红花说我果然笨了,大家听着又笑。
正玩笑得好,门外来了谢氏,带着一份儿礼物和抬礼物的小子。宝珠请她坐,谢氏让小子把礼物送到厨房,就在那里暖和吧不用过来廊下喝风,小子千恩万谢的去了,妈妈们拿酒菜给他们,说去寒气。
房中没有别人,谢氏对宝珠腼腆地笑:“你送礼过去,就是最挑剔的宫姨娘也说不出什么,我家姨娘打听过,说最小的姑娘都有,别房的公子们孩子一个不少,就没有我们的,她气得又抱怨一通,我听不得,等她和二姑娘不在,我问大公子,我说我时常劝你,你不听我也不管。但你们和弟妹不好,我却愿意走动。大公子没说话,我说你不回话就是答应,我就收拾东西。本想第二天就来,不巧我儿子着了凉,请医生看了这两天不再发热,我就赶紧的来了。”
宝珠谢她想得周到:“那天我没有和大奶奶相认,是我怕别人看出我们早见过面,在你婆婆和你丈夫面前连累你。送东西时,我备下的就有呢,但也是怕你们房中,我偏送你东西,怕你不好回答才没有送。既然来了,东西我收下,我的礼物是今天带走呢,还是我明天让人特意地送去?”
就叫红花:“取出来。”
红花在起坐间里,出来时抱着东西。谢氏见到喜欢,这就能看出宝珠是早早备下有她的。见是四匹上好衣料,又有一个镶珠匣子,打开来是四根簪子,四个戒指。宝珠笑道:“这是我从京里动身时,知道有亲戚们,我就带了新式样的来,请不要说不好才是。”
谢氏笑盈盈:“怎么敢说不好?弟妹心里有我,我爱你还来不及。”但是她踌躇:“只是有一样,我看过家里弟妹们收的,我的比她们重,让她们知道,不说你送礼不匀,只怕她们怪你,你还是收起两根簪子两个戒指,让我和她们的一样才好。”
宝珠噙上笑,这是至诚老实人才说的话,宝珠也就亲热起来,唤一声嫂嫂,谢氏乐得就不知所措,赶着宝珠道:“好妹妹,你有话尽管说。”
“我给嫂嫂双倍的,也没有人怪。不瞒嫂嫂,也请嫂嫂回去,只管把我的话告诉大公子。他不使坏,我也不对他使狠!在我心里,在没到山西以前,就盼着有姐妹们嫂嫂往来不断。我在家淘气着呢,母亲又慈爱,我常和丫头也要玩乐起来,这里有许多姐妹嫂嫂,本以为是热闹的,却没想来到以后,竟然是这样。”
谢氏红了脸,说的是她丈夫。
宝珠怅然:“请再告诉他,我还是那天的话,我不怕,我也决不让着他!但我却不愿意结百年的仇。本来嫂嫂不来,各过各日子。但有嫂嫂能和我走动,让外人看着我们亲热,不让别人平白的笑话亲戚不和,母亲和我家祖母知道,也会说我有人缘儿,所以我应当给嫂嫂重些,舅母知道,也不会怪的。”
这一席话说得谢氏羞愧上来。
谢氏前来结交宝珠,是诚心诚意,但她是诚心诚意的为自己母子,却不是诚心诚意的为宝珠是个亲戚,为亲戚到了本地,她当嫂嫂的应该前来看视而来。
而宝珠呢,这一番话却是发自内心的真诚,句句都是为了“亲戚”二字。
谢氏就近前来,本来是坐在客位上,和宝珠有几步距离。她一站起,红花就溜圆眼警惕!奶奶现在可不是能近身得的。
而宝珠呢,也微微吃了一惊。但迅速分辨一下,谢氏没有恶意,就对红花微微摇头,示意她不要阻止。
红花不放心,虽不阻止,却站到宝珠旁边,装出个侍立模样,盯紧谢氏防备她。
谢氏没有注意到主仆的小动作,她不知道宝珠有孕。要是知道,准保不会上来。谢氏握住宝珠的手,泣泪下来:“好妹妹,你是一片为和气的心,这真让我羞愧,我们全不如你,不如你待人的一片心。”
宝珠和红花都松半口气,原来是羞愧。红花请谢氏回座,说奶奶和小公子一样受风寒,仔细过了病气。
