大家开始商议突围出城往东逃。张巡对许远说:
“这睢阳城是江淮地区的屏障,如果放弃睢阳逃走,叛军势必长驱南下,江淮地区都被叛军占领。
江淮一旦失守,朝廷的经济命脉就被切断,平叛大业就半途而废。”
张巡他们的生命都朝夕难保了,心里顾念的还是国家存亡。张巡又说:
“我军兵士已经长期挨饿,人人面黄肌瘦,浑身没力气,就算突围出去,走不了多远就走不动了,还是免不了被叛军追上全部杀死。
大家想想,守在城里是死,出城逃走也是死。
我们离皇上居住的地方虽然很远,但我们派出的使者估计能够到那里,见到皇帝说明我们的困境。
过些天总有回音,不如坚守下来再等等看。”
许远赞成张巡的意见。
杀进城的一千兵士和城中原有的六百兵士,都一样没有一粒粮食可吃。
兵士们喊着要吃饭,米吃完了吃茶纸和树皮来着,现在茶纸和树皮都吃完了,有人用井水淘洗捡到的马粪,淘洗干净了吃马粪充饥。
马粪吃完了,开始杀马吃马肉。为数不多的战马吃完了,大家捉麻雀和老鼠,烧熟了吃。
城中的麻雀和老鼠吃完了,只能把牛皮马皮制做铠甲底板和牛皮箭袋拆开,煮牛皮、马皮吃。
张巡的妻子霍氏,对张巡说:
“如今留着我的命,不能上阵打仗,请求夫君你把我杀了,把我煮熟了给兵士们充饥。”
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张巡流着泪说:
“我宁可杀我自己给兵士们吃,也不忍心杀你。”
霍氏哭着说:
“你不能死,你死了谁指挥守城?还是我死吧。”
霍氏说完,就拔刀自杀了,张巡想阻止已经晚了。
张巡含着眼泪,哆嗦着手,把妻子煮熟了,摆在官署外面的桌子上,对着兵士们说:
“各位将士已经一个多月没有粮食吃,忠义、气节、勇气没有消退。
我恨不得割下身上的肉给你们吃。
我的妻子为了能让大家吃上几口饭,我没能阻止住,她已经自杀了。
她的遗愿是让大家都吃一口她,给大家气充饥。”
张巡说完泣不成声。
将士们听到这里,也人人挥泪不止。
张巡命令每人必须吃一点。
许远也杀了自己的奴仆,煮了给士兵吃。
只是几个人不足以让大家吃饱,连日来不断有饿死的人躺在地上。
守军只剩下四百人,又饿又病站不起来了。
张巡朝着西边皇帝李亨的方向拜了一拜说:
“陛下呀,臣不是不尽忠报国。
臣尽力了,活着不能报答陛下了,我死了变成厉鬼继续杀叛贼。”