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下马威（第2页）

“我虽也没有亲自得见过，但想来这山间的田地多半是拿来种茶的。”贺君清也像是发现了什么有意思的景象，看了一会儿，忽而面色凝重了几分，“我听从南片来的流民讲过，他们这是在采贡茶。”

“有茶名云顶，便是冬季雪过后入夜，山茶初感春意，抽芽顶端的那一芽，珍贵异常，非银钱能买到的。”

贺君清接着说道，“而今年后时节正好，多半是官府集结了民众采茶。”

“云顶？”比起苦涩的茶，孟飞鸾更爱喝白水。在宫中也许听过这个名字，但过耳便忘，比春来雪消还快。

“这采贡茶能挣不少钱吧，毕竟是给皇帝办事。”

孟飞鸾随口一提，扭头见贺君清神色又凝重了几分，便知晓她说的不对。

“茶民挣不到钱，不过挣一口粮食。但凡到了荒年，田地里结不出粮食，那便是死生有命了。”贺君清没有同她细讲法令，寥寥数言，便将这里面的道理说透了。

孟飞鸾细细回想着他在《新田赋》中写下过的字句，只觉领悟更深了几分，低声回道：“这茶叶不过烂叶子几两，哪里有百姓填饱肚子重要？皇帝圣明，定会通晓。”

“但愿如此，上天有好生之德。”贺君清说到此处，便不在多言，又去摆弄他那些书卷。

是啊，不过烂叶几两，哪有百姓填饱肚子重要呢？

连一十几岁姑娘都能看破的东西，难以想象州官特使如何装聋作哑，掩耳盗铃。

*

进城便能买马，却没想到四喜与君清坐的那种形制的牛车太宽阔，因占道太广，不被允许进城。

“主子，牛车进不了城，那咱们……”名唤阿吉的少年瞧着也是十五岁出头，相貌生得不错，面容白净，五官端正，叫人印象深刻的是他眉心落了一点红痣。

牵着牛绳的双手细嫩白皙，多半是得益于他出挑的长相，没做过什么粗活。

他路上被贺君清落了面子，却不能说什么，只得夹起尾巴叫主子。

要说他与君清站到一处，看上去又养眼又有趣，惹得城门卫都忍不住多问了几句。

一个被叫做“主子”气质倒是出挑，只是一身粗布蓝衫长袜草鞋，半点不讲究。

一个皮相细嫩的作奴仆姿态，通身皆是不错的料子。

“将这车栓到城门口罢，牛牵进城中或许还能卖出。我与这位姑娘去马市逛逛，你二位可要随行？”贺君清虽不做强求，但最后一句终归不像是商量的语气。

主子都亲口吩咐了要去买马，一个奴才有什么讨价还价的余地呢？

是以，赶了整日牛车的阿吉扁扁嘴，只得跟了上去。

另一寡言些的家仆身份更高些，看着也沉稳老道，约莫三十岁勾肩走在后面，边帮于、贺两位提着行李，边观瞧着此二人的关系。

要说是友人，一男一女，着实太亲近了些。

但这两人谈话自如，没有半分暧昧亲昵，又不像是成了亲……

按说入府之前，有什么不清不白的关系都应该说清楚、撇干净，他也想过出言提醒，只是念及此行临出门时张姨娘张念珠的告诫，又决心住了嘴。

“倘若那乡下的崽跟他娘一样，是个好拿捏的，日日出丑教大家瞧乐子也便罢了。要是成日想着癞蛤蟆如何一步登天，来抢我家昭儿风头，那就让他从哪里来，回哪里去。”

现在看来这名叫贺君清的虽生在乡野，才学定然落下了一截，但姿容气度谈吐皆是非凡，竟比养在府内的二公子视野开阔，懂得民事民生。

这郎君若进了定国公府不声不响还好，倘若真叫他在诗会中得了好名声，在科举中再中个一官半职，那位姨娘不知还要怎么闹呢。

因而这丫头比起快刀斩乱麻，断掉联系，不如当个把柄养着。

日后到张姨娘面前献策，又能谋来些赏赐。

“想什么呢，徐叔？”贺君清笑盈盈看着他，做了一个“请”的手势，“晚辈不懂马，因此这挑马问价的事还得劳烦您了。”

“公子讲得什么话，都是小的分内之事。”

他赶紧收敛了算计的神色，紧着两步跟上，同是挤出了一副亲近笑意道，“要不公子与这位……客人一道在客栈落脚，马匹之事就交给我与阿吉罢。”

他转过脸，眉头一拧立即换了面孔，呵道：“阿吉，手脚麻利点，收好东西随我去买一上好的马车来。”