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一展身手上（第2页）

楚言忙着往嘴里塞零食，含含糊糊地说：“我情愿吃这个，那些肉啊奶啊的，我不吃。”

“让我想想，怎么弄得清淡点？”惠芬寻思道：“我前些天试了试咱们自个儿晒的那点小鱼干，味儿不错。鸡蛋还有，可惜没葱花。把桃脯切碎了，打在面糊里。锅里下点油，先把小鱼干煎得酥了，再下面糊摊成薄饼。再用黄花菜和木耳做个汤。可好？”

楚言眼睛一亮：“好啊！你说得我都馋了。”信不过自己的克制力，忙伸手把盛零食的盘子推远一些，突然想起：“忘了洗手！”

惠芬忍着笑，忙道：“都怪我！这就叫人去打水。”

话未落音，阿依古丽已探身进来问：“王妃在叫人送水吗？”

见楚言点头，身子往旁一让。一个蒙古女人提了一个木桶走进来。

惠芬见是当地找来做粗活的女奴，也没在意，自去取了脸盆来舀水。

楚言怪道：“阿依古丽几时听懂汉话了？竟知道我在叫水！赶明儿，可不能背地里乱说话了。”

惠芬有些好笑，正想说不过是碰巧正要送水进来罢了。

却听那个蒙古女奴说道：“回禀公主，是奴婢告诉她的，奴婢是汉人。”

楚言和惠芬都是一呆。

那女子上前几步，跪倒在地：“请公主救救我的女儿。”

楚言回过神：“起来吧。慢慢把事情告诉我。”一边仔细打量这名女子，面颊黑红粗糙，就是一个粗作的下层妇女，五官却比突厥人蒙古人纤细柔和，听口音象是中原一带的。是被人口贩子千里迢迢卖到大漠来的？还是被强掠来的？哈密有清军驻扎，干什么了？难道官匪勾结？还是，象郭靖他妈一样，家庭发生变故，辗转流落到此？那样的话，她女儿不就是女郭靖了？

那女子一张口，未出声，先落泪。

惠芬见楚言半天没吭声，猜想是那走神的毛病又犯了，柔声对那女子笑道：“要公主救你女儿不难，可你总得先说清楚是怎么一回事。没头没脑的，让公主怎么帮？就从你叫甚么名字，家住哪里，怎么到了这里为奴说起吧。”

“是。奴婢娘家姓韦，唤名芝华，祖籍关中。”喉间哽了又哽，方才艰难地说道：“奴婢命薄，遇人不淑，以至沦落为奴。”

惠芬不满道：“你既央求公主相助，却又言语闪烁，遮遮掩掩，不肯吐实。这么藏头藏尾的，无处查实，谁知道你是不是别有居心？”

韦芝华急忙顿首：“奴婢不敢，奴婢说的都是实话。”

想她原是好人家的女儿，一时糊涂，做出有辱家门之事。这些年来辗转漂泊，孤苦无依，历经苦难，曾几次寻死，只是放不下女儿。回想当日，就觉得种种磨难都是当初杵逆父母的报应，无颜再见父老，心中唯愿爹娘以为她早死，不愿再令家人伤心屈辱，甚至刻意隐藏家乡来历，就是对女儿也不曾说过。今日，听说大王子与王妃路过，想起曾听说这位王妃是大清公主，不由触动她长久以来的思虑。她这一辈子，无论怎样，都是活该，可女儿是无辜的。她的命运不应该重蹈于女儿身上。避开主母，她主动对主人，也是她现在的男人，提出愿意过来服侍，又抓住机会引起了王妃的注意。这样的机会，不会有第二次。

韦芝华拿定主意，最要紧的是取信于公主，让女儿逃出火坑，其他的罪，她可以用这一生和以后的生生世世来赎：“回禀公主，奴婢家住——”

“我相信你。”楚言突然说道。

韦芝华又惊又喜，一时竟说不出话来，只是啜泣。

惠芬讶道：“公主？”一块儿呆了这些日子，她怎会不知道？这位主子虽然好相处，可只是面上随和爽快，心思是极重的。取信于她，并不容易。

“我相信你。”楚言微笑着又重复了一次：“我知道你有很多伤心事，不愿意提，就不必说。我不喜欢说话时得盯着别人的头顶，你先站起。告诉我，你女儿叫什么名字？多大了？出了什么事儿？要我帮什么忙？”

“她上个月满八周岁。她出生时，主人在喝酒，顺口起了图雅这么个名字。我悄悄给她起了一个汉人的名字，叫做猗兰。”

从她开口说话，楚言就觉得这个韦芝华态度从容，谈吐不俗，暗暗存了好感，猜想她有些来历，也能体谅她不愿连累家人名声的心情。听见她给女儿起的名字，不由问道：“兰之猗猗，扬扬其香。可是这‘猗兰’二字？”

“正是。这孩子从会走路就帮着干活，做饭浆洗缝补带孩子都做得来，性子也安静谨慎。若能让公主看得顺眼，留在公主身边做个小丫头，就是她的造化了。”

楚言更加怜惜，几乎已经打定主意要帮这个忙，却想到一个问题：“你女儿的生父，是什么人？是蒙古人么？”万一这女儿是她和现在这个主人生的，这事儿可棘手。

“是汉人。奴婢被卖到大漠时就已经怀着她。”

楚言很想问个究竟，到底克制住了好奇心，沉吟片刻：“你把她带到我这儿来，让我看看，再做道理。”

这就等于是答应了。韦芝华心中一块大石落地，欢喜得又落下泪来，忙忙地磕头谢恩。

楚言也不拦她，却问：“你，不想同你女儿一起走么？”无非是要想个说法打动阿格策望日朗出面，带一个走和带两个走没区别。看她们母女相依为命多年，倒是不想把她们分开。

韦芝华红着眼摇摇头：“我还有一个儿子，刚两岁，是和现在这位主人生的。主人的大儿子粗笨愚莽，对这个小儿子倒很上心。看在儿子的份上，对我还好。”

楚言点点头：“我明白了。你先去吧，想个法子把你女儿带到我这儿来。”唤来阿依古丽，命她叫个人陪着韦芝华回去。

待到帐内只剩她们两个，惠芬低声埋怨：“公主这事做得鲁莽了一些。这上上下下里里外外，多少双眼睛盯着公主！不知多少人想在公主身边埋颗钉子呢。我看这个韦芝华是个有心计的，又给她那个主人生了儿子，万一——”

楚言安慰说：“她再怎样有心眼，她女儿也不过是一个八岁的孩子。咱们这么大的人，还能被一个孩子给吓住了？当真别有用心，日后少不得要落下蛛丝马迹，到时候，我自有办法，不会叫她讨了好去。难得在漠西见到一个同种同族的人，又是这么一个境遇，怎么忍心不帮？买一个女奴也不是什么难事。”

惠芬知她心意已决，心下也为韦芝华的遭遇恻然，便不再多言。