寒风呼啸,大雪漫天,一丈远便瞧不清对面的情形,一片好大的雪飘落在午门当值大太监的掌心中,这时,一名提刑司太监匆忙赶过来,低声道:“总管,那边又来催了,怎么办?”
大太监望着手掌中那片雪花,“告诉他们,杂家只听陛下的旨意,陛下才是这座皇城的主人。”
那提刑司太监睁大了眼,诧异地望着大太监,有点不敢相信。
一个时辰前,经过内阁的紧急商讨,最终给已故首辅温方言定下了‘文忠’这个谥号,皇帝更是命福王前往祭拜,并传下口谕,温方言长子、次子待守孝后可进礼部当差。
正当大家松了一口气之时,一则谣言的出现打破了你好我好大家好的局面。
京畿遭受暴雪袭击,怀柔等地冻死百姓数百人,外朝官员接连出事,这都是上天的示警,警示大明朝的气运出了问题,当今是个不祥之人!
刚开始这个谣言仅在官员中流传,在有心人的推动下,犹如一阵狂风吹遍了神京,满城震惊。
众官员和国子监学子黑压压地站满了午门前的空地。
就在这时,午门的左侧门打开了,刘文彬带着内阁官员风急火燎地赶来了。
刘文彬吼道:“干什么?谁给你们的胆子?!都回去。”
陈强和刘福生硬起了脖子把那颗头抬得高高的,眼睛带着傲气。
前往温府祭拜的官员都来了,都默默地站在那儿,没有一个人吭声。
刘文彬走到了国子监学子们的面前,淡淡地说道:“你们不在国子监读书,准备参加明年恩科会试,到这儿来干什么?”
没有人答话。
刘文彬接着说道:“不说话了?都给我回去,老老实实读你们的书去,拿出本事来,明年的恩科中个进士,入朝为官,再上疏奏事。”
“恳请皇上下罪己诏,为大明祈福!”众学子齐声喊道。
“放肆!”
刘文彬脸都气歪了,大声说道:“不讲王法!也不分是非了吗?读书为了什么?为了知书明理。寻常百姓不理解也就算了,你们怎么也这么愚昧,不顾全大局。。。。。早在入秋之前钦天监就上疏言今冬北方会有雪灾,朝廷也做了准备,之所以会有百姓受冻而亡,那是当地官员贪墨了朝廷拨下的赈灾款,内阁已经派遣官员前去查处了。”
说到这里,声调也严肃起来,“十年寒窗,一朝高中,你们辛辛苦苦地读书,为的不就是金榜题名?朝廷有朝廷的律法,凡是现在退出午门的既往不咎。不然,就是和本阁过不去,和朝廷过不去,立刻革掉功名,交由大理寺治罪!”
众学子这才露出了一丝怯意,许多胆小的人还慢慢低下了头。
陈强开口了,“次辅这么做未免太欺负人了!”
刘文彬一愣,接着两眼直逼陈强,“你身为朝廷官员,不想着为朝廷分忧也就算了,为何要将这些学子牵连进来?你这是在拿他们的前程做赌注,真的要闹出事来,你死不足惜。”
陈强:“为了大明朝的未来,就是死。。。。。”
刘文彬大声打断了他的话,“我再说最后一句,这件事不是你们可以瞎掺和的,就算最后你们得偿所愿,受益的也只会是他陈强。至于你们,只会得到朝廷的处罚,不可能有第二种结果。所以,你们可要想清楚了,不要一时冲动,多想想你们的家人。都回去吧!”
陈强气得脸都青了。。。。。
有人低头慢慢回转身子,向外走去,跟着更多的人走了出去。
刘文彬:“你们呢?还打算这么闹下去?”
陈强抬起了头大声答道:“上疏言事,是大明朝官员的职责,不是闹事,更不是私心。”
刘文彬愣了一下,一张脸板得铁青。
贾政开口了,“陈大人,你还想火上浇油吗?”
陈强笑了起来,笑得是那样的狰狞,“贾政,你一个连秀才都没有考取的荫生,凭什么在这儿耀武扬威?!你不过是靠着裙带关系窃据高位,你以为请几个清客读几本诗经就是读书人了?趁早别做这个梦!你就是个逢迎皇上,取媚邀功的伪君子!我要是你,早就辞官回家抱孩子去了!”
刘福生和官员们都笑了。