白膜被沧月一爪子划拉开,像是充气的皮球放了气,瞬时干瘪下来,透明的水流出,与湖蓝色的温泉水融为一体,淡淡的硫黄味中,隐约多出一丝血腥味。
云溪看清白膜里的物体,顿时明白,这是一条刚从雌性人鱼肚子里钻出来的小怪物。
一条人类婴儿大小的人鱼宝宝从白膜中钻了出来,细长的尾巴在水中扭动了几下,从头到尾都覆盖着蓝白色的鳞片,若不是尾巴上的那几片尾鳍,它看起来就像一只在水里游泳的小蜥蜴。
沧月用爪子勾起那层白膜,丢到了温泉池子外,另一只手托起了那条小人鱼,使它半浮在水面上。
它的脑袋上长有些许胎发,脸上有鼻有眼有耳朵,只是都被细小的白鳞覆盖;耳朵尖尖的,耳后有鱼鳃;眼睛还没睁开,眼皮上没有鳞片,小小的嘴巴一张一合,耳后的鱼鳃随之翕张,好像一条在水中呼吸的小鱼,完全看不出半点人的影子;上半身的双手,长得也像蜥蜴的双足,每个指头都长有尖尖的指甲,现在看上去还是软软的白色,好似随手就能折断,指间长有淡白色的蹼。
下半身的尾巴随意扭动了几下,随即,它就学会了自然地左右摆动,好像一条真正的小鱼。
云溪怔怔看着,问:“它一睁眼,该不会把你当成妈妈吧?”
从前她经常看到什么什么小动物,睁开眼睛时,会把看到的第一个生物当做自己的妈妈。
沧月咕噜了一声,左右张望。
热气氤氲中,她看到了池子里泡着的人鱼妈妈,游过去,把手里的人鱼宝宝还给了它。
它好像还在继续生宝宝,腹部一起一伏,接着,又一个椭圆状的胎膜从它的腹部滑了出来,随着水流,漂漂荡荡,漂到了云溪身边。
许多生物幼崽刚出生时都是丑丑的,人类亦大多如是,激不起云溪的半点怜爱之心,更别提人鱼宝宝这种小怪物了。
她面无表情看着,心想,它该不会像鲨鱼那样,一胎生个九、十只吧?
沧月甩了甩尾巴,用尾巴拦截住第二个胎膜,勾到了自己身旁,同样伸出爪子划破了这个胎膜,攥住了里头的人鱼宝宝。
她把两条小人鱼送还给那条人鱼妈妈。
云溪跟着游过去,浮在水面上,围观那条人鱼妈妈照顾宝宝。
它用尾巴圈着两条人鱼宝宝,然后伸出舌头,舔来舔去。
人鱼宝宝似乎还不会竖鳞,否则得剐着舌头吧……
她和沧月围着那条人鱼看,那条人鱼旁若无人,舔完后,带着那两条小人鱼在水中游来游去,接着,似乎是嫌弃这个池子的水温太高,带着人鱼宝宝游到了另一个只有三十来度的池子里。
她们没跟上去,云溪嗅着空气中淡淡血腥味,带着沧月也游到了另一个温泉池子中。
她问沧月:“刚出生的人鱼吃什么啊?”
人鱼妈妈不像是有母乳的样子。
沧月:“肉。
”
云溪点点头,应该就像是她之前看到的那样,嚼碎了喂幼崽吃。
刚出生的人鱼宝宝似乎不能在陆地上行走,一直养在池子里,人鱼妈妈也一直泡在温泉池子中,等到它伴侣狩猎回来,带了一块烤熟的鱼肉过来。
两条人鱼各抱着一条小人鱼在那里喂,时不时交颈相偎,挨挨蹭蹭一下。
观察了几天之后,云溪发现人鱼宝宝的父母会轮流外出狩猎,和人类世界的企鹅有点像,一只去海里狩猎的时候,另一只就陪在宝宝身边,有时它们会对着宝宝咕噜咕噜,云溪猜测,那或许是在教宝宝说话。
自从那个温泉池子里,多出了两条人鱼宝宝,沧月每天都会去看上一眼。
一周后,两条人鱼宝宝身上白鳞逐渐转蓝,出了水,被它们的父母背在了身后,回到熔洞里住下。
刚入冬那会儿,被父母背在身上的小人鱼,身上的鳞片逐渐变成淡蓝色,已经能够下地爬行。
它还不会直立行走,只匍匐在地,借助蹼爪爬行,它会到不同的洞腔,有的洞腔被一对情侣人鱼占据,小人鱼一靠近,那对人鱼就会用尾巴扫开小人鱼,并发出驱逐的鸣叫声,领地意识极强。
单身人鱼对小人鱼接纳度普遍会高一些,会让它在自己的领地范围内爬一段时间,但爬久了也会进行驱逐。
过了一个月后,云溪趁大家聚集起来吃东西的时候,清点熔洞里的人鱼,发现只剩五十多条了。
她清点了好几遍,在角落里冬眠的也算上了,条数始终没上六十。