多识广,说这不会是传说中的雪花膏吧?
这玩意很贵。
姜大伟一听登时心花怒放,想据为己有。
但姜文娟是念过书,知道一点大周律令,心知捡到价值如此高昂的物品,理应上交给官府。
与父母的利令智昏不同,姜文娟坚持要报官。
姜大伟拗不过她,只好假装把这包雪花膏塞回到乱石丛里。
却趁着姜文娟回家里找纸笔,准备写状子去报官的空当,脱下衣服,包住油纸包,扛在肩膀上,带着老婆回了家。
原来,这是昨晚凌晨下大雨,山体塌方,把半山腰手工作坊的库房给震塌了,里面存放的几包雪花膏滚落了山崖。
虽然姜大伟用衣服罩住了油纸包,但由于夏天衣服单薄,无法完全罩住,村里人多眼杂,有个眼尖机灵的村民徐强看见这一幕,寻思着姜大伟早晨打招呼时,说是去锡山脚下上坟,怎么回来时,肩膀上多了一个大包裹?还要用衣服包着,莫不是捡到了什么宝贝?
徐强立马联系几个亲戚,扛着铁锹和锄头,一起赶到锡山脚下。
人多力量大,还真被他们发现了几包埋在乱石丛里的油纸包。
其中有见多识广的,看出这是雪花膏,徐强和亲戚们都振奋不已。
姜大伟回到家后,先让老婆拖住姜文娟,自己把这包雪花膏藏在了院子里的枯井里,还把腌咸菜的大缸挪到井口上盖住。