收尸人的木屋非常破,也非常阴暗。整个屋子没有窗户,气息陈腐。门一关,里头就黑洞洞的。屋外寒风吹袭,屋子的木板便吱吱嘎嘎,仿佛随时垮塌。
屋内没有床,十几个收尸人就睡着冰冷的地面。他们用干草铺成堆钻进去睡,可寒风还是从木板缝隙吹进来,吹的人浑身僵硬。
女妖堡的燃料普遍靠木材,可伐木是辛苦的体力活。为了取暖和日常生活,城市周边被砍伐的光秃秃,所以燃料特别贵。
穷人烧不起柴火,只能有什么烧什么。最便宜的是大牲口的粪便,这玩意烧起来烟太大,室内能呛死个人。但作为收尸人压根没得选,要么冻死,要么熏死。
阿德里安在收尸人的小屋内被熏的两眼发涩直流泪。他暗想自己过去也不是娇贵的人,怎么就受不了?
思索片刻,只能是寒风城的生活已经大幅提升,女妖堡的底层则连狗都不如。
收尸人的午餐是一种面糊糊,市面上最廉价的食品。这玩意看不出原本是啥,味道则一言难尽。
阿德里安过去吃过很多难吃的东西。但他今天这餐绝对是最难吃,没有之一。
“你们过的太辛苦了。”阿德里安放下手里的破木碗,从口袋里掏出一个银币,“现在城里还能买到粮食吗?”
“可以的。去布契老爷的粮店就有,但我们从来买不起。这些面糊是市政厅发给我们的,是难吃了点,但好处是不要钱。”
收尸人中年龄最小的说话了。他大概只有十一二岁,瘦瘦小小的,手里的木碗早就吃了个干净。
旁边的老收尸人见到阿德里安的银币,摇头道:“我们平时只用铜币,如果拿银币去买粮,一定会被治安官认为是偷的。除非分他一半。”
这情况真是一点不意外,贵族狗腿子的正常操作。
阿德里安想想自家领主是怎么做的——雨果阁下只要有空,必然骑着他的机械地行龙到处巡视,城里城外转悠。
宣传,教育,清除,领主以一己之力强行对官僚公务体系进行革新。为了表示与过去的不同,寒风城的治安官甚至换了个名字,叫警察。
再看看女妖堡的状况,阿德里安只能摇摇头,从口袋里再多掏出几枚硬币给收尸人,让他们想法换成铜币去买点食物。
“拿去吧,吃饱了才能活着,才能逃到寒风城去过好日子。”
十几个收尸人感激万分,小心的接过银币,并发誓尽一切所能效忠雨果阁下。阿德里安脸上在笑,心里却摇头。他跟收尸人叮嘱了几句便离开。
寒风城不想打仗,但现实逼着它去扩张。为了在战事爆发时能给布契家族来个背后一击,半年前对女妖堡的侵蚀渗透就正式开始。
阿德里安负责此事,专门寻找敌人内部的潜在盟友。上到贵族豪门,下至贩夫走卒,任何对布契家族心存不满的群体都是他的联络对象。
寒风城专门培养了一支谍报队伍,有数百人潜入北地各个城市。作为重点的女妖堡就有一百多,发展了不同等级的内线近两千。
目前女妖堡内部设立有十几个安全屋,几十条不同路径的联络线。情报网犹如水银泻地般在城市内扩张。
收尸人小屋便是一个情报点,这里不为注意,备受歧视。只要稍加宣传,生活极度困苦的收尸人就全面倒向寒风城。他们其实只为一口吃食,别的根本不多想。