“好的,海勒先生,下次休息日我就带妹妹去拜访威廉姆斯先生。”
“路易,莱莉,你们下去帮乔迪准备午餐好吗?”亚当斯笑眯眯地说道,“爷爷和海勒先生聊一会。”
“好的爷爷,那我们先下去。”
路易拉起妹妹的手,而莱莉则眼神一亮,脱口而出:“海勒先生中午也一起吃饭嘛?”
“嗯,一起吃。”
“好诶。”
莱莉轻笑着说了一句,拉着哥哥小跑离开了,还细心关上门。
“海勒阁下,你也很受孩子们喜欢啊,最近一段日子你不常来,好多孩子都在巴望着见你一面呢,尤其是小女孩,呵呵。”
亚当斯先生摸了摸胡须,笑眯眯地说道,显得没刚才那么正经了。
“先生这就折煞我了,请务必不要称我为‘阁下’。比起您来,我算不上什么。而且老实说我是真的很惊讶,您这么短时间就已深受爱戴。”卡尔礼貌地微笑,“我也是西区走出来的,我比谁都清楚这有多不容易。赞美您对西区人的关怀照顾,先生。”
亚当斯似乎没有在这个话题上深入的意思,他只是微微摇头:“上了年纪,我也没有子孙,只不过是闲不住罢了,就当我是个爱多管闲事的老头就行。”
“您过谦了。”既然老人不打算多说,卡尔也不会自讨没趣,“请问我能坐下来吗?”
“快请快请,是老头我失礼了。”
“您太客气了,您把乔迪看作亲孙女,您永远是跛脚狼和我海勒家最尊贵的朋友,若不嫌弃,跛脚狼永远是您的家。”
卡尔得体落座,而亚当斯先生则一边收拾桌面的练习册一边随口说道:“乔迪是个好孩子,海勒先生,就像我刚才说的——我只是个多管闲事的老头而已,侥幸蒙受邻里喜爱。”
待老人收拾好之后,卡尔已经从双生镜里取出一瓶昂贵的威士忌,倒满两杯琥珀色的酒液,双手递给亚当斯一杯。
老人接过,鼻子凑近嗅了嗅,笑道:“皇家威灵牌,宝石红波特桶陈酿,和海勒先生复苏节送老头我的是同一款。对了,感谢你的慷慨,海勒先生。”
“亚当斯先生也对威士忌情有独钟,您能喜欢再好不过。”
“喜欢啊,这一辈子过下来也没几个爱好,只有威士忌和国际象棋放不下。”老人轻晃琥珀色酒液,笑眼看向卡尔,“我们倒是合得来,海勒先生。能在抵达明斯特第一天就走进你的酒吧,呵呵,我们很有缘。”
“是我的荣幸,亚当斯先生。”卡尔又取出香料盒,挑出一小段接骨木加入自己酒杯中,“亚当斯先生?”
“哈哈,我就说我们有缘,也请给老头我加一点。”
卡尔谦逊微笑,双手对老人举杯:“敬您,祝您身体健康,先生。”
“谢谢你,也祝你健康,海勒先生。”
老人笑呵呵地应下,二人碰杯后都饮下小半杯。
亚当斯先生眯着眼,享受地咂咂嘴,捏着接骨木轻轻搅拌起酒液来:“确实是好滋味,实不相瞒,海勒先生送我的那瓶,我还没舍得喝呢!”
“我今天过来,已经给楼下放了一整箱,先生您尽管喝吧。”
“一整箱?”老人皱了皱眉,“这可不便宜,光一瓶就快要一百雷亚了吧?海勒先生,老头我没那么多余钱的。”
“亚当斯先生,请安心收下,就当作我微不足道的感谢吧。”