谢氏归座,宝珠和红花把余下半口气也松掉,和谢氏说上几句闲话,谢氏说头一回出来不能久坐,但如今是过了明路,以后可以时常来往,又问宝珠过府用宴,宝珠趁机请她再代自己表白,自己真的是“风寒”。
谢氏答应着,叫出两个小子搬上东西,对宝珠笑:“你明儿送过府去给我,自然脸面上更好看。可我今天等不得,我爱你,也爱你的东西,”说着自己笑,宝珠也笑,谢氏道:“再说是亲戚,就不劳再打发人送去,我带走了,也回去给大公子瞧瞧,弟妹是怎么行事的人,他又是个什么样的人?”再笑,还是难为情。
宝珠赏两个小子银子,卫氏把谢氏送出大门。秦家的丫头来打水,草儿见出去一个夫人,进来想打听,没有人理她,草儿就来回四趟,打了水回家去自己乱猜不提。
……
“看,这是给儿子的金项圈,你掂掂沉甸甸的,这是实心的,又十足赤金。”谢氏把宝珠送儿子的东西给龙怀文看,又送到他完好的左手上给他摸。
龙怀文的性子,本来是不耐烦干掂金子的事情。但今天说也奇怪,他竟然愿意掂掂。掂过还是面色阴沉没有笑容,但眼底闪过一丝尴尬。
指望有过杀人心的他就此变好,难度不小。但现在他动不了宝珠分毫,宝珠又过了明路的认过亲戚,从此就在他眼皮子下面晃,又肯和他妻子交好,龙怀文难免尴尬。
谢氏颇能揣摩他此时的心情,见他虽然不笑,但没别的已经算好。就把宝珠的话一一告诉他,谢氏最后叹道:“我对着弟妹也就羞得不敢抬眼睛,她心里是想和我们好,大公子,你难道还想着害她不成?”
龙怀文沉着脸,他无话可说,他无言以对。同时他还有诧异。妻子带回来的话,证实龙怀文所想,不过就是个女眷而已。但这女眷硬气十足,却又不像女眷。
谢氏说过,就让丫头把衣料首饰收起来。按道理,按正常别人的道理,按礼记书上写的子妇无私货,谢氏应该先把东西送给国公夫人看过,国公夫人让她留,她才能留下。
但国公夫人早就是府中旧了不过勉强粘着的门神,又有凌姨娘在,谢氏不敢多敬重国公夫人。但谢氏也不想把宝珠的东西给凌姨娘,就回龙怀文她要收着,龙怀文想心事只嗯一声,谢氏就亲自锁到箱子里,就是簪子也没戴出来,怕凌姨娘和龙素娟见到讨要。
没几天龙怀文无意中说出,凌姨娘气得把谢氏骂上一通,逼着她把东西拿出来或丢或抛或给她和她女儿。
谢氏这一回顶了她。谢氏道:“我上门去,是问过大公子的!不然弟妹过府来,别人都和她有说有笑,就我们不上去算什么!再来为公公,我嫁妆全折进去。我留下这些,孩子问我要新鲜吃用的,就不必走公中麻烦,我自己就买给他。”
凌姨娘要打她,谢氏让开,就去寻绳子要死。龙怀文喝住母亲:“别闹了,让我安静养伤,孩子又病着还没好,夜里哭闹睡不安稳,母亲不要惊到他!”
凌姨娘才安生。
别的房头知道后,就好奇的来打听谢氏送什么东西给宝珠,而宝珠又还的什么礼?谢氏欣欣然得意告诉她们,国公夫人听人传过话后,却说不错:“大奶奶就是个和平的使臣,给她多一倍是阿训媳妇懂事才是。”
但是又烦上来,对贴身的婆子道:“请她不来,又是哪里她还在恼呢?”主仆正说着话,见宝珠遣余氏方氏送来新鲜果子,大冬天的鲜枣,是宝珠要吃,快马不容易买了来,分出一份给国公夫人。
余氏方氏代宝珠问好:“奶奶说夫人赐饭,她病了不能来,心中不安。这新鲜果子有了,自然是送来孝敬的。”
国公夫人心里又好过些,让余氏方氏带两样可口小菜给宝珠下饭,打发余氏方氏走以后,国公夫人笑道:“这真是奇怪,竟然是不放心我们家的饭菜?这不可能吧,我们还能明着害她?本以为她和我撇清,但既送东西给我,就是心中有我。我真真的糊涂了。”
也就不作请宝珠之想,想现在是十月里,只等过年再请她吧。