柏灵脸上的表情更温和了一些,然后又认真伏案。
……
八月十九,平京城的北城门再一次敞开了。
通向宫门的主干道又一次被官兵们封了起来,百官没有在太和殿等候——他们实在也没有心情在太和殿等候了,老老少少都穿着官服,等在城门后的路口处。
今早,有信使飞报,说皇上在江洲被袭之后平安逃脱,很快就会回来。
这个“很快”到底是多久,没有人知道。
是一个时辰,两个时辰?
一天,两天?
大臣们甚至没有来得及细想这个问题,就已经雀跃着在这日下朝后涌上北门的街头。
城北的城门一共有三道门,这段时间以来,中间和右边的门洞基本就没有开过,左边的小门也架着尖锐的刺木,小心而缓慢地检查着为数不多的进城者。
然而,让人始料未及的是,没有过多久,城楼的守军得令,敞开中间的大门。
这消息渐渐传开,来到城门口等候的官员也越来越多,直到孙北吉也露了面,围观者才真正确信,皇上“今天”大概就要回来了。
正午的日头渐渐烈起来,但所有人都站在日光下,张守中借来一把伞给孙北吉遮阳,但孙北吉摇了摇头,低声让张守中把伞移开。
又过了片刻,远处开始扬尘。
接连不断的马蹄声从远处传来,所有人都踮起了脚尖,屏住了呼吸望向那里。
在黄尘之中,有一支队伍的身影隐隐约约地浮现了。
最初那甚至都不能被称之为人影,仅仅是一些黑色的点块而已。
然而很快,孙北吉的眼眶湿润了——作为昔日恭王府的座上宾,他和张守中都是亲眼看着那个少年慢慢长大的。
远处的那个模糊身影,即便还不能真正看清五官,但只是望见那个轮廓,他们就已经认出了来人。
不知是谁先喊了一声,“是皇上!是皇上啊!”
人群中随即爆发出一阵山呼海啸般的呐喊和欢呼
远处,陈翊琮身着布衣,策马扬鞭,正骑行而来,在他身后,大约十几个守陵人的战甲在日光下熠熠生辉。
“皇上平安回来了!”
“皇上平安回来了!”
陈翊琮的战马疾驰而来,在北门前,他骤然勒紧了缰绳。
黑马扬起了它的两只前蹄,眼前的臣民则像潮水一样跪了下去。
孙北吉亦然。
但他还是忍不住抬头,多看了几眼阔别已久的年轻皇帝。
许久未见,陈翊琮看起来比去时长得更高了一些,身型似乎也变得更健壮了一些,他双莫测高深的眼睛,似乎比先前要来得多了几分凶猛。
孙北吉知道,这一次北巡和以往都不同。
这一次北巡,陈翊琮是真正趟过了尸山血海。
陈翊琮的马蹄缓慢地穿过北门的城楼。
“都聚在这里干什么,”他的声音在城楼的门洞里回荡,带着某种不可违抗的威严和从容,“让开,朕要回宫!”