接着兜帽人乔带路,西比和近卫队长与他隔一个身位走在后面,三人来到庭院的栅栏前之后,另一位戴面具的人对三人微微颔首。
“你们可以叫他‘驱魔师’。”乔主动介绍道,“以前他是真正的驱魔师,现在自己做点小买卖,如果有驱魔相关事务可以找他。当然,前提是你们能容忍他的寡言和无趣。”
“寡言是非常可贵的品质。”西比微笑道,“您好,驱魔师先生,感谢您为我们愿意担保。”
驱魔师冷淡点了点头,拉开铁门,示意他们先进,随后他殿后轻轻关上了门,庭院外的烟花街重归寂静。
行至别墅大门前,两位安保抬手示意,四人随即停下,乔和驱魔师主动亮出手环,西比看到驱魔师的手环也是黑色的。这黑色等级的手环证明了他们在这聚会也是贵客,足以为她这个新人引荐担保。
难怪能直接将消息递到上面去,要价贵也有贵的道理,不算白花。
两位安保确认过手环和引荐信之后站到两侧,帮忙打开别墅优美的双开门,西比二人在乔和驱魔师的引路下穿越一条华丽的走廊,步入灯火通明的大厅——大厅中央舒适的红丝绒座椅座无虚席,舞台上的拍卖师正在敲定某一件画作的最终成交价。
“4600雷亚三次!”拍卖师将木锤重重敲下,响声清脆,“恭喜极光先生竞拍成功,《娜塔莉亚夫人的回眸》正式属于您了,先生!”
零散稀疏的掌声,而更多的是嘘声。
几位工作人员正在细心将画作重新包装起来,四人行至接待台附近,西比只是淡淡看了一眼舞台上的拍品,随口说道:“不错的赝品。”
“S女士好眼力。”乔一边带路一边微笑赞美道,“但在黑市,总有人愿意付出高价——真迹、赝品、服务,在这里都能找到慷慨的买家。呵呵,您新加入我们,可以给您一个提示,逼真的赝品反而比真迹受欢迎得多。”
西比还未说话,但这时却响起一道有磁性的男性嗓音:“感谢你的引路和为黑市的无偿宣传,乔先生,驱魔师先生,辛苦你们了。”
几人循声望去,只见一位戴着半遮面具,身着考究酒红色燕尾服套装的男子略显浮夸地张开双臂,大步走下铺着红毯的回旋台阶,朝站在接待台前的几人而来。
乔低声提醒道:“S女士,这就是您要找的那位。看来您的生意确实引起了上面的极大兴趣,主办方之一亲自来接您了。若您帮我美言几句,我会很感谢您的。”
“我该怎么称呼他?”
“他是……”
“多谢你,乔先生。但请允许我亲自做自我介绍,这是必要的尊重和礼仪。”谜题先生不等乔的介绍,优雅鞠躬行礼,“欢迎莅临明斯特黑市!二位可以称呼我为谜题先生,尊敬的新客人,美丽的女士。很抱歉黑市有戴面具的规矩,但我必须要说——它配不上您万分之一的美丽。”
西比也提裙回礼,愉快道:“感谢您的赞美谜题先生,我是S女士,这位是我的朋友J先生。希望我们的迟到没有打扰您的要事与好心情。”
“您太客气了S女士,今晚的聚会,您的生意就是本人唯一的正事。自从收到您的生意邀约后,我就在一直期盼您的到来。您看——我都无法克制激动,耐心地在楼上恭候您。”
尽管谜题先生的措辞和动作有些浮夸,但这性格特质西比也是提前从乔那里了解过一点的,而且这样的态度并未让她不快,毕竟谁都喜欢被重视。
这位谜题先生,明斯特黑市的主办方之一,的确是个精明的生意人,很适合西比接下来要与他谈的生意。
“既然谜题先生亲自来了,那我们的任务就到此结束了。”乔对西比微微欠身,“S女士,J先生,祝你们在黑市得偿所愿,也希望以后我们还有合作机会。”
“会有的,感谢您和驱魔师先生的引荐。”
谜题先生也说道:“辛苦乔先生和驱魔师先生了,今晚的聚会将要抵达高潮,后面的拍品一定有你们喜欢的。当然,为了表示主办方对二位帮忙引荐贵客的感谢,今晚二位无论买或卖,都无需交税。”
“感谢您的慷慨,谜题先生。”
驱魔师也点了点头,随后和乔一同去了大厅中央,找了个地方坐下。
谜题先生将视线收回,做出请的动作:“S女士,J先生,我已在办公室备好1271年罗曼尼酒庄出产的红酒,希望它能驱散二位的疲倦。可否有幸请二位品尝一番?”