紧跟着似乎有臣子被他们这些话吓着了,请求李瑾慎重,冬日动兵太险,宁可等到春天再说。
另有人气愤出列,骂此人软弱无能,又言开春正是农桑盛时,哪里分得出男丁去跟九狄人打仗?
除此以外,更有臣子言屹州破后,大虞国土将危,必须速速出兵。
站在众武将之首的萧绯一直没有加入争执,只是缓缓抬起头,与龙椅上的李瑾对视。
李瑾目露不忍,却在萧绯的注视下,沉重地叹息了一声。
“诸位卿家不必再吵,国库财帛、营中兵事之数朕都有数,以朕之见,此次屹州之战艰难,仍以昱明上将军为帅,驱逐北虏,收我河山。上将军,你可愿意?”
“末将领命。”萧绯出列叩拜。
皇帝没有询问其他任何大臣的意见,
()但此时此刻,无人有异议。
这样一场硬仗,除了萧上将军,还有谁敢打?
“……好。”李瑾深吸一口气,冬日里冰冷的空气直灌肺腑。
萧绯:“陛下,既然各地兵力不宜调动,末将此次前去,当召集麾下明武军八万将士出征,还请陛下重整京畿戍卫,以防有失。”
李瑾的目光缓缓扫过朝中众人低垂的头颅:“朕再加你屹州节度使之衔,都督州内兵事,行便宜之权。”
“屹州路远,末将请三日后启程。”
“准。”
接下来三日里,萧绯都在军中忙碌各项事务,歇在宫外萧府中,几乎不回同椒殿。
待到大军动身开赴沙场之日,风雪潇潇,皇帝李瑾亲自出郭相送。
他带了一副新的狐皮手套来,和冻疮药一起让萧绯揣进怀里,等越往北天越寒时,记得拿出来戴上。
卢荜风领群臣立于风雪中送别,萧绯与他之间的距离已经远到看不清彼此的神情,只听萧绯回头高声呼道:“风大雪冷,丞相年事已高,保重身体,请回吧!”
八万大军向北开动,浩浩荡荡,驿道上白雪皆被马蹄踏做泥泞,飞溅四散而去。
这不是李瑾第一次送萧绯出征,比此次还要困难的战局亦不胜枚举,可他的担忧不比过去少,直到前线不断传回捷报,朝堂之上百官庆贺,他才勉强放下心。
卢荜风听了,却只觉得头疼。
至十一月时,萧绯所帅大军已经收回屹州十余座城池,只剩大符、青关、雪席三座城池还落在九狄手中。
李瑾在某日召卢荜风到文华阁后,留他用膳,席间忽然提了一句,按照如今的战况,萧上将军说不定能来得及赶回来过元日,他们都有很久没有和怀峥一起过年了。
卢荜风拱手称是。
然而屹州地界广阔,大军于各处转战千里,粮草辎重已不足,又正值隆冬,在屹州当地找不到足够的粮食和补给武器,萧绯传信向朝廷求援。
这封信在卢荜风手上压了三日,才被呈给皇帝与各部。
又因户部官吏言国库微薄,花了好一段时间才凑够需要的粮草,在转运到前线的途中又出了岔子,有一队押送队伍被流民追堵哄抢,粮草补给失散,押送官兵畏罪潜逃。
最后只有三分之一物资被运到萧绯手上。
他不得不改变作战计划,兵分三路突袭大符、青关、雪席,只求速战速决。
大符、青关两战险胜,但这是因为九狄兵行险着,将大部兵力赌在雪席城上。
萧绯亲自率兵攻打雪席城,他夺回了城池,却因兵力之差,被九狄围堵城中。
另外两部残兵依计赶来支援,却被杀出了恨性的九狄军尽数杀灭。
九狄人南下时如入无人之境,正志得意满,却在两个月之内被萧绯屁滚尿流地赶出大虞国土,折兵损将过半,如今气愤无比。