这个冬天注定是无法平静了,老憨也不敢回家了,连个团团圆年也没敢过,家里还有两个大肚婆呢,可不敢把病气过给家里。偶尔回一趟家,也只是在家门口不远的地方和家里人说几句话。幸好家里什么都不缺,只是在甲长保长的监督下,买卖都已经停了,别的倒没有太大的影响。
冬去春来,天气渐渐暖和了,已经好久没有发病的人被送过来了,衙役敲着铜锣,扯着嗓门大喊:“解禁了,瘟疫过去了,乡亲们出门春耕啦。”
人们纷纷走出了家门,脸上带着欣喜的笑容,终于结束了,春日的太阳照在脸上,暖洋洋的,很舒服。
老憨坐在医馆的椅子上,脸上带着会心的笑容,瘟疫终于过去了,自己这边没有什么损失,还赚了一笔钱,该回家看看了。
陈念成也很高兴,走过来对老憨说:“知道吗?知县大人,因为这次抵御瘟疫有功,受到了上面的嘉奖,心里一高兴也要给咱们送一个锦旗,这可是光荣的事情啊。”
老憨一愣:“这样好吗?不是说我们……”
陈念成笑着打断他的话:“嘉奖有功之人,是知县的权利范围呀,提携后进是美谈之一呀,在他管理的辖区之内,若有精兵强将,大人脸上也有光啊,这功臣我们不得不当啊。”
老憨苦笑道:“我们县的人口本来就少,居住的分散,再加上保甲制,控制了人口流动,就这样还死了不少人呢,我们还要当功臣?”
陈念成笑得更灿烂了:“咱们县死的最少了,你觉得上面会嘉奖哪个县呀?有的县呀,我就不说了,死的人多,上面来查防瘟疫的专用款项,还被几个有权的给私分了,一点儿就没给下面的人,上面来人一查,下面就有人不断检举,什么脑子呀?居然不按规矩办,结果可想而知了,朝廷也要表态,于是就被严办了,差点给抄家灭门了,脑袋是保住了,可全家都被发配到边关了,那个惨哟!”
老憨吓了一哆嗦:“一个县专用款项也没太多呀,几个人分更没多少了,会这样?”
陈念成点头:“这么大的疫情发生了,总得嘉奖几个,严办几个,让人们看看朝廷的态度吧,你知道那几家人被严办的时候,老百姓什么表现吗?押解他们去边关的路上,被周围的百姓咒骂殴打,扔烂菜叶子,臭鸡蛋更不消说了,可害苦了那些押解官员了,拼命护着都护不住啊……”
老憨唯有苦笑的份儿了。
知县大人亲自来送锦旗那天,搞得锣鼓喧天,人山人海,锦旗上绣着几个金色的大字:“医者父母心”,引得周围的人鼓掌喝彩。
知县大人走后,更麻烦的还在后面,有头有脸的,也都纷纷拿来锦旗,锦旗上写的却是杏林高手。华佗在世。妙手回春之类的。搞得老憨烦不胜烦,还要笑脸相迎,装出一副受宠若惊的样子。还得宴请他们大吃一顿,幸亏有陈念成,不然早受不了了。
不过也因此,医馆名声大震,后来老憨走在街上,也有不认识的人微笑打招呼了,老憨挺直了腰杆儿,居然也有些飘飘然了。
陈念成却笑话他:“你应该更理直气壮一点儿,底气更足一点儿,这就是好名声,花钱都买不来的,以后只要不出什么意外的话,这医馆就日进斗金了呀!”
说的还真没错,从此以后医馆再也不愁发展了,进项也不用说了。每月都能拿到一定数量的分红,老憨都锁进柜子里,没敢往家里拿,后来也就不再那么心慌了,每月和月俸一起拿回家一些,给家里的女人们说生意好,月俸涨了。
家里倒是平安无事,春种也及时播种好了,几个徒弟也没少帮忙出力,只是那几个山里人没再来交易。
大女人告诉老憨:“最后一次交易的时候,我按照你说的,多给他们准备了一些盐,告诉他们闹瘟疫封路了,暂时不方便给他们提供物资了,以为他们会上心难受的,可没想到他们居然没表现出什么来,已经好久没来了。”
老憨点点头:“山里的流民居住的更分散,环境相对封闭一些,生活苦了一些,却并不害怕瘟疫的。”
玉兰却摇头说:“我总觉得他们不太像流民呢?”
老憨也表示赞同:“是有些奇怪,我曾经说起现在流民垦荒,能够得到户籍的,他们根本就没搭理这事儿。不管他了,反正打交道多次,都没有出现什么问题,还赚了一笔小钱儿。”
小女人得意的说:“小钱儿?不少呢……”
后来老憨和玉兰聊起这件事情。玉兰想了一下说:“你可知道《桃花源记》?”
老憨点头说:“知道一些,你给孩子们讲故事的时候,我也听了一点。”
玉兰却摇头说:“那不是故事,是东晋名士陶渊明写的一篇古文,我只是用现在的话讲给孩子们听了。”
玉兰想了想,又说道:“不过我倒是想起了另外的一个传说,也挺有意思的。”
见老憨提起了兴致,玉兰便讲了下去。
“传说在黄河的上游,发生过战乱,很大规模的战乱,大概一二百年前吧,有一位军官接到命令处死一批战俘,军官赶到战俘营才发现,所谓的战俘不过是一批敌方的女人和孩子,那军官也是血性汉子,可以血染沙场,与敌方交战,却不愿杀掉这批女人和孩子,哪怕这些女人和孩子是敌方的,宁可违抗军令,也不愿下杀手。
谁知因为违抗军令,惹的将军大怒,下令要处死军官,这军官也有一批铁血追随者,反而发生了不小的叛乱,后来这位军官带着追随者护着那些女人和孩子逃到了黄河边,只来得及制造一些简易的木筏,有的人甚至抱在木头上,跳进了黄河里,死了很多人,但还是有一批人逃出生天了。”
听到这里老憨叹了一口气:“黄河并不适合行船,这批人还有女人和孩子,应该活不了多少吧?”
玉兰点头说:“一定会有伤亡的,但是传说当中,那些派出去追击的兵士,似乎也有很多崇拜那位军官的,所以执行命令的时候并没有痛下杀手,有的还暗暗给他们提供帮助,活下来的应该也不少吧,真实情况没人知道了,只是传说。”
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