最重要的是,这些降众并非是无偿服徭役,而是真金白银地给予工钱,供给食物。
当然,包吃包住的条件下,工钱远低于平时。但是,他们依然有着十足地干劲,因为他们看到了出头的希望。
无论是种地、做工、建筑、挖渠,只要你身有所长,都能获得提拔重用,还能领取更多的工钱,尤其是做工最努力、最勤恳、最踏实的人,极有可能会被恩准留在河东郡生活。
想到边疆的苦寒和战乱,他们有什么理由不珍惜这次机会,去争取留在河东郡呢!
正是基于此,他们才会有十足的干劲。
看到眼前这一幕,他们对于归顺朝廷,愈发地认同。对于未来的生活,也充满了渴盼和向往。
这些不正是他们孜孜以求的理想生活么!
所以,当他们认可的皇帝,对他们也寄予殷切地期望时,他们的心中,该是多么的开心和满足!
张燕、杨凤二人伏地跪拜道:“臣定不负陛下厚望。”
刘协再次扶起张燕和杨凤,温声道:“你们经历过世事的艰辛,见识过人心的险恶,亦知晓不公的苦痛,朕希望你们能够克己奉公,清廉为民,为边陲的百姓撑起一片天,护佑他们安居乐业。”
张燕、杨凤齐齐应诺。
刘协领着张燕、杨凤走至幽州地形图前,指着上谷、渔阳、北平、辽西和辽东五郡,讲述道:“元狩四年(公元前119年),长平侯(卫青)和冠军侯(霍去病)漠北之战,使匈奴远遁,漠南无王庭,第一次切断了乌桓向匈奴缴纳岁贡的联系,并迁乌桓至北方五郡的长城之外,置乌桓校尉,管理乌桓部众。
然匈奴死心不改,借助地利优势,继续让乌桓纳贡,乌桓亦时常侵扰边境,后乌桓士兵又被王莽派驻在代郡地区。直至先祖光武朝时,方将乌桓再度纳入到贡纳体系。(关于光武帝贿以大量的金钱和丝绸等能屈能伸之事,刘协只字不提)
乌桓校尉府治下的乌桓部落,忠诚地履行着他们的职责,和朝廷一起抵御匈奴和鲜卑的侵略,还曾协助朝廷镇压地方的叛乱。近三万乌桓兵曾去平息零陵和苍梧的蛮人叛乱;三千余乌桓骑兵协助镇压过凉州叛乱。
只可惜,过度地使用乌桓军队,也让他们生出骄矜野心。中平四年(公元187年),汉官张纯、张举与幽州乌桓的首领暗中勾结,发起叛乱,波及幽州、冀州、青州和徐州,令生民涂炭,千里赤地。”
说到这,刘协看向张燕和杨凤道:“今上谷、辽西、辽东诸郡,有乌桓部落1。6万余,人口三百余万。将军和校尉拥有部众三十余万,核准兵员三万,想来防守任务万分艰巨。
然尔等并非孤军奋战,朝廷会成为尔等坚实的后盾。朕准许尔等建立义从,全民皆兵,以抵抗乌桓的压力。同时,幽州的军队亦会协助尔等,助尔等攻伐乌桓和鲜卑。至于军械和粮草,朝廷也会提供充足供应。尔等可有信心抵抗乌桓、鲜卑?”
张燕和杨凤对视一眼,齐齐行礼道:“臣等万死不辞!”
刘协激赏地看向他俩道:“乌桓叛乱,掳走汉民无数,尔等当伺机寻回,就地安置,弥补朝廷失职之过,慎记慎记!”
救助汉民,张燕和杨凤自是毫不推辞道:“臣定不负陛下所托。”