柏灵在一旁给小女孩抚背。
吐出来的大部分是酸水,还有一点没有消化完的米汤。
柏灵拿自己的帕子给小女孩擦嘴,念念这才晕晕乎乎地抬头。
等终于清醒过来了,她发出了令人震耳欲聋的哭号。
柏灵试图去哄,但念念蹲在地上,不认任何人,即便是柏灵的靠近也让她无比抗拒,只哭着要娘亲抱抱。
柏灵这时才想起来,应该再派一个人去找宝鸳。
在派出去几个龟爪子找人之后,很快,被吓得魂飞魄散的宝鸳终于也来到了兰字号的侧门。母女俩抱在一起,宝鸳哭得发不出声音,只是张着嘴巴,不时大口喘息。
许多不明所以的人因着这哭声往这边望过来,兰字号的龟爪子们驱散了围观的人群。
大约过了一盏茶的时间,柏灵终于开口,“你今晚还有地方去么?”
宝鸳怔了一下,这才发现原来柏灵一直站在自己的身后不远。
她才要说话,鼻子又是一酸,发不出声音,便只好摇摇头。
“我想也是,”柏灵轻声道,“你走的那晚,我抱着念念挨家挨户问你的邻居,谁能收留一下孩子,就没一个人是肯的。”
宝鸳把怀里的孩子抱得更紧了。
柏灵又道,“这样的忙,我也只能帮得上一次,湖字号的老板未必今后还会应我的情。且就算今后湖字号没有收下念念,外头总还是有地方会收的。念念今晚能被卖第一次,往后就有第二次,第三次……有些事情,你自己想想清楚。”
宝鸳仰起脸,泪眼婆娑地望向柏灵,然后用力地点了点头。
柏灵转过头去,“那今晚就在兰字号过夜吧。”
“谢谢……”宝鸳呜咽着说道。
……
等到柏灵再回到自己的屋舍时,她发现艾松青又在屋里等她。她还没有开口问松青为什么又起了,艾松青便问起念念的详情来,柏灵一一回答,她也松了口气。
眼下,窗外已是拂晓,再睡也睡不着了,艾松青索性也推开门,在走廊上吹一会儿夜风。
“这样念念和李姐就都算救下来了吧。”艾松青低声道。
柏灵靠着栏杆,望着此刻睡梦中的百花涯,一时也不知道该如何回答。
“我猜过几日她夫家会上门,”艾松青忽然望向柏灵,“李姐再怎么说,过去也是他家里一个肯做苦力能挣钱的女人,到时候他说不定连着念念一起要回去,这不是空手套白狼吗。”
“那就来吧。”柏灵轻声道。
艾松青皱起了眉,她顺着自己方才的思路一路细想下去,越想越觉得担心。
“若是来硬的,他们肯定要不到人,但怕就怕他们到时候闹到对簿公堂,说兰字号里扣留良家妇女——”
“但这儿是教坊司的地盘,衙门本来也管不着。”柏灵轻声道。
“是,但就算是教坊司的地盘,对方要是拿着公序良俗的事情来做文章,我们怎么都不占理的——他毕竟是李姐的丈夫啊,这都是他们的家务事。”艾松青担忧地开口,“真要是闹到满城风雨的地步,教坊司也不会出面,只会把人都往外推……
“而且柏灵,我最担心的还不是这个。”
柏灵望向她。
艾松青犹豫了一会儿,低声道,“到时候,若是李姐也站在我们这边,或许还有一点胜算,可若是李姐只是在今晚,情急之下听了你的。等来日那男人上门,又花言巧语哄得李姐回心转意,到时你哄骗良家的把柄,岂不就真的被对方拿捏在手里了?”