那人睁眼,见他拿了刀子朝自己天灵盖头皮贴来,露出恐惧神色,大叫:“我说!我说!我们总共四人,一路分着上船,约定这一站动手。给了安家费,要务必刺死四爷。计划是先向王公子你开枪,等引出四爷,我和老二再一起动手。我刚才害怕,后悔了,就没出来,老二应该是死在上头了……”
“我去你妈的!死了活该!谁雇的你们?”王庭芝又狠狠踢了他一脚。
那人也不敢喊痛。
“死了俩,加我,剩下那个就是雇我们的,挑两篓水瓜,人现在应该藏在通铺里。你们抓住他,就知道上头的人了!”
豹子立刻掉头,带着人冲往通铺,却听舱里发出几声枪响,乘客一片惊叫,许多人从舱门里奔出,四处逃跑。其中一道人影朝甲板的船舷狂奔而去,看样子仿佛想跳江。
“抓住他!”
豹子大叫一声,立刻追去。
狭窄的甲板走道上,挤满了刚被枪声惊出的乘客。豹子朝天开了一枪,大喝让开,但速度还是被阻,怕误伤,也不敢贸然对着前方用枪,眼睁睁看那人冲到了船舷前,翻身就要跳下去了——
王庭芝在鸡飞狗跳和尖声叫骂声中连推带搡,径直踩着地上一片不知是谁人摔倒后的胳膊和腿,纵身奋力一扑,伸手终于抓住了那人的一条腿。
伴着身体的惯性力,两人一道撞在了栏杆上。
“龟儿子!我看你往哪儿跑——”
他大笑,笑声还没消,意外的一幕发生了。
福莱号是旧船改造,下层甲板的栏杆有些地方早已锈蚀,船司却一直没有更换,平常看不出来,刚才猛然这样被撞,本就锈蚀的一道杆子承受不住两个成年男子体重的骤然冲击力,底部和甲板焊接的连接处,蓦然折断。
豹子眼睁睁看着王公子收不住势,和那人一道,跌入江中。
“王公子——”
他冲到落水处,探身出去,只见江涛汹涌,哪里还有王庭芝的身影?
意外一件接着一件发生。
船抛锚,停了下来。
当苏雪至跑到底层甲板时,据说那个四爷已跃下水去救人了。船舷附近站满了人,围成一圈,窃窃私语。
豹子似乎不通水性,眼睛盯着波涛汹涌的江面,神色焦躁万分,不停地在那道折裂了的栏杆边走来走去。
片刻后,附近湍急的江流里,陆续冒出几个刚一起跳下水去捞人的水手,抓着轮上同伴伸来的长竿,筋疲力尽地爬上来,湿漉漉躺在甲板上,不停喘着粗气。
豹子不见主人上浮,目眦欲裂,大吼:“给我再下!谁救上人,加银元!一千,两千!要多少给多少!想做官,就让你做!”
水手们相互对望了一眼,默不作声。
一个水手低声说:“这位爷,不是我们不想要赏,是真没那个能耐。这里早几个月还成,现在水真的太大了,上游泻下来,人都在打转,踩不住水……”
不但如此,在这段宽达十几丈的江面下,暗礁林立,到处都是危险。
有钱拿,也要有命花才行。非亲非故,谁会豁出去拿自己的命不当命?
水手长年行走江道,见多了被水吞噬的命。量力而行,不趟过不去的水,人人都知这个道理。
“砰——”
豹子朝天开枪,眼睛发红,神色狰狞:“都他妈给我下去!不下,老子先崩了你们!”
一个水手噗通跪了下去:“大爷您高抬贵手,饶了我们!我们有老有小,要是死了,全家也都得跟着饿死!刚才已经吹哨叫红船了,那上面有水里的高手,您再等等……”
剩下的人也跟着不停磕头,哀声求饶。
豹子鼻翼愤怒张翕,眼皮子不停抽动,枪口顶着领头水手的头,慢慢扣动扳机。
“出来了,好像出来了!”