有个定州人叫阳城,隐居在中条山,以学道出了名,李泌推荐他当了谏议大夫。
皇帝昏庸,迫切需要有个明白人来劝醒。
阳城接受任命,他还没有赶到长安城,长安百姓已经万头攒动,大家翘起脚后跟,昂着头盼望,期待一睹李泌好朋友阳城的半仙风采。
大家期望李泌推荐的人才,必定能舍命劝谏德宗李适改进过失。
阳城到达长安后,只是在他租住的院落房屋里,和弟弟及宾朋好友,不分白天黑夜地喝酒,从来不写奏章。
长安居民好失望,原来他只是个酒半仙。
河南籍进士、大文学家韩愈,写了一篇《争臣论》,嘲笑阳城先生徒有虚名。
阳城满不在乎,只是以酒为友,如象不知道人们非议他。
到陆贽被贬官,李适的怒火还没消退,宫内宫外的群臣都心怀恐惧,没人敢上疏劝阻皇帝,没人行动起来营救陆贽。
只有阳城奋然说:
“不能眼看着皇帝宠信奸贼,废黜没有罪的人!”
阳城这算醒酒了。
一天,阳城和拾遗王仲舒、补缺熊执易、补缺崔邠,一齐进宫见李适。
他们四个人趴在宫殿里,给李适上疏劝谏,极力陈述裴延龄奸邪,陆贽忠直无罪。
德宗李适大怒,想把阳城撤职问罪。
幸亏太子李诵在一边劝解,李适才只是呵斥阳城:
“阳城!你立即从宫殿里滚出去!快滚!滚!”
金吾将军张万福,见此情景,大声称贺道:
“恭喜皇上,朝廷有这样正直敢劝谏的大臣,天下从此太平了!”
退朝后,张万福又去阳城家里拜访,对他正直敢谏大加赞赏。
张万福有名望,自从他去阳城家里拜访致敬后,阳城名声鹤起。
听说昏了头的李适,要再升裴延龄当宰相,阳城急哭了。
他哭着对朝臣们说:
“皇上如果真让裴延龄当宰相,任命他的白麻纸诏书一旦颁出来,我就冲上前去,把诏书撕个稀巴烂!
免得裴延龄这个奸贼,继续贻害国家!”
随后,阳城又起草了奏章,列举裴延龄种种罪恶。
然后,阳城吩咐李泌的儿子李繁:
“李繁,你来工整抄写一遍,我拿去递给皇上。”
李泌一代名相,生养了不争气的狗儿子。
李繁品行不正,他替阳城抄写好奏章,私下把阳城写奏章弹劾的事去告诉了裴延龄。
裴延龄事先知道了弹劾内容,急忙入见德宗李适,逐条反驳辩解。
等到阳城把奏章递上来,李适心里已经先入为主,认定阳城诬告裴延龄,把奏章扔在一边,看都懒得看。
李适改任阳城为国子司业,升任裴延龄给为户部尚书。
奸臣不自知,裴延龄没有得到惩治,他不是偷着乐,他是还嫌官职不够高,心里怀着不满。
裴延龄已经衰老,天天忧愤自己没当上宰相。
欲望熏心不自解,经常郁愤满胸膛,他一生气,就谩骂身边的大臣。
裴延龄生了病躺在家里的床上,还舍不得辞职,让人擅自把国库的财物,用马车拉到自己家里往外开支,没有人敢举报他。