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大战在即（第2页）

白九清了清嗓子，没头没脑的讲起了故事：“我曾今在河边见到一只鸊鹈想吃掉一只蚌，它的喙已经伸进了蚌壳，它以为自己快要吃到蚌肉了。可那只蚌用蚌壳死死的夹住了鸊鹈的喙，两个活物就这样僵持了好几天。”

“后来怎么样了？谁赢了？”有人问道。

“后来，我把它们都抓回来吃了。”白九微笑答道。

“噫……”长老们若有所思。

***

落星部族外。

“石影哥，落星部族怎么这么多女人和孩子？他们部族的男人呢？”一个年轻男子趴在茂密的树上轻声问道。

“这几天我一直在观察落星村口进出的人，我估摸着这里的男人大约有两百人，但女人的数量至少是男人的两倍。”

“女人们还在陆陆续续生孩子，你听到没？女人生孩子时的惨叫吓得我腿软，差点从树上掉下去。”那年轻男子诉苦道。

“嗯，我看到他们抬出好几具尸体了，可能是因难产而死的女人。”石影撇撇嘴，眉毛拧成一团：“咱们今天离开这里，再去周边部族看看。”

“好，石影哥，听你的。”年轻男子应道，他轻吁一口气，显然不想躲藏在树上了。

***

房河边。

去年挖的第一批硝田，没有考虑到反复生硝的因素，已经被弃之不用，当做垃圾坑给埋了。

第二批硝田在总结了前一次的失败经验上重新进行了设计。

这一次是先挖一个半米深二十米长三米宽的浅坑，坑底用黏土夯实，保证不能漏水。坑的四周支上木棍，用茅草盖在顶部，起到通风避光的作用。

坑底的黏土之上码了整齐的砖块，砖块上面再铺一层河边的沙子，沙子之间的空隙便于空气流通，这种组合是为了方便后面把沙子用工具清扫到一起来熬煮，反复收集硝石。

日常收集到的人畜粪用水稀释后洒在沙子上。在硝化细菌的作用下，氨气氧化为硝酸盐硝，附着在沙子上。等到要炼取硝石时，将沙子取出清洗干净就可以了。

陶夏让人把坑底沙子扫出来清洗干净后放入大盆中压实，注入清水过滤，过滤出来的水便是硝水。

硝水放入锅中熬煮，水全部蒸发后，得到的晶体就是硝石。

不过现在是初春，温度上不去，硝田产硝不多，除去确定硝石、硫磺、木炭的配比实验，最后只做出来三十多枚炸雷。加上之前八个小炸雷，差不多四十个炸雷，应该也够用了。

陶夏心里下定决心，今年夏天的时候，一定得抓紧时间多炼点硝石存着备用。

前一世的火药时代，由于天然硝田特别稀少，收集粪便在很多国家是被国家机器垄断管理的，这项工作听起来很有味道，但粪便确实是重要战略物资，对国。家。安。全意义重大。

陶夏不知道华夏的先祖们是怎样的机缘巧合发现了硝石的用处，毕竟厕所里的东西怎么会想起来炼制丹药放进嘴里吃呢？不管怎样，发明火药总归是充满着血泪和遗憾的故事。

“夏，蒲草回来了！”

“唉，知道了！”陶夏收起思绪，拍拍手上身上的灰尘，起身去迎蒲草。

“怎么样？那些人给了明确的说法了吗？”陶夏问道。

“都说会按时到村里来集合。”蒲草自信的答道。

“那就好，这么看来她们还是分得清好歹的。”陶夏笑道。

“我给桃花带了些草药，先走了。”蒲草汇报完情况，迫不及待就要走。

“你们俩真是一日不见如隔三秋。”陶夏酸酸的说。