论法大会算得上是一场盛会,早在半个月前就有许多僧侣从天下各处赶来,全部都住在了三藏楼中。
只不过道然没时间跟这些同行打交道,后来更是住进了府衙之中,跟其他和尚完全没有交集。
到了论法大会这一天,聂正言早就安排了衙役在会场附近境界,不许普通老百姓靠近。
对此,灵隐寺表示抗议。
他们千辛万苦就是为了给神秀造势,让他在老百姓面前漂漂亮亮地拔得头筹,这样才好维持灵隐寺威名不堕。
现在没有百姓围观,就算赢了效果也大打折扣。
但聂正言可不是上一任知府,对灵隐寺的抗议选择了彻底无视,直接以妖精可能来捣乱的理由,禁止百姓们参加。
不得已,爱看热闹的老百姓们只能远远挤在前往会场的必经之路上看热闹。
道然从杭州府衙出发,靠自己双腿往会场走。
一路上,无数百姓向他问好,有送瓜送菜的,有跪地磕头的,甚至还有小孩子大声地说:“圣僧,我长大了也要跟你一样当和尚。”
道然有点尴尬,还真是童言无忌,没看到你爹妈脸都黑了吗?
阿弥陀佛,罪过罪过。
罪魁祸首道然不敢久留,快步从人群中走过,朝着论法大会的会场走去。
只是围观群众实在有点热情,等道然穿过人群的时候,他发现自己几乎是最后一个到场的。
西湖边上,密密麻麻的站满了和尚。
道然仔细数了数,起码有两三百人。
这年头,想要外出不容易,离家十里就算出远门,都算得上是有生命危险。眼前这些和尚,不少是横跨数百里而来,真不知道这论法大会对他们有何吸引力。
道然要不是为了见道济禅师一面,他都不乐意参加。
论法大会的真正会场是在西湖上搭建的浮台,距离岸边不远,但需要通过小船来往。道然放眼望去,整个会场布置得很不错,庄重而气派,却不会显得过度奢华,可见是非常用心。
只不过,此时岸边只有十艘小船,显然不可能将所有人都装上。
道然走进人群中,便听到岸边的灵隐寺知客僧说:“诸位稍安勿躁,因为今年参加的人数较多,论法大会不可能让数百人各抒己见。所以,今年换了一个规矩,想要在论法大会上畅所欲言,就需要这个。”
知客僧将一根青竹雕刻而成的竹签高高举起,上面用漂亮的隶书刻着一个“言”字。
“这就是言签,诸位想要在论法大会上开口,就需要使用一根言签。每一签,只有十息时间可以畅所欲言,超出时间,就只能请诸位暂时修一修闭口禅了,否则,将会视为违反规则,会被逐出场外。
“而想要获得言签,就需要先通过考验。我们灵隐寺准备了数百道佛门经义相关的考题,不同的难度对应不同数量的言签。当然,题目有简单也有困难,诸位可以自行选择。而就算没有拿到言签,也可以到湖心亭中观看整场大会。”
知客僧说完的时候,忍不住看了道然一眼。
他知道自己今天的任务,就是要尽量阻止道然获得言签,最好是一根都没有,那灵隐寺就赢定了。