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“呜——”
低沉的号角声在原野里回荡,黑党项的骑兵终于到来,五千骑兵对阵九千步骑兵,这对宋军是一次严峻的考验,对黑党项的三个部落也是孤注一掷,双方都输不起。
三里外,两支军队停止了前进,在寒风里对峙,宋军在等待着对方的冲击。
南利广并没有等待多久,他们是骑兵,骑兵的优势就在于冲击,如果等待步兵的冲击,而骑兵的优势就失去了大半。
南利广深深吸一口气,大锤高高举起,厉声大喊:“生死存亡就在此一战,杀啊!”
‘呜——’
随着号角声吹响,宋军迎来了骑兵的强烈冲击,旷野里尘土飞扬,遮天蔽日,黑色的铁甲在尘土中时隐时现,就俨如一条在黄尘中吞云吐雾的黑色蛟龙。
黑党项的铁甲骑兵来源于西夏,宋军和交战多年,早已彼此了解,韩世忠也知道铁鹞子军的厉害,这是西夏立国之初用了十几年时间才打造出来一支劲旅,只有三千人,却不知耗费了多少钱粮,一身铠甲就超过一户农家的财产。
但随着的冶炼技术提高,以及发现铁矿,铁甲已经开始在西夏军中普遍推广,铁鹞子军已达五万人,成为西夏皇帝的近卫军。
尽管铁甲骑兵的强势在韩世忠的意料之中,但当他们真的出现,还是让韩世忠十分紧张,这时,偏将张卫上前低声道:“将军,铁甲骑兵甲胄厚实,全部用弩箭压阵恐怕不能杀尽,不如用震天雷!”
韩世忠何尝不知,对付铁甲骑兵的冲击,只能神臂弩,但神臂弩上弦比较慢,百步内只能射击两次,而且他们只有两千副神臂弩,显然只能歼灭少部分铁甲骑兵。
但之前的战术演练上,统制也没有提出用震天雷,他一时无计可施,就在这时,张豹率领火器营的五百士兵奔跑过来,五百士兵个个身高力大,李延庆专门挑选出来组建火器营,火器营的装备是一面坚固的大盾,以及一把战刀,但他们每人背着三枚铁火雷。
张豹上前躬身道:“统制令我们用铁火雷加入战斗。”
韩世忠一拍额头,统制是曾经说过可以用铁火雷补充弩箭的不足,不知是不是太紧张的缘故,自己竟然忘记了。
张豹又道:“统制建议用骑兵护卫两翼,掩护弩兵后撤,以免弩兵无谓的损失。”
李延庆的建议和韩世忠想到了一起去,韩世忠当即下令道:“射两轮弩箭立刻撤退,骑兵护卫两翼!”
韩世忠并不清楚铁火雷的杀伤力,但他相信李延庆的判断,这个时候把火器营调到战场第一线,一定有他的考虑。
韩世忠随即喝令道:“弩箭准备!”
两千支神臂弩刷地抬起,冰冷的箭尖对准了越来越近的敌军铁甲骑兵,铁甲骑兵俨如沙尘暴一般滚滚杀来,终于露出狰狞的面目,出现在宋军对面三百步外。
铁甲骑兵越来越近,锋利的矛尖在阳光映照下闪闪发光,杀气腾腾,韩世忠很清楚神臂弩的威力,神臂弩在神宗时发明,它的问世就是因为普通弓弩对西夏的铁鹞子毫无杀伤力。
在铁甲骑兵距离弩阵还有一百二十步时,这是神臂弩对铁甲最有效的杀伤距离,韩世忠下达了射击的命令。
两千支弩箭同时发射,密集的弩箭如暴风骤雨般呼啸射来,强大的死亡之气令人窒息,只见铁甲骑兵一片人仰马翻,冲在前面的一百多名骑兵纷纷中箭倒地。
但第一轮神臂弩并没有阻挡住铁甲骑兵的冲击,他们继续狂飙突击,很快便杀到了七十步内,这时神臂弩已经上了弦,开始第二轮射击,这一次威力更大,两百余名骑兵纷纷从马上坠落,被卷入滚滚的铁蹄之中,使铁甲骑兵强大攻势为之一滞,速度明显放慢了。
这是撤兵的机会,尽管铁甲骑兵还在五十步外,但韩世忠还是抓住了这个机会,果断地下达了撤军的命令。