这时武则天生了病,张昌宗、张易之想趁机诬告魏元忠。
司礼监高戬,本是太平公主的男宠,被太平公主送到宫中服侍武则天,受到武则天喜爱,他时常出入宫中,二张对他暗怀嫉妒,想除掉他。
于是张昌宗对武则天诬告说:
“魏元忠和高戬私下商议:姓武的女皇帝越来越年迈衰老,不如我们早依附当今太子,作为长久之计。”
武则天听了,大为恼怒,下令说:
“这两个人心怀不轨,把魏元忠和高戬关押起来待审讯!”
武则天召入太子李显、相王李旦,及其它几位宰相,让魏元忠和张昌宗当庭对质。
魏元忠说:
“我没有说过那样的话!张家竖子真会胡编诬陷!我认得他们邪恶德性!”
张昌宗说:
“你说过!你和他谈论时,我碰巧遇见的,听得真真切切!”
太子李显说:
“魏元忠和我没有私下联系来往,没有这回事。”
相王李旦说:
“我和魏元忠素无往来,依附之事无从谈起。”
武则天病情有好转,打算再次亲自审讯。
张昌宗清楚是自己凭空捏造,想增加一个证人,才能做到当庭对质必胜。
他和凤阁舍人张说关系一向亲密,找到张说暗暗嘱咐:
“你给我作证,就说你也听见魏元忠这样说过。
事成之后,我说服陛下给你个好官当当。”
张说不敢得罪他,当面答应下说:
“行。行。”
没想到张说想做伪证这事儿被凤阁同僚宋璟知道了。
在武则天亲自审讯的这天,宋璟预先在朝房等待。
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张昌宗和魏元忠,两人在入朝堂对质前,又在朝房争论起来。
张昌宗见到武则天说:
“这事可以向张说查问,他也听到了魏文元忠说过这样的话。”
武则天让宦官传唤张说入朝堂作证。
张说走到朝堂门口,迎面碰见了宋璟。
宋璟对张说:
“人活在世,名节道义为重,举头三尺有神明,不可帮助邪恶陷害正义。
就算得罪邪恶,被陷害流放,也保全了名节。
万一发生对你不利情况,我也会向陛下据理力争,你我一同赴死。
是否受到万代景仰,就在今天你的态度上。”
侍御史张廷珪、左史刘知几,也在宋璟身边。
张廷珪对张说说:
“早上悟到了至正至善的道理,哪怕到晚上死了也没有遗憾。”
刘知己说:“人不能玷污历史,成为子孙后代的耻辱。”