克莉斯缇娜·菲尔比到纽伦不久后,她收到了信。原来炼金教会破例招募了他,但他要在教会赎罪,要她再等等;
太好了,加里恩哥哥没事,不用被判死刑了;
我等你。
收到信后没过几个月,她就听说一位叫做加里恩·威廉姆斯的炼金猎人在明斯特崭露头角,亲自查出一户豪门贪污王室税款。加里恩和当时的猎人队长带队,将其抄家,王室判其灭门死刑。
太好了,已不再是罪人了,加里恩哥哥不用赎罪了,就要来找我了;
可她还是没等到他,连刚到纽伦时收到他寄来的第一封信,都成了最后一封。
信上面写得清楚明白——再等等。
而这一等,就是十五年。
十五年后,她三十四岁,他三十六岁;
克莉斯缇娜已是享誉维德的歌剧明星,赚足了钱,再也不用加里恩去当屠户的学徒,不用打好几份工养她、支持她的歌剧梦想。
可加里恩·威廉姆斯已是猎人队长,却还是没来找她;
于是克莉斯缇娜不再死守着那信上一句“再等等”,她今年两次回到明斯特,上次没见到他,但这次见到了;
她想改姓,不愿再姓菲尔比,她想被人称为“威廉姆斯女士”,想让他履行儿时的诺言。他们早就长大了,可那妻子的身份却仍只在儿时游戏中实现过。
日暮夕阳,克莉斯缇娜抱膝而坐,久久抽泣。
“加里恩,意气风发的你被埋葬在哪里?”
“早就不是罪人了,为什么不来找我?十五年,一个女孩子在纽伦有多辛苦……你把我丢在那里就不管了。”
“我回来了,你怎么还不娶我,我赚够钱了,我还是干净的……”
“我骗海勒先生说,我的青春毫无意义地燃烧十五年……可加里恩,你就是我唯一的意义啊……”
“你若不肯娶我,那谎言不就成真了吗?”
“我不要这样!”
“你为什么欺负我,加里恩哥哥,你为什么不娶我……”
“什么教会,什么主教…你们把我的加里恩哥哥还给我!”
……
明斯特市教会街,炼金教堂。
炼金猎人司首席福多思·摩尔正对炼金之神的神像恭敬行礼,满目虔诚。
这是他多年以来的习惯,每日都要在神像前祷告两次,若是因事不在教堂,那就仰望天空闭目祈祷,神明定在星空之上。
这位如今的猎人首席在教堂内出生,他曾是唱诗班最优秀的孩子,也曾取得那届神学院毕业考试的桂冠;
可拥有正统学院派资历的福多思·摩尔,却拒绝了毕业后直接成为高级神官的机会,而选择服下灵药成为一名直面诡异的猎人,去面对最危险的工作;
十年唱诗班,十年苦修神学,十年猎人磨砺,十年带队培养新人。
如今已是第五个十年,他是猎人司首席,生活与工作不再跌宕起伏,每天的两次祈祷都能在神像之前。
祈祷结束后,摩尔首席望向大门敞开的忏悔大厅,微微摇头,朝那里走去。
彩绘玻璃泛着圣洁的光芒,映照大厅内一间封闭的室内小屋。
小屋是忏悔室,神父与前来忏悔的信徒会在屋内隔着木板交谈,他们互相看不见对方,这样信徒才会安心诉说烦恼,而忏悔结束时神父的双手总会穿过木板的开口,温和牵起信徒的手,宽慰他已得到神明的原谅,今后请保持谦逊与虔诚;
但此时忏悔大厅的圣像前却坐着一个高大的身影,自从加入教会以来这个人数次来到忏悔大厅,却从未进入过忏悔室,此人甚至不知道那小屋内有用以遮挡容貌的木板。