是谁给他们立下碑,而那些人如今又在何处,他们———还活着吗?
沈伟看向一旁的蟒蛇皮,就缠在墓碑一侧,蟒蛇皮损坏了不少,头与尸体是分开的,显然是有人将其斩断。
可以想象当时,极有可能蟒蛇突袭了大明军士,而经过一番苦战,依旧有五个军士折损。
“设祭坛,明日午时开坟,接他们回家!”
郑和抬起头,沉声下令。
军士应声去准备。
毛舟泰仔细检查了一番蟒蛇皮,对沈伟、万青林等人说:“蟒蛇身上并没有孔洞,不存在火器造成的伤,倒有几道刀伤。”
万青林叹了口气:“那么长的时间里,他们随身的火器定是用光了,当时的他们恐怕也已虚弱,这才被这畜生所害!”
“这里有发现!”
鱼兵喊了一嗓子。
郑和、沈伟等人走了过去。
眼前是一棵被砍去主干的树,虽然树又从墩部生出了新的枝条,但新的枝条还没有成长到胳膊粗。地上还有丢弃没有使用的是木头,只不过已有些腐烂。
鱼兵摸了摸树墩,对郑和等人说:“很显然,这些军士随行携带了锯、刨子。这里没有斧头、刀剑砍的痕迹,是锯断的树木。墓板定是使用刨子刨平过。从雕刻的名字来看,他们还带了刻刀。”
郑和凝眸:“从这些来看,武义大船队的宝船定是损坏无法修复,不得已在上岸之后,将造船、修船的工具全都拿了出来,将船匠安置在军士之中。”
沈伟仔细检查一番,认可了鱼兵的分析,然后问:“可以推测出这是什么时候的事吗?”
鱼兵摇了摇头:“我不能,但何云嘎应该可以,他在国子监修习农学院,研究过植物学问。”
“让他来!”
郑和下令。
何云嘎很快上岸,到了之后检查一番,推测道:“这里没有人烟,属于蛮荒之地,按理说,植物生长速度偏快。从这新长出的枝条来看,时间应该在六个月之前。从地上有些腐烂的木头,还有墓板来看,六个月大致可以站得住,最多不会超出十个月。”
郑和紧锁眉头。
这就意味着,半年前武义船队的人还曾在这一片土地活动过!只是不清楚来到这里的人有多少,也不知道他们去了什么地方。
“以此处为中心,每隔五十里点燃一个烟柱!我要让烟柱沿海岸线不断燃烧!”
郑和肃然下令。
坟墓的出现,证明了武义大船队并没有倾覆于大海之上,证明了他们中的一批人来到过这里!
半年之前吗?
这段时间里,他们去了何处?
烟柱燃起,滚滚向天。
第二日,开坟。
郑和带水师,将五具骸骨完好收敛,小心运至宝船之上安置。坟墓里除了盔甲之外,只有一把刀,并没有其他随葬品。
五套盔甲一把刀,说明走的人带走了其他钢刀。
在这里停留了两日,烟柱滚滚不休,依旧不见半点人烟,热气球上瞭望的军士始终盯着山林,不见有人烟出现,也不见有大的动静。