纪霈之道:“唐家的姑娘都不简单。”
墙外传来了急促的脚步声。
吕游和纪霈之交换了一个眼色,快步到了东墙根下,单脚起跳,一手扒住院墙墙头,身体飘然而上,不见了踪影。
元宝迎到了门口。
来人是怡王府的女管事和永宁帝身边的老太监,他们带来了皇帝口谕:宣纪霈之去前院正堂觐见。
……
纪霈之上次见永宁帝还是在五年前,太皇太后驾崩的时候——若非有太皇太后的遗命,他不可能安安生生地活到现在。
纪霈之知道,永宁帝见他,与亲情无关,更与婚配无关,只是看看他还有多少时日罢了。
瑞王、齐王等人都到了,只有他是最后一个来的。
大堂里百十号人,除了永宁帝和怡王还在交谈,他的几个皇家兄弟,几十号权贵子弟,以及立在角落的男女下人齐刷刷地看着他。
纪霈之瞬间明白,永宁帝最后一个见他,为的就是让他长跪在大庭广众之下,以此来羞辱他。
跪是不可能跪的,除非他死!
纪霈之果断调动内力,凝在左手掌心,将核桃捏得粉碎,内力和毒的平衡被瞬间打破,剧毒由内而外,迅速攻击了他的脏腑。
他脸色一白,身形摇摇欲坠,旋即一口鲜血喷了出去,人也摔到了地上……
“啊!”
不知是哪位女眷发出一声轻呼,除此之外,就再也没有声音了。
永宁帝和怡王也停止了寒暄,正堂比之前更加寂静,可谓鸦雀无声。
片刻后,永宁帝开了口:“你瞧,朕刚想给你赐婚,你就来这么一出,朕即便想替你做主,却也不能不为你未来的妻子着想……唉,罢了,朕替你问一问吧。”
说到这里,他停下话头左顾右盼起来,目光在一众姑娘的脸上缓缓扫过……
纪霈之略微抬头,鄙夷的目光赤果地落在永宁帝的脸上。
永宁帝今年四十八岁,身材明显发福,比五年前苍老多了,头发花白,脸颊浮肿,眼袋巨大,一看就是纵欲过度产生的恶果。
他的目光就像吐着信子的蟒蛇,冰冷而又粘稠。
所有姑娘都低下了头。
永宁帝满意地说道:“今儿花朝节,姑娘们不妨大胆一点,凡是中意我们端王的原地不动,其他姑娘后退一步。”
正堂内响起了混乱的脚步声,所有姑娘都迫不及待地退后了一步。
“唉。”永宁帝摊了摊手,“朕都替你尴尬,罢了罢了,还是罢了吧,别人家的孩子也是孩子,终究是我们端王配不上,朕就不勉强了吧。端王,你意下如何?”
“终究是我们端王配不上”,这句话启发了疼得汗如雨下的纪霈之。
他心中暗道,原来唐乐筠的告示是这样来的,配怎么不配,本王的寡妇你最配了!
人在这种情况下,很容易走极端。
纪霈之也不例外,即便唐乐筠没有那个意思,他也一样迁怒了她。
他握紧文玩核桃的残渣,任由碎片刺入手心,血滴滴答答的流出来,落到砖地上,很快就汇成了一小滩。
永宁帝盯紧了他的手,脸色亦沉了下去:“端王,朕在问你话呢。”
纪霈之咬牙道:“皇上,臣确实配不上她们,臣与生云镇有间药铺的唐掌柜早有私情,还请皇上成全。”
永宁帝起了身,一步一步踱到纪霈之身前,阴鸷昏庸的老眼一瞬不瞬地盯着纪霈之,“生云镇的唐掌柜是谁,某个男人的小寡妇吗?端王,你不要忘了你的身份!”