就在这个时候,杨温却与无意间发现了一个陌生而又熟悉的面孔,一个曾经参与了掳走冷娘子的强人。
杨温不知道他的来历,却深深地记得就是这个人拿刀背拍翻了他,一刻也不敢或忘。
在李贵等人的帮助下,杨温顺利的抓住了对方,并从中拷问出了一些线索,比如主持掳掠冷娘子的强人首领唤作杨达,诨号“细腰虎”,乃是本地的一个坐地都头;被掠的冷娘子也不是他等自个儿享用,而是要送到梅岭的小圣那里上贡。
杨温拷得些内容,却是一时悲喜交加,既喜于自家娘子有了下落,又悲愤于贼人狂妄胆大,置他两个天各一方,不知何时才能再次得见。
尔后杨温将那强人剖肝挖心,以报了些仇怨,谁想那强人临死前竟还自叫好,好似浑不怕死一般,却堵得杨温心下郁气漫漫。
杨温在李贵等人的帮助下,却要捉拿细腰虎杨达,不想事败,被那杨达给逃了。
而杨温等人却落得个欲捕杀官差的罪名被缉捉,其部下一个唤作陈千的不得已之下聚众破了县城,于是杨温就此成为了真正的一方流贼。
杨温落草之后,却想要去梅岭营救自家妻子。
不过所谓梅岭在广南人眼里有两处,一处是洪州南昌的梅岭,乃西汉义士梅福隐居之所在;另一处却是南雄州北边临近的大庾岭,大庾多梅,亦曰梅岭。
杨温不知哪处是冷娘子的去处,却也只好先就近选择大庾岭作为寻妻之地,他率领部下欲要破开道路前往大庾岭,这才有了此番与陈从善的遭遇。
不过也亏得陈从善机灵,否则只怕要作得草寇们的刀下之鬼。毕竟杨温手底下还有好些个硬手,如李贵、陈千,皆是一等一的好汉,只杨温一个,陈从善应对起来就吃力得很,若得三人联手,只怕几个回合便能打翻了他。
此番二人说开了心中事,杨温欲要北上大庾岭,却邀请陈从善同行,道:“陈兄弟,如今你也欲去梅岭寻妻,何不与俺们合兵一处同往?”
陈从善却有些舍不得官职,又知大庾岭并非自家寻妻之处,只直接拒绝的话亦怕杨温害他,于是说道:“杨世兄此言不妥,我若与你合兵,且不说一干部下肯不肯从贼,只你却失了一个强援,广南节度使怕还要调大兵来剿灭。
莫若你我合演一戏,你自前方流窜,我率军在后追赶,双方互不交战,但你入得大庾岭,我便回军,如此岂不是好耶?!”
杨温定定的瞧着陈从善,闷声道:“不想陈兄弟竟还有这般谋略,却是难得!好!就依你便是!只希望你莫要负我便好!”
陈从善笑道:“杨世兄莫疑,陈辛(陈从善的名)不是那等短视之人!稍后你可来攻我营,我必送世兄一份大礼。”
稍后二人分别,陈从善回营安排了些事务。
不多时,杨温果率贼寇来攻,陈从善并部下与贼人一触即退,遗留给了对方大批兵杖辎重。
由是杨温一伙人的兵势更盛,一路北行逐城破寨,而陈从善则率领麾下军队在后紧紧追赶。
同时陈从善还数发军报与州中府衙,报曰:贼兵势大骁锐,贼首有杨三者,名门之后,将才之属,勇而有谋。职与之数战而不能胜,力有不逮,唯以军势徐徐逐之。或守或剿,唯望上官早备也。
——贼人破掠沙角镇,职急军逐之,力战不胜,贼乃去。
······
陈从善的军报并未写得求援,但是字里行间却都透漏出一个意思,贼人厉害,我剿灭不了,只能暂时缠着对方不使其做大,你们这些上位者想要灭贼,就得加钱···不对,是得多调兵马!
是时任职南雄县尉的仁勇校尉高邈率州兵截击杨温,却被杨温设伏击溃,高邈亦被杨温阵斩于乱军之中。
后陈从善率兵赶到战场,不敢随意浪战,只扎下阵势收拢溃兵,而贼兵亦“惧”陈从善兵多势大,不得不草草退却。
其后南雄州城团练使王慎,大庾岭梅关镇守使张守礼皆次第给杨温送了人头,只把整个南雄州的高级武官都被折送,只剩下一个下阶巡检陈从善,收拢溃兵四千余,和本部人马共五千大军,徐徐压制贼寇后路,直逼的千余贼兵溃入大庾岭。
南雄州知州曾肇乃朝中宰相曾布之弟,其人清名卓著,为官多有政绩,为人称颂。
陈从善的纵敌路数瞒得过别人,却为曾肇所察觉。
待得贼人入大庾岭,曾肇单人直入陈从善军中,与他道:“陈巡检,你家世代忠良,多受皇恩,何以与贼相通耶?!”
陈从善吃惊于曾肇的直莽,又惧与他的名声,却把自己妻子被掳一事说得,又言及贼人首领杨温之事,道非自己通贼,而是两厢同病相怜,颇有共情尔。