“若是亲戚,顾家不可能还如此潦倒,但要说靠山,他顾迟秋当时不过是个秀才,什么样的贵人能看上他?就算是举人,也顶多附庸于权贵,帮着跑腿办事罢了,我跟他娘子起些生意上的小龃龉,他能怎样?他身后的贵人还能干涉这种小事?”
“娘子,咱要不还是谨慎些吧。”柴娘子又劝道。
裕来璋从铜镜里瞧了她一眼,似笑非笑:“让你男人把他手下的护院召集起来,再选些强壮的佃农,别叫裕引璋那病秧子发现了。准备好火油,既然要与我撕破脸,我便要她知道凡事都有代价。”
“二娘子,这要是让老太太知道了,恐怕不好。”柴娘子道。
“啰嗦什么?要你办就去办。”裕来璋冷眼道,柴娘子不敢再劝,连忙去了。
入夜,陆怀中刚要睡下,外头来报,裕家果然带着人偷偷靠近了他们的辣椒地。陆怀中一听便精神了,从床上跳起来,叮嘱道:“立刻通知柳师爷。告诉兄弟们,不要急着抓人,且先盯着他们,看看他们到底要做什么。”
“是。”那人领命,又跑了出去。
不多会儿,陆怀中穿好外衣,也赶去了辣椒地,与方旋等人汇合。
“那帮狗娘养的,竟带了火油!”方旋低声骂道。
陆怀中皱眉:“劳烦方队长,让你的人盯住每一桶火油,不能让他们倾倒。”
“你放心,我早就吩咐过了,只要他们敢动手,立刻人赃俱获。”方旋道。
陆怀中又问了柳师爷那边的情况,言说也已经就绪,孟时和顾迟秋那里也派人去通知了。陆怀中悄然接近了辣椒地的边缘,裕家的人已经接近,他人一组,全是精壮的汉子,手上提着火油,但没有火把,想必带了火折子。
对方接近,准备泼油,第一桶油刚刚泼出,陆怀中和方旋同时下令,他们手下的人立刻扑上去把对面的人按倒在地,无数人声响起,对面被吓得不清。
裕家的人大约得了严令,还要上前,不知哪里有人大声道:“县令在此,谁敢撒野?”
一时间,所有人都不动了,有胆子小的手上一抖,火油直接泼到了脚下,被冲上来的方旋手下死死按住,吃了一嘴油泼辣子。
“潘吏阁下,辛苦您了。”陆怀中上前道拱手道。
果见潘吏带着数名衙役,在柳师爷的陪同下来到了辣椒地里,跟陆怀中客气几句后,冷冷打量被围住的裕氏众人:“趁夜放火,谋财害命。人证物证俱在,来呀,给我把他们都捆了,上衙门去。”
“是!”数名衙役同声应是,在瑟瑟夜风中极具声势,裕氏的家丁和佃户何时见过这样的场面,具是吓得腿软,许多人已是忙不迭地跪地求饶。
孟时和顾迟秋双双赶来时,人已经被捆了,火油也作为物证被送上了衙门的牛车,潘吏与孟时见礼,简单说了几句后便押着人匆匆离开。
“地里情况怎么样?”孟时立刻叫来陆怀中问。
她想到了裕来璋会找她麻烦,却不想她竟然要用火油烧地,纵火的罪名可不小,更可能危及裕氏的其他田地,她胆子够野!
“他们泼了一桶,打翻一桶,火油入地不能栽种了,我已经命人把那两块地翻过来,尽快把沾了火油的土清理掉。”陆怀中道。
“辛苦了,这次受到损失的工人和出力的人我都记得,倒时会一并补偿和奖赏,你让他们处理土地的时候多尽心,一定要保证不会影响到周围的土壤。”孟时道。
“是,我这就去盯着。”陆怀中道。
孟时咳了两声,顾迟秋来替她又紧了紧披风,但夜里太凉,总有风呼呼往里面灌,孟时下意识往顾迟秋身边靠。
柳师爷和方旋也纷纷回报。
今天抓人的任务主要是方旋带人完成的,孟时给了他很高的评价,并交给他一个新任务,让他训练出一支真正的辣椒地卫队,由辣椒地上的工人自愿充任,方旋领命后就着手去办了。
柳师爷则向她转达了县令周融的话。
猜测裕来璋可能会生事后,孟时先是安排了方旋和陆怀中带人巡逻,尽量抓到现行,后又让柳师爷跑了一趟县衙门,跟周融说明情况,并请来潘吏和衙役坐镇。