这时老太太打发人叫她过去,是看一样嫁妆中的木器。宝珠仔细看过,谢过祖母。邵氏和张氏也来看了一回,称赞过后,各自回房。
邵氏去见掌珠:“玩累了?天还没累就睡下来。宝珠的嫁妆到了一件,福寿雕梅桌围的八仙桌子,木材好,工夫也细,你不去看看?”
宝珠的嫁妆,掌珠一向是盯得紧。
脸朝里睡下的掌珠转过脸来,竟然是两眼泪。邵氏吓了一跳,抱着叫了一声心肝宝贝,也跟着哭了:“大热天的出门,我早说会累到!你不信,为了亲事自己忙得很。有什么用,你到底是个姑娘小姐,长着比天高的性子,也拗不过你祖母的偏心呀,”
“不是祖母偏心,是我受了气回来。”掌珠虽强,也需要母亲安慰,扑在母亲怀里狠哭了几声,又用帕子掩住嘴,才断断续续地说出来。
“舅祖父常往祖母这里来,表姐妹们早就不遂在心。三表姐请我单独去看荷,我就去了。站在水边儿上,她一句接一句的说,先说侯府的姑娘虽不得宠,也是侯府的姑娘。又说京里的小爷们不是没见过漂亮姑娘的,他们不过是说笑几句罢了,真娶亲事,还得看家世。空有好容貌,没有岳家依托,人家不傻……”
掌珠有一句话没说,今天和她多说几句话的,是平阳侯的小儿子,却是就要和三表姑娘定亲的人。
南安侯对自己的孙女儿,自然是上心的。
掌珠心气儿高,说话也总压过别人,表姐妹早看出来只是不好说她。掌珠想找一个好亲事的想法,人人都清楚。三表姑娘今天醋意大作,才有这些话出来。
邵氏不知道有这些内幕,只会抹眼泪儿:“不然我们回家去吧,回家找个老实女婿也是一样的过。”
让掌珠睡下来,邵氏一个人去叹气半天。
老太太房中,齐氏也奇怪:“四姑娘的嫁妆到了,大姑娘今天居然没有来看?”老太太淡淡:“总是有什么吧,不然她怎会不来?”
齐氏就只能猜出门遇到不痛快的事:“不会吧,去的地方全是事先打听过的,不是表姐妹们陪,就是大姑娘新认识的那几家,也全是知根知底的,不会拌嘴才是。”
“这倒未必!掌珠和人拌嘴,我才不奇怪!我不管她去新结交的姑娘们府上,就是由着她去碰钉子吧,碰几出子就知道她长得好没有用,这找女婿可完全依不了她!”老太太对自己的孙女儿最为了解。
齐氏又往西厢里看:“玉珠姑娘又是一个样子,她完全不肯出去,董家小爷倒还在她心里?”
“在也无用。白白教导一场,遇到两个整齐的,这两个就乱了分寸。说起来不能怪她们,全是她们的母亲急,只有女儿,能不着急?可我就是恨没见几个人,放在心里不应该!”安老太太提起这事就有气。
齐氏笑劝:“董家小爷就要定亲,阮家也一样。人家全是早就相好的亲事,虽一直没有下大定,但彼此都心知。这一定下亲,今年就要成亲。成过亲,大姑娘和三姑娘再想着也没有用。”
“掌珠丫头波辣,我还能放心。三丫头是个爱闷在心里的人,我只忧愁她。”
“老太太自然有好人家?”
“我倒是相中几家,但现在先不提。为宝珠的亲事,一个两个都来跟我吵。好笑,像除了袁家再没有好人!掌珠呢,见天儿闲不住出去。我看准了,她要是不碰钉子回来,我给她挑的,她一定不中意!”
齐氏微微一笑。
“三奶奶呢,也是一个劲儿的拜客,她就方家可以走动,你来我往走得勤快,有相中的她愿意我不挡,反正是她以后去女婿家里过日子。”老太太简直可以说是通透的人。
齐氏诧异:“奶奶们不跟着老太太过?倒去女婿家里过?”
“我也和她们磨了一辈子,不是为着安家的脸面,怕她们教不好孙女儿,我才不忍!都走都走吧,挑中好女婿全都走,我一个人过,倒自在如意。”安老太太悠然自得。
齐氏夸她:“真真是老太太肯放她们走,不要她们侍候,二奶奶和三奶奶要是不思感恩,也算是糊涂人。”
又问:“那袁家小爷带着四姑娘,是要接走老太太的?”
“我还能动,身子还好,这几年倒不要他管我。让宝珠过去,侍候袁亲家几年,有了孩子,我再过去帮着照看不迟。”安老太太说到自己的晚年,就嘴角噙笑。
于此同时,她心头还是有一片阴霾存在。那一个人,她也是没有儿子,她的晚年如何安排?
斗了一辈子,老太太也觉得累。她晚年有依,想到旧事,更是只有叹气的。
梅英揭帘进来:“跟舅老太爷的钟化过来。”安老太太让进来,钟化进来叩个头,笑道:“侯爷说晚上不来了,昨天说好和老姑奶奶用晚饭,现在竟然要食言。”
安老太太微惊,本能地问:“家里出了什么事?”
“家里无事,是衙门里出事。”钟化道:“昨夜太子府上拿人,四姑爷也在其中当差。今天中午,宫里发出旨意,让大理寺、都察院、刑部听太子府上话又拿了一批官员,上午又满城搜索来着,”
老太太更惊疑不定:“难怪我们在家里也听到外面乱。”
“说是走了什么人,又走了什么消息,城门早戒严,侯爷忙到午时三刻,才得用午饭,这晚上来不了,让我来回一声。又说,”钟化笑起来:“侯爷说拿的人中,有文章侯的兄弟,文章侯才央求人到侯爷那里磨了半天,侯爷因此让我来说句要紧的话儿,这一次不是侯爷能宽放的,要看太子府上的意思才行。具体为什么拿人,侯爷尚不能明白,就不敢答应文章侯。又怕文章侯府上要往这里烦老姑奶奶,侯爷说,若是急得来了,可什么也不能答应,也不能收礼物。”
安老太太更疑惑了,赏钟化钱让他走,请来丘氏等一帮子老人,同她们商议:“出了什么大事?侯爷能担心文章侯府上来拜我?又是宫里又是太子府上的,与不与侯爷相干,我这心里怦怦的跳,像有人在敲锣鼓。”
丘氏等人想了一想,谨慎的道:“文章侯府从老太太进京,就没有来过人。必是大事,才能求到这里!若要知道是什么事,这也简单,太子府上现是四姑爷当差的地方,请四姑爷来问问便知与侯爷有无关连。”
安老太太急道:“我可等不得了,去个人,把我们家的四姑爷请来。若是他一时不在,就在那门上等着,就说,我请他来看嫁妆吧。”
孔青就亲自去了,把袁训带回来。