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正文完（第2页）

门铃被敲响了，新来的女佣探出一个头，惊奇地瞧着这名高大而苍白的男子，目光中忍不住就带了几分畏惧。

“您……您是做什么的？”她鼓起勇气，大声问，“这里是子爵老爷的宅邸，不是可以随便进来的地方！”

但男人只是垂下头看着她，低声回答：“我来应聘这里的仆人。”

仆什么人？什么仆人？

女佣傻眼了，这时候，前厅的女管家听到动静，于是走出来看个究竟。当她看到男人的身影时，立刻就倒吸了一口凉气。

驱逐的话在嘴边转了又转，最后，她还是没能擅自下了决定，而是从花园里喊来了这栋房子真正的主人。

阿加佩穿着园艺用的围裙，戴着白色的头巾，手上，腿上全沾着脏兮兮的泥巴，但是他站在这里，就像国王面对他卑微的臣民，女佣分明看见，眼前这个一身黑的男人当即微弯下了腰，似乎无法承受一样。

周遭沉默许久，她才听见子爵开口。

“你想干什么？”子爵问。

男人无措地站在那里，像是一个做错了事的小孩子，来回绞着自己的双手，他低着头，千言万语，不知从何说起，只好沙哑地，没头没脑地汇报道：“我……我摧毁了那个地方，皇帝也答应我，一旦我完成复仇的目标，岛上所有的奴隶就能获得自由，在西班牙拥有一席之地……”

这番话的信息量太大了，女佣听得晕头转向。但她同时注意到，男人说完这些话之后，子爵冷若冰霜的表情发生了变化。

他的眉心轻轻一动，犹如冰雪消融。

“我放弃了自己的名字，自己的姓氏，”男人接着说道，他宽阔的肩膀已经缩起来了，整个人忽然变得很小，好像随时可以胆怯地钻进地砖的某条缝隙，在那里深深地藏起来，“所有国家的官方记载里，都不会再出现一名斯科特人。我……”

话语在他喉中卡壳，他的嘴唇不住翕动，临到末了，仅是喃喃地说出一句：“……我在外面看到了招聘的告示，您需要仆人吗？我、我来应聘……”

子爵并不开口，令人窒息的死寂充斥在房间的每一个角落，佣人们与女管家在两个人之间来回地看，连大气都不敢出。

十几年的光阴如水而逝，不知过了多久，阿加佩轻轻地叹出一口气。

“随你的便吧。”他说，“给他记个考察期，不合格的话，立刻就赶走！”

最后一句，他是对女管家说的，在此之前，他从未对佣人们说过如此刻薄的话，然而男人的脸却被蓦地点亮了。

死而复燃的火光在他的眼睛里燃烧，在场的人都不敢直视了这种明亮的狂喜，但是阿加佩没有再说话了，他扭头钻进了花园里，直到吃晚饭的时候才出来，跟大家一块坐在桌子上。

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四季轮转，第二年，艾登船长终于带着妻儿前来拜访，阿加佩激动不已，高兴地落了泪。

他盛情邀请老船长留在这里，这个风和日丽的小城实在适合养老度日，但船长哈哈一笑，还是拒绝了他的好意。他是老了，该退休了，但老家也有挚爱的亲友，不能随随便便就留在这里。

阿加佩只挽留他们住了几个月，一次晚宴上，老船长把阿加佩叫到一边，对他神秘地压低了声音。

“对了，那枚戒指，”他耳语道，“我弄丢了。”

阿加佩心里“咯噔”一下，重复道：“弄丢了？”

“是啊，”艾登点点头，“我一直放在衬衣内袋里的，那天不知道怎么回事，突然想起来要摸一下口袋，结果就再也找不到了。唉，可能这就是天主的旨意吧！”

阿加佩想说什么，却又没能说出口，他只是笑了一下，说：“丢了就丢了吧，也没关系的。”

老艾登笑了一会儿，忽然又压低了声音。

“小子，你那边那个男佣，干什么一直盯着我？瘆人得要命，他瞧着可比鬼还邪门儿啊！”