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第14章（第2页）

过不多时，这家宴便结束了，和向苑北依依不舍地作了别后，苏宛正欲出了向府去，被向苑东唤住。

他道：“苏姑娘，天色已晚，你一姑娘家不甚安全，程洲恰好与你同路，你便与他一道回去罢。”

恰到戌时，通告时辰的钟声在整座乌庄回荡，镇民们早已在家中歇下，大街小巷中人烟稀少，四周房屋亮着暖烛微光，偶有几声孩童欢闹声传来，是温暖这寂静凉夜的人间烟火气。

程洲一手篡着袖袍，一手提着灯笼，走得很慢，而苏宛跟随在其身旁，好几次想打破这沉默，侧首后又看见他神色瞧着有些疲惫，嘴唇紧抿，似是不想言语，便只好作罢。

其实程洲五官生得极好，被这月光洒下来的柔色与灯笼的暖光一照映，是愈加深邃立体了起来，尤其是一双眸子，乌黑摄人，似是藏了万千心绪。

不一会，苏宛还是忍耐不住这尴尬的沉寂氛围，出声问道：“程公子是如何和向公子成为好友的？”

在苏宛说及好友这一词时，程洲脚步一顿，神色似乎滞了一瞬，复说道：“监院任我做经长时，他已是斋长了，许多学生事务需我与他一道处理的，便来往多些。”

“原是如此，不知这斋长和经长二职有何区别在？”苏宛问道。

程洲想了会如何措辞能通俗易懂些，道：“斋长是挑选出来管束所有学生的，需得品行端庄，课业优秀，负责书院的稽查考勤，财产、考察、图书也需其辅助管理，基本所有学生事务都经由他手。而经长虽说也帮助处理一些学生事务，然主要是负责对学生课业答疑解惑，得熟悉各类经注书籍。”

苏宛听得似懂非懂，不由好奇道：“那是程公子课业学得更好，还是向公子呢？”

程洲没想到苏宛会问这种问题，一时有些忍俊不禁，眼眸弯了弯，方才还沉似潭水的神情便揉碎了开来，泛上了如月光一般的柔色。

“在我还未来方舟书院之前，他一直独占鳌头，在我来之后，我便未让他考取过魁首了。”

他说这话时，才终于没了平日里的端庄老成，有着一股只属于他这个年纪的风发意气。

说罢，程洲忽然又觉得有些羞赧，提手挡在嘴前，干咳了一声，向苏宛问道：“苏姑娘家住在何处？”

苏宛向巷子角一指，说道：“我就住在拐过这巷子口后向左，再在头个路口向右转的街上，程公子呢？”

“我就住在拐过这巷口后没几步路的府上，想来你每次来书院还得经过，应当是见过的。”

苏宛点点头，便也不藏着掖着，径直道：“前几日我回家的时候见程公子进了那府邸，甚是气派，只是——”

“只是什么？”程洲见苏宛话锋突止，问道。

苏宛本想说只是看起来冷清了些，话刚到嘴边，忽地想起这程洲是个孤儿，断不能提起人家这伤心事，支吾着说：“只是，只是看起来许久未打扫了，若是吸入尘灰，怕是对肺脏不好，我爹便是吸多了那灶灰和油烟才患的肺病。”

程洲一愣，轻声问道：“苏姑娘的父亲近日身体如何？监院认识些颇有名气的医者，若苏姑娘需要，我可拜托监院请医者来帮忙看看。”

苏宛急忙摆手道：“不用不用，我爹已经在调理了，若是恢复得快，几个月后便能行动如常了，只是不能再进庖厨罢了。”