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第 20 章（第4页）

是，拿我明日与夫君确认邀客名单。“随你。”

书房与寝屋相离不远，但却是檐下外通，眼下临夜，奴仆们虽大多已歇身，可也难免隔墙有目有耳，她被郎君抱着出来本身就不符礼，偏周崇礼在外就不停地亲她，她为难地把脸藏起来，可他亲不到嘴，就开

始细磨她耳尖。

直至放她上榻，她羞窘要命，整张脸再无镇定。

她忙寻旁问道：“夫君……你取宣纸何意，寝屋未有墨砚存放。”

无需墨砚。

周崇礼没了在人前的克己复礼，单独对她，只余掠夺者的目光睥睨。浸过十张，以足证你见我的欢喜。

周府长公子生辰，相公借机宴客，同僚亲朋纷至，众宾声词贺祝。正院中摆五桌客席，十人位，隔门厅，内室置两桌家宴，桌罩如意纹织锦，上摆香醇酒酿，丰盛

珍馐。

秦云敷是第一次管顾家事，起手颇有生疏，好在有管家方伯还有周妩协助，后面指调人手，差事分遣，还算进行顺利。

待席上落位尽满，周敬于主位执酒领敬，来客回祝，秦云敷这才放下心来。

今日相邀都是男客，女眷不便上桌，相隔一间的侧厅里，秦云敷与周妩歇盏而坐。

大致看出秦云敷的神色倦意，周妩关怀问：“嫂嫂，闻你昨日身子不适，在寝内歇了足足半日才起身，现下又忙碌整日，身子可觉有恙?

秦云敷素来不是情绪外露之人，闻听这话却明显有片刻的遮掩之色。她垂睫回：无妨的，我歇歇就好，阿妩不必担忧。

周妩又劝：“他们在里定要吃上一阵，反正里外都有婢子伺候，嫂嫂不如先回房歇歇?”秦云敷摇头，我在厨房文火慢炖着瓠叶羊羹汤，待一会儿汤味浓郁些，还要亲自率人送进去。”

周妩意外，嫂嫂自从嫁进周家，便从不参与官眷贵妇之间的聚会，更不会与阿兄一同外出赴宴临众，她不喜也不适那样的场面，而阿兄还算体贴，从不迫她非至人前，可这次，嫂嫂竟主动要求上厅见客。

周妩迟疑开口：“嫂嫂为阿兄宴客而亲自挽袖做汤，已然足够尽心，至于出堂面客，可是阿兄要求你如此?嫂嫂若不愿，我可以代你送进去。

听阿妩如此善解人意，秦云敷面露感激，只是她无法跟周妩这样未出阁的小丫头解释清楚，这是昨日她与她兄长所作的交换条件，甚至还是她几番示弱央央求来的。

为了不破灭周崇礼在妹妹心中的正派形象，秦云敷只好解释说：“不是的阿妩，是父亲

前日与我谈话，有意慢慢交给我管家大权，我不想辜负父亲信任，便点头答应下来，所以与外客见面，以后都无可避免，我早些适应也是好的。

既是如此，周妩安心下来。

两人入后厨，她帮着秦云敷把汤盛好，临近厅堂，听到里面有不少兄长的友人正乘酒兴，高谈阔论，周妩见状想了想，侧身嘱咐霜露跟着秦云敷一道进去。

没过一会儿，二人出来，见霜露表情有异，周妩问道：“怎么了，里面可是有人吃醉了酒?”秦云敷率先压低声来问：“阿妩，你可知今日来客都有谁吗?”

周妩如实回：“除了周家亲族里的几位弟兄，堂上应该大多都是兄长在朝中的交好同僚，难不成不只有他们吗?

霜露上前一步，隐着笑意揶揄，小姐，你当真不知容与容公子也来了吗，他被老爷安排在主桌，就坐在大公子身侧，那可是周家人才可上座的主家位置。

周妩眨眨眼，她真不知道。

看了眼婢子们手上的梨木托盘，周妩询问道：嫂嫂，里面还有几桌没上汤羹?

秦云敷哪能会意不出她的意思，温声笑回：“方才霜露悄悄指给我看，说容公子也位坐堂厅，我们便刻意从外院开始上盏，眼下院中的席面已照顾妥当，余下堂内的两桌还未顾及，只是上这么多杯盏真要累得我手酸，不如阿妩这回，陪我一道进去帮帮忙?

周妩听出暗示，立刻抱上秦云敷的胳膊，喜笑颜开道：嫂嫂，你真好!

秦云敷还没见过周妩冲自己撒娇，怔了片刻后，微笑着拍拍她肩膀，好啦，快去净下手，你想见的人应也十分想见你。

好!

高门有高门的规矩，女主人家亲自入席进茶奉汤，示以对来客的尊意，而宾客则需低首避目，不可肆意越上盯看。

秦云敷与周妩一前一后，款步莲莲，矜持端雅相继入堂，院中无一人敢张望，哪怕醉酒之人，也都——知礼垂首。

进了厅，周妩在左，秦云敷在右，两人分两侧依次上汤，婢子们手端托盘，分立左右，随跟在后。

顾及爹爹兄长都在，周妩不免小心翼翼，过程间，见兄长的目光不掩饰地全然

落在嫂嫂身上，压根没心思管顾旁的，她不由松下一口气，又趁爹爹与身侧人进颈交谈之际，她故作自若地走至容与身边，弯下腰，亲手将杯盏递放到他面前。

周妩怕他辨不出自己身上的气味，不知她来，于是在手臂抽离之时，刻意蹭到他肩头，又不动声色，极轻极轻地在他耳畔小声咳了声。