她叹了口气。
这也没办法。
连续杀人案就是这样。她告诉自己。
※※※※
第一起案件,是在大约一个月前发生的。
警方接获报案,有人在清晨散步时,惊恐地发现一具全身赤裸、倒在公园一角的女尸。
被害人是遭到细绳勒毙,研判案发现场并非弃尸地点,而是另有他处,当时很快建立起的推论是,犯人行兇过后,将尸体拋弃在他/她认为人跡罕至之处,好延后发现的时间,却没想到有人会经过此地,让尸体提早被找到。
确实,以该公园的环境而言,尸体被发现的地点,确实平常不太会有人经过,而且,藏尸的地方也较为隐蔽,不太容易一眼看出来,只是兇手并不知道,有位老先生每周都会在同一天特地到这儿来散步吧,单纯是运气不好吧。
这个案子被当成一般杀人案处理,比较不寻常的,只有现场几乎找不出兇手留下的痕跡这回事,不过,杀人犯将现场处理得很乾净也不是难以想像的事,尤其那又不是第一现场。
警方的人员--包括艾薇儿也是--全都认为,只要找出被害人的身份,就能透过其人际关係找出可能的嫌疑犯,调查过后真相就能浮出檯面。
大家都是这么想的。这种想法合情合理,并没有任何不适当之处。
直到--第二名受害者的出现,推翻了他们的猜测。
在第一名死者被发现后大约一周,整个案情有了出乎意料的走向。
第二个遭到勒死的全裸女尸,在一处小巷里头被发现了。
这两起案件的手法极其类似,让人不得不怀疑起是否有关联;儘管如此,也还是存在巧合的可能。
然而,两起兇杀案的其中一个相似--或者不如说相同--点,让巧合的说法变得没什么可信度。
那是,在两具尸体旁,一致留下的一张纸卡。
两张纸卡上,全都是一样的内容:一个类似六芒星的符号,不过,并不是标准的六芒星,以一个正三角和倒三角的合体来看,两个三角的顶端,分别被加了一道口朝内的圆弧,另外四个角,则全都线条稍微向外延伸出去一些,和三角形的角形成对顶角。
至于六芒星的中心,则画着一个眼睛,那隻眼还被画成格外邪恶、另人不寒而慄的模样。
整体而言,看起来像个什么魔法阵,或是祕密组织/邪教的纹徽。
这两张卡片的出现,让两件兇案的关联性大幅提高,原本在第一桩案件中并没有被注重,认为只是被人乱丢、无关紧要的垃圾,现在则成了关键的线索。
兇手在现场留下标明身份的象徵物,并不是很罕见的事,而这通常也意味着仇恨杀人,或许两名死者是招惹了什么人,导致了她们的杀身之祸。
然而,奇怪的是,后来查明了两名死者的身份,却发现,她们之间并没有什么关联。
两人的生活圈大不相同,彼此之间几乎没有交集,就算有,看来也很勉强,没什么看来导致她们遭到杀害的共通原因。
事情至此,已经有人开始怀疑--心中泛起一个不祥的猜疑。
这些怀疑,到了第三名死者出现时,得到了证实。
这次的地点也是在一处暗巷,不过这无关紧要。
重点是,尸体的旁边,再度出现了那神祕的卡片。