替太子取了东西正要送去的宫人,在路过御花园时遇到了皇后与高贵妃,他本该上前请安的,却见两人有意将身旁的宫人支使开,正在说着什么。
宫人踌躇一下,躲到了一旁。
二人低声交谈片刻,最后还是不欢而散,就在皇后正欲动身离开时,高贵妃忽然扬声说了一句,“皇后这般一意孤行,不怕太子最后与皇上一样与你离心吗。”
皇后站在红墙下,半晌没有作答。
高贵妃哼笑一声,慢慢走远了,躲藏在一旁的宫人不敢露面,战战兢兢之际就听到皇后问她召到近前来的贴身宫婢,“太子在何处?”
宫婢回禀是在箭亭练箭。
“他从前得空时,总会来我这里请安,如今……”后面的话,淹没在了沉沉的叹息声中。或许是楼西胧离宫太久,或许是方才高贵妃的话让她有了几分触动,半晌之后,她下旨道,“传我懿旨,召四皇子回宫来罢。”
躲在一旁的宫人等皇后带着宫人离开后才钻了出来,他惊喜万分的赶到箭亭,一路跌跌撞撞,终于见到了举箭的楼曳影,“太子,太子——”
楼曳影射出一箭,正中靶心。
“好消息!奴才听到了一个好消息!”因为自小就在太子身旁伺候,他在太子面前没有其他宫人的谨小慎微。
楼曳影从箭囊里抽出一支箭来,“什么好消息。”
“皇后要下旨,将四皇子召回宫来!”时间匆匆,四皇子一去竟有四五个月了。
楼曳影一箭已经射出,只与刚才那百步穿杨的箭法相比,这一箭少了力道,偏了不说,连靶子都没有重,“什么?”
“四皇子要回来了!”
楼曳影少有表情的脸上,终于露出了几分欣喜来,他丢了弓箭追问宫人,“此事当真?”
宫人连连点头,“奴才听皇后亲口所说!”
“太好了!太好了——”楼曳影说罢就往外走去,“我现在就去接他。”
宫人一怔,而后哑然失笑,“太子,你糊涂了,边陲守城离京城千里之遥,就是皇后的懿旨传过去,四皇子即刻返回京城,一来一回也要大半个月呢。”
“大半个月,这么久?”
“不久不久。”宫人随手指着箭亭旁一树枯黄的叶子给他看,“您看这树上的叶子——等叶片都落完了,四皇子就回来了。”
……
漫漫黄沙之中,一片枯叶打着旋儿落到了地上。
借出城采买之名跟随宋案来到城镇的楼西胧,从简陋的马车上跳了下来。宋案坐在马上,看他跳下来眉骨动了一下,也翻身下了马。
“之前来时还嫌这里荒凉,现在再看,又觉得热闹的很了。”楼西胧对宋案道。
宋案摇头,“你在宫里也这么没大没小吗,不怕四皇子责骂你?”因为林明霁也在其中,作为四皇子随从的楼西胧,却先一步从马车里跳下来,宋案才有此一说。
楼西胧只好含糊其辞,“四皇子宠爱我,才不会怪我。”
宋案看了一眼马车,走过去,收敛起刚才在楼西胧面前的不自觉露出的亲昵神色,又恢复了一脸冷硬,“四皇子,到了,下车吧。”
林明霁是看书看的忘记了,听宋案提醒才掀开车帘走了下来。
“士兵都要采买些城中所缺的东西,您要什么,末将陪您前去。”
“有劳宋副将了。”看着一旁没有身份负累左看右瞧,一副悠然自得模样的楼西胧,林明霁不自觉在心中叹息一声。
宋案以护送之名,跟随林明霁身后,楼西胧本该跟着二人的,只他在守城的院落里呆了太久,甫一外出,就如飞出牢笼的鸟雀,一面摆弄一个陶土制的玩意儿,一面向被宋案这山一样的男子守卫左右,行动处处受限的林明霁投去同情一瞥。
林明霁趁宋案没有注意到,唇语道‘还不都是怪你’,楼西胧觉得有趣,也眨了眨眼睛做回复。他这一眼有些俏皮,见惯了他温柔沉静姿态的林明霁忍不住呆了呆,还是看他站的太久,以为他对手边晾晒的农作物有兴趣的宋案问了一声,才唤回了他的心神。
“去别处看看吧。”
林明霁跟宋案渐渐走开了,仍旧摆弄手中玩意儿的楼西胧,被落在了后面。加上他又被一只行商牵的骆驼吸引了注意力,就与几人走散了。
正在嚼着干草的骆驼看到面前眼也不眨的望着它的楼西胧,正对着他打了个喷嚏。
土腥与热烘烘的气息扑面而来。
“你是外地人吧?”正在此时,牵着骆驼的行商将汲满水的水囊挂在驼峰上之后,对着楼西胧问了一句。
楼西胧看了他一眼,没什么防备的点了点头